Jedinstvenost prirodnog i životinjskog svijeta Novog Zelanda, bogatog endemskim biljkama i pticama, rezultat je udaljenosti od drugih krajeva i duge povijesne izolacije 60-80 milijuna godina. Prije otprilike tisuću godina na Novom Zelandu od sisavaca su postojali:
- morski lavovi i tuljani;
- kitovi;
- nekoliko vrsta šišmiša.
Razvoj zemljišta
Pojavom čovjeka, na otocima su se pojavili štakori i psi. Nešto kasnije uvedene su svinje, koze, krave, mačke i miševi. Aktivno formiranje europskih naselja u 19. stoljeću izazvalo je pojavu novih vrsta životinja.
Na Novom Zelandu postoje dvije vrste endemskih sisavaca koji potječu od rijetkih vrsta šišmiša. Među najunikatnije i najpopularnije su:
- kivi ptica;
- najveća svjetska papiga od kakapa;
- jedan od najstarijih gmazova je tuatar;
- Kea je jedini planinski papagaj.
Najopasniji učinci na biljke i životinje na Novom Zelandu potaknuti su pojavom štakora, zečeva i osipa.
kivi
Fauna otoka je izuzetna i jedinstvena. Na primjer, simbol Novog Zelanda - kivi - pozicioniran je kao ptica, iako ne može ni letjeti, nedostaje mu punih krila.
Predstavnici roda bez krila nemaju perje, na njihovom mjestu raste dlaka, a imaju i vrlo moćne šape, uz pomoć kojih ta stvorenja hodaju i trče. Kivi je noćna životinja. Glavni neprijatelji su ptice (sokolovi i orlovi). Kiwis je razvio sposobnost skrivanja u šumama ili grmlju grmlja i vodio noćni način života, što je smanjilo vjerojatnost da ih druge životinje pojedu. Vrlo su agresivni. Primjetno je da se kiviji ne brane kljunom poput ptica, već koriste svoje oštre kandže. Ukupno postoji pet vrsta kivija.
Kakve su životinje na Novom Zelandu
Kakapo je izolirani predstavnik poddružine papagaja sova. Vrlo snažno je razvio lice na licu, pa ima sličnosti s sovama. Perje zelene papige s crnim prugama na leđima.
Kakapo ima odlična krila, ali s obzirom na to da je kila sternuma praktički nerazvijena, a mišići vrlo slabi, ne može letjeti. Prije su ti endemi bili rašireni na Novom Zelandu, ali sada su ostali samo u jugozapadnom dijelu Južnog otoka. Papagaj živi u šumama i na područjima s visokom vlagom. Kakapo je jedini papagaj koji vodi uglavnom noćni život ili sumrak. Danju se skriva u minkama ili u pukotinama stijena.
gmazovi
Tuatara je jedinstvena životinja Novog Zelanda, potomak dinosaura. Zaštićena je na zakonodavnoj razini, a vlada pokušava spriječiti nestanak stanovništva, jer je ostalo samo stotinu tisuća gmazova.
Imaju puno neprijatelja, uključujući i sebe (mužjaci Tuatara smatraju se kanibalima, mogu jesti jaja i uzgajati potomstvo). Napadaju ih i ptice i drugi grabežljivci. Kod tuatara smrtnost prelazi natalitet. Za reprodukciju potomstva potrebno je dugo razdoblje. Gmazovi žive i do stotinu godina. Omiljena hrana tuatara su insekti.
Koje druge životinje žive na Novom Zelandu
Ermine su doveli na Novi Zeland radi kontrole populacije zečeva. No životinja se uspješno aklimatizirala i počela se vrlo intenzivno množiti, što je dovelo do porasta populacije. Tako se ermin iz pomoćnika pretvorio u štetočina, koji je počeo istrijebiti piliće i jaja lokalnih ptica. Ova životinja je grabežljivac, ima 34 oštra zuba i šape s teškim kandžama. Životinje su vrlo okretne i savršeno puze po drveću. Ermine jede male glodavce i ptice.
kengur
To su marsupial sisavci koji se kreću skokovima. Prepoznatljivo obilježje ove vrste je što se mladunci formiraju u majčinoj vreći koja se nalazi na trbuhu. Kengur ima snažne zadnje noge koje im pomažu da skaču i dugački rep s kojim drže ravnotežu. Kenguru ima duge uši i kratku meku dlaku. Ove novozelandske životinje više vole noćni život i žive u skupinama od nekoliko jedinki. Mnoge vrste klokana nalaze se na rubu izumiranja.
Novozelandski skinks
Postoje tri vrste skinsa: otago, sutra i velika skinka. Otago je div među endemskim gušterima i doseže 30 cm u duljinu. Skinks se uzgaja svake godine. Potomci su obično 3-6 mladunaca.
Skinks ima zelenkasto-žutu kožu s prugastom bojom koja pruža izvrsnu kamuflažu za stjenovito okruženje prekriveno lišajevima. Gušteri se hrane insektima i biljnim plodovima. Često ih se može vidjeti na stijenama, gdje se kupaju na suncu. Prema podacima Ministarstva zaštite prirode, broj velikih kožara iznosi 2-3 tisuće.
Novozelandski krzneni pečat
Krzneni pečat pripada vrsti ušiju tuljana. Njihov kaput je sivkasto-smeđe boje. Mužjaci imaju prekrasnu crnu grivu. Rast mužjaka iznosi oko 2 m 50 cm, a njihova težina može doseći i do 180 kg. Ženke su mnogo manje od mužjaka: njihova visina ne prelazi 150 cm, a teže pola manje od predstavnika muške polovice. Krzneni tuljani su životinje Novog Zelanda koje žive diljem oceana, posebno na otoku Macquarie. Naseljeni su tokom cijele godine mladi mužjaci, koji još uvijek ne mogu osvojiti vlastiti teritorij. Na kraju 19. stoljeća velika je populacija krznenih tuljana gotovo u potpunosti istrebljena. Trenutno su životinje navedene u Crvenoj knjizi, ima oko 35 tisuća jedinki.
