Spomenici armenske hramske arhitekture, koji uključuju samostan Surb Khach (Stari Krim), odlikuju se posebnom kompozicijom i jedinstvenim stilom. Nije ostalo toliko građevina drevnih razdoblja, što je dragocjeniji i zanimljiviji posjet ovom samostanu. Potječe iz 14. stoljeća, a odražavala je svijetle značajke tradicionalne armenske arhitekture.
Povijest gradnje
U 12-13. Stoljeću moćna drevna država Armenija propadala je zbog stalnih napada stranaca, a to dovodi do velike migracije stanovništva i širenja armenske kulture na druga područja. Velika skupina Armena preselila se na Krim, gdje je tada vladala Đenovska republika, koja je širenje katolicizma smatrala jednom od svojih misija. Armenski kršćanski doseljenici kao znak tihog otpora ušli su duboko u Krim, a kao rezultat toga dolazi do značajnog rasta novih pravoslavnih samostana. Manastir Surb Khach na Krimu osnovan je 1358. godine. Služio je kao utočište i duhovno središte Armencima koji su napustili svoju domovinu. Manastir je najveći spomenik armenske kulture na Krimu. U 15. stoljeću, kada su turski osvajači opustošili zemlje poluotoka, samostan je preživio, jer čak ni neprijatelji nisu digli ruku da unište takvo mjesto moći. U 17-18 stoljeća samostan je obnovljen i nekoliko puta narastao. Postupno, Surb Khach postaje glavno hodočasničko središte obale Crnog mora. Godine 1778. dogodilo se veliko preseljenje Armena iz krimskih zemalja u Donji Don, na nagovor carice Katarine Druge. A bratstvo samostana sakuplja svoje stvari i također seli sa svojim ljudima na Don, gdje otvara istoimeni samostan. Na samom kraju 18. stoljeća, krimski je samostan nastavio s radom, i iako više nije bila biskupija, zadržao je svoj duhovni i praktični značaj za Armence koji su ostali na Krimu. Prije revolucije Surb Khach je posjedovao 4 tisuće hektara zemlje. Ali nakon puča 1925. godine, samostan kao vjerska ustanova likvidiran. U sovjetsko vrijeme ovdje su bile smještene razne ustanove: od pionirskog kampa do bolnice za tuberkulozu. Tijekom Drugog svjetskog rata nacisti, koji su uništavali sve na svom putu, nisu se usudili uništiti takvo molivo mjesto. Krajem 80-ih počeo se obnavljati Surb Khach, 1994. godine usluge se ovdje nastavljaju. Danas je samostan otvoren za posjete i molitve, službe se nastavljaju ovdje, ali samostansko bratstvo ovdje više ne živi.
Arhitektonski kompleks
Armenski samostan Surb Khach danas se sastoji od nekoliko zgrada: crkve, blagovaonice, kuće bratstva, kao i vrta s fontanama. Kompleks manastira nalazi se na vrlo lijepom mjestu - krimskoj šumi na padini brda Grytsya. Drevni zidovi imaju nevjerojatnu energiju i snagu. Ovdje je vrlo tiho, zgrade ne šokiraju ljepota, već veličanstvo i duhovna snaga. Na zidovima kompleksa možete vidjeti puno rezbarija, freski, elegantnih ukrasa. Klesane stepenice i zračni prolazi daju sklad i lakoću brutalnim kamenim zidovima. Danas je samostan u ruševinama, a to samo dodaje šarm zgradama. Zidovi prekriveni mahovinom, potpornjaci, upleteni divljim grožđem, planinskim izvorima - sve to uspostavlja miran način. Kompleks ostavlja trajan dojam svojim skladom i duhom antike.
Crkva Svetoga znaka
Krimski samostan Surb Khacha sagrađen je oko Surb-Nshan, crkve sv. Znakovi. Lokalna legenda kaže da je jednom kada su ljudi vidjeli nebeski sveti križ na nebu iznad strane planine, pokazao na mjesto na kojem je upalo najčišće proljeće. U čast takvom znaku sagrađena je prva crkva od drva, kasnije je na njenom mjestu nastao kameni hram. Poetični natpis uklesan u kamenu oko kupolastog „bubnja“ govori nam da je hram sagrađen 1358. godine. Arhitektura katedrale nastavak je srednjovjekovne armenske tradicije, prepoznatljiva je po piramidalnom šatoru napravljenom od kamena, postavljenom na visoki fasetni „bubanj“. Hram je izrađen od velikog sivog kamenja, krov je prekriven crvenim pločicama. Lakonska i moćna građevina organski je dio kamene ograde koja je nekad obavljala obrambene funkcije. Na zidovima katedrale sačuvane su srednjovjekovne slike. Na njima možete vidjeti sliku Presvete Djevice Marije s djetetom Isusom u naručju, sa svecima oko sebe. Također na jednom od ulomaka sačuvan je grb armenske crkve - janje s križem.
Pravokutni narteks (gavit) pridružuje se glavnoj zgradi u koju su se prije vodila dva ulaza. Zidovi narteksa ukrašeni su rezbarijama u obliku križeva. Tema ovog kršćanskog simbola prati se posvuda. Uostalom, i samostan i planina na kojoj stoji nazvani su po Svetom Križu. Nad narteksom se uzdiže zvonik na koji se iz gavita vodi kameno stubište ukrašeno rezbarijama. Narteks i zvonik datiraju s početka 15. stoljeća.
trpezarija
S druge strane samostanskog dvorišta, nasuprot crkve sv. Znakovi, postoji samostanski blagovaonica. Nekada je samostan Surb Khach bio utočište stotinama ljudi, pa mu je bila potrebna velika soba za prehranu braće i hodočasnika. Sada je blagovaonica dvokatnica sa velikim podrumom. No, drugi kat izgrađen je tek u 19. stoljeću, u njemu su bile prostorije za hodočasnike i hodočasnike. Sam blagovaonski prostor sastoji se od dvije dvorane. Sjeverna dvorana opremljena je velikim kaminom s lukom, a peć je također bila smještena. Na jugu je stubište u podrum, kao i ulaz za vratara. U blizini refektnog dijela nalazi se fontana, sjeverni zid zgrade povezan je kamenom ogradom samostana.
Stambene zgrade
U stara vremena samostan Surb Khach bio je vrlo posjećeno mjesto, a potrebni su posebni prostori za smještaj hodočasnika i braće. Stanice redovnika susjedne su južnom zidu hrama. Zgrada je sagrađena krajem 17. stoljeća i sastoji se od dvije etaže. Na prvom katu bilo je 8 soba raznih namjena. Ćelije na prvom katu imale su pristup zajedničkom otvorenom balkonu. Unutrašnjost bratske zgrade vrlo je asketska, dinamika prostorije stvara se nizom lučnih stropova. S juga se prema bratskoj zgradi nalazi jednokatna zgrada samostanskog hotela. Razorena je sredinom 20. stoljeća, a 80-ih godina obnovljena je prema sačuvanim crtežima.
Samostanski vrt
U zoru samostan Surb Khach bio je poznat po svojim vrtovima s brojnim fontanama. Danas je od nekadašnjeg sjaja ostalo malo. Ovdje možete vidjeti ostatke drevnih staza, gotovo neprimjetan raspored slijetanja i dvije fontane od kamena. Fontane su pravokutne građevine s kamenim pročeljem ukrašenim rezbarijama. Za opskrbu vodnih objekata u samostanu djelovao je keramički vodovod kroz koji se voda dovodila iz izvora. Stepenište od 5 maraka nekoć je vodilo od referentne ka fontane, danas su sačuvani ulomci stubišta i četiri kamene terase.
Zanimljive činjenice
Drevni samostan Surb Khach na Starom Krimu jedinstveno je i legendarno mjesto. Ovdje je bio stari kameni križ - khachkar (kameni križ). To je glavna relikvija samostana, ali kad su se braća preselila odveli su taj težak sakralni predmet sa sobom u novi samostan na Donu. Stoga na Krimu danas možete vidjeti samo njegove brojne slike.
Iz samostana možete doći do mjesta s govornim imenom Forest Wilderness, gdje se nalaze ruševine drugog drevnog samostana - Surb Stefanos iz 14. stoljeća.
U blizini samostana Surb Khacha protječe planinski izvor koji, prema legendi, ima čudesnu snagu. Voda u izvoru je kristalno čista i može se piti mirno.
