Ukras je jedna od prvih manifestacija stvaralaštva drevnih naroda. Čovjek je u zavojima, crticama, krugovima, križnim linijama pokušao odražavati stvarnost koja ga okružuje. Često su se tajanstvena i magična značenja dodjeljivala uzorcima.
Uporaba ukrasa
Tradicija upotrebe ukrasa u mnogim zemljama Afrike traje i danas. U svakom je uzorku prikazana mudrost predaka nakupljena tijekom stoljeća, svjetonazor i vjera. Afrički ukrasi i uzorci nisu stvoreni baš tako, oni su u njih unosili posebno značenje.
Ovisno o značenju uzoraka su se koristili za razne obrede i ceremonije. Mogli su se nanositi na kućne predmete i nakit, na stvari koje su s pokojnicima išle u grob, na predmete koji su se koristili za rituale, na oružje.
Često se na odjeću primjenjivao afrički ukras. U zapadnoj Africi je za to izumljena posebna tehnika. Ukras je bio izgreban na vosku, koji je prethodno nanesen na tkaninu. Zatim se tkanina kuhala u kipućoj boji. Vosak se topi pod utjecajem temperature, ali uzorak je utisnut na tkanini. Drugi način je bio da se ukras nanese drvenim matricama, koje su navlažene bojom.
Drugi materijal za nanošenje uzoraka je koža. Kako bi se obranili od neprijatelja ili trijumfovali na lovu, Afrikanci se slikaju simbolima. Neki se primjenjuju za određene prigode i ceremonije, drugi se mogu stalno nositi.
Značajke stila
Kao i drugi obrasci u svijetu, afrički ukras odražava stvarnost ljudi. Sjajno sunce, egzotične životinje, naravno, našle su svoje utjelovljenje u narodnoj umjetnosti. Afričke uzorke odlikuju kontrastne kombinacije boja, nevjerojatna kombinacija i transformacija svih vrsta geometrijskih oblika. Upotreba hladnih boja i nijansi za Afrikance nije tipična.
Afrički ukras obično je proporcionalan. Uzorci sadrže mnogo elemenata, a crteži su napravljeni na način primitivizma. U njima nisu crtani mali elementi, slika je vjerojatnije shematska nego točna. Etiopljani često koriste geometrijske oblike za ukrašavanje svojih kuća, pruge su znak Benintseva. Cvjetni uzorci često se nalaze među stanovnicima Obale Slonovače.
