Čovječanstvo dugo razmišlja o potrebi očuvanja prirode. Prvi korak prema njezi bilo je potpisivanje međunarodnog instrumenta za zaštitu ptica početkom 20. stoljeća u Parizu. Nakon ovog događaja počeo je djelovati Savez za zaštitu prirode. Sredinom stoljeća objavljena je prva Međunarodna crvena knjiga.
Crvena knjiga Rusije
U Ruskoj Federaciji, Crvena knjiga nije samo popis ugroženih vrsta. To je dokument s podacima o biljkama i životinjama kojima je potrebna zaštita. Takse - skupine u klasifikaciji - imaju svoju kategoriju rijetkosti. Životinje i biljke Crvene knjige Rusije dobivaju jedan od šest kodova za izumiranje: obnovljeni i restaurirani (oznaka 5 u Crvenoj knjizi), neodređeni statusom (šifra 4), rijetki (šifra 3), broj koji se smanjuje (šifra 2) i ugroženi (kôd 1), vjerojatno nestao (šifra 0).
Vjerojatno izumrle životinje i biljke
Svakog dana na planeti umire na stotine predstavnika faune i flore, a mnogi od njih zbog ljudskih mana. Životinje i biljke Crvene knjige Rusije - popis ne samo rijetkih svojti, već i onih koji su u potpunosti nestali s lica zemlje.
Kavkaški bizon, koji se prvi put spominje u 17. stoljeću, počeo je naglo smanjivati svoju populaciju početkom 20. stoljeća, tijekom ratnih godina.
Nije bilo moguće spasiti vrste od izumiranja - do trenutka stvaranja rezervata prirode Kavkaz bilo ih je desetak. Slična priča o nestanku dogodila se i s Tarpanom, pretkom Przewalskog konja. Ova vrsta je živjela u ruskim šumama, gdje je s razvojem stočarstva početkom 20. stoljeća predrasuda imala stoku.
U Rusiji se smatra da su 69 vrsta životinja i 76 biljnih vrsta vjerojatno nestale. To su životinje i biljke Crvene knjige Rusije, čije fotografije i slike ostaju jedini podsjetnik njihovog postojanja.
Izvanredna ljepota i posjedovanje ljekovitih svojstava pridonijelo je uništavanju kovrčavih ljiljana od strane ljudi.
Cinquefoil Volga, koja je rasla samo u regiji Volga, nestala je s lica planete zbog građevinskih radova.
Ugrožene biljke i životinje
Čimbenici koji vode do izumiranja različitih vrsta biljaka i životinja povezani su uglavnom s ljudskim aktivnostima. To je ribolov i krivolov, kršenje ili uništavanje mjesta rasprostranjenja biljaka i životinja, zagađenje teritorija, nadmetanje s stokom, ljudska intervencija u prirodnim lancima hrane.
Životinje i biljke iz Crvene knjige Rusije, čija su imena svima poznata, ugrožena su. Amurski tigar, morž i polarni medvjed su poznate „Crvene knjige“. Ograničavajući faktor njihova broja je krivolov. Cvijet koji raste samo u Rusiji je dolomitno zvono. Zbog rasta u razvojnim zonama turističke industrije - na Kavkazu - cvijet je postao ugrožena vrsta.
Neke životinje i biljke Crvene knjige Rusije nalaze se u popisima rezervi drugih zemalja. Bijelu podlogu albatros, najveću rusku morsku pticu, štite dvije zemlje - Rusija i Japan.
Vrste su počele nestajati zbog lovokradanja (pahuljica albatrosa visoko je cijenjena), zbog vulkanske aktivnosti u gniježđenim mjestima (Kurilsko otočje). Snježni leopard čuva više država, uglavnom Rusija i Kina. Broj snježnih leoparda brzo se smanjuje zbog krivolova.
