Virdžinija (bijeli rep) jelena najčešća je podvrsta u Sjevernoj Americi. Među ostalim predstavnicima jelena vrsta je i ova najveća. Životinja je vrlo zanimljiva, vrijedi je bliže upoznati.
opis
Zimi, Virginijski jelen nosi svijetlosivi ogrtač koji do ljeta postaje crvenkast i tamniji na leđima. Vrsta je dobila svoje ime zbog svijetle bijele boje u donjem dijelu repa. Primijetivši opasnost, jelen s bijelim repom žuri u bijeg s podignutim repom. Ljubazni, primijetivši trkaću bijelu mrlju, također se žuri za petama.
Promjena rogova koju nose samo mužjaci događa se nakon sezone parenja. Lijepi rogovi u obliku polumjeseca imaju nekoliko procesa - prosječno 6-7.
Veličina jelena je različita - to ovisi o podvrsti.
Mužjaci koji ispašu na samom sjeveru rastu do 1-1, 1 metara u grebenu i teže do 150 kg. Ženke su nešto manje i malo su svjetlije. Životinje koje ostaju u južnim dijelovima kopna osjetno su manje. Jeleni, čiji grebeni ne prelaze 60 cm, žive na nekim otocima. Njihova težina je samo oko 35 kg. Takav mali rast je posljedica otočnog patulfa. Sjevernoamerički jelen u prosjeku živi oko 10 godina.
stanište
Jelen s bijelim repom nalazimo se diljem kopna, pa čak i malo dalje: od južnih granica Kanade do sjevera Brazila i Perua. Ova se vrsta smatra jednom od najčešćih onih koja su se mogla prilagoditi različitim uvjetima. Stada ovih životinja mogu se vidjeti u šumama Nove Engleske, u neprobojnim močvarama Everglades, u prerijama, u polu pustinjama Arizone i Meksika, nepristupačnim ljudima.
U Brazilu jeleni tugai naseljavali su jelena s bijelim repom, sjevernim obroncima Anda i obalnim grmima savana. Zanimljivo je da se prašume nisu svidjele životinjama - uopće ih nema. Međutim, u cijeloj Južnoj i Srednjoj Americi bijeli su repovi mnogo rjeđi nego u Sjevernoj.
Velika prilagodljivost vrste učinila ga je dobrodošlim gostom u mnogim regijama. Tako se sredinom prošlog stoljeća bijeli jelen u Finskoj pokazao točno prema uvodnom programu. Kasnije, množeći se, životinje su se prirodno naselile po Skandinaviji. Također, jeleni su dovedeni u Češku i Rusiju. Ova je vrsta jedna od sedam prevezenih na Novi Zeland radi razvoja lova.
način života
Općenito, ova životinja preferira samotni životni stil. Međutim, čak i pored sezone parenja, heteroseksualne jedinke mogu formirati grupe, iako krhke. Da bi pario mužjaka, dovoljno je raspršenih ženki - ne treba mu stvoriti harem.
200 dana nakon sezone parenja nastaju jeleni. Najčešće se rode 1-2 bebe, ali ponekad se mogu pojaviti i tri bebe. Krzno bijelog repa je poput mnogih drugih vrsta prekriveno bijelim mrljama.
Lanac hrane
Ono što jeleni ove vrste jedu ne razlikuje je od ostalih kopitara: lišća, pupova, bilja, bobica, kore drveća.
U prirodnim uvjetima postoji mnogo ljudi koji se žele goziti bijelim repnim mesom: cugari, kojoti, vukovi, jaguari, medvjedi. Uz to, čovjek smatra bijelog jelena izvrsnim plijenom.
prijetnja
Prema stručnjacima, oko 40 milijuna bijelog jelena živjelo je tamo prije nego što su se Europljani naselili u Sjevernoj Americi. Indijanci su uvijek lovili te životinje, ali to nije utjecalo na stanovništvo. Kolonisti su počeli ubijati jelene, ne samo radi vađenja mesa, već i zbog lijepe kože, a često i samo radi zabave.
Takvo korištenje "resursa" dovelo je do toga da je do 1900. ostalo oko 500 tisuća njih. Od ovog trenutka uvedeno je ograničenje lova, ali i danas je situacija drugačija u različitim regijama kontinenta. U nekim su područjima brojke gotovo obnovljene, dok su u drugim vrstama na rubu izumiranja. Općenito, SAD trenutno broji oko 14 milijuna pojedinaca.
Neke podvrste koje su nekada naseljavale kontinent smatraju se gotovo u potpunosti uništenima i izumiru ili su gotovo izumrle. Crveni popis IUCN-a sastoji se od:
• Jelena grebena. Stanovnik otoka Florida Keys. Najmanja podvrsta bijelog repa. Pucnjava 1945. dovela je do toga da je ostalo samo 26 jedinica. Mjere zaštite i oživljavanja stanovništva dovele su do toga da se danas njihov broj povećao na 300 pojedinaca. Ali priliv turista na otoke brine vas za stanovništvo.
• kolumbijska jelena s bijelim repom. Ime je dobila po staništu - u blizini rijeke Columbia (Oregon i Washington). Stanište ove podvrste ljudi su gotovo uništili ljudi, pa je broj jelena smanjen na 300. Do danas je kolumbijski bijeli rep u najmanjoj opasnosti, broj mu je porastao na 3000.
U većini regija Sjedinjenih Država dozvoljen je lov na jelene. Međutim, jedan lovac ima pravo ubiti samo jednog jedinku po sezoni. Ipak, broj stanovnika opada svake godine, što ozbiljno zabrinjava stručnjake.
