Prvi gmizavci pojavili su se na Zemlji prije nekoliko stotina milijuna godina. Visoka organizacija omogućila im je da lako unište natjecatelje beskralježnjaka, postajući jedini "vladari". Od tog vremena počeo je njihov procvat. Vladavina gmazova na našem planetu dosegla je nezamislive razmjere! Oni ne samo da su osvojili svu zemlju, nego su se i vratili u vodu, gdje su znatno izvukli stare ribe koje su tamo vladale. Štoviše, gmizavci su se dizali u zrak! Danas su gmazovi jedna od najzanimljivijih, najraznovrsnijih i najživljih skupina životinja na planeti Zemlji.
Zanimljivo je da se ljudi ni prema jednoj klasi životinja ne odnose tako kontradiktorno kao gmazovi: oni su istovremeno voljeni i mrzeni, izazivaju ne djetinjasti interes i mistični užas. Izvana, gmazovi mogu značajno varirati. Dalje, razmotrimo nekoliko vrsta njihove strukture.
Vrste reptila guštera, zmija i kornjača
Možda je najčešća struktura gmazova tzv. Vrsta guštera. Pojedinci povezani s njom imaju glavu, vratnu kralježnicu, samo trup, rep i četiri udova. To su gušteri, krokodili, haterije. Sljedeća vrsta je zmija. Vjerojatno, ne vrijedi objasniti da predstavnici takve pojave jednostavno ne mogu razgovarati o udovima! To su fleksibilni, s izduženim tijelom, gmazovi - zmije i mnogi gušteri koji su izgubili udove. Predstavnici strukture kornjače u svakom pogledu pogodni su za gušterastu strukturu, ali sa samo još jednim obilježjem - tijelom zatvorenim u moćnu školjku. Naravno, to su kornjače.
A sada razgovarajmo o znakovima koji razlikuju gmazove ne unutar njihove skupine, već, recimo, na "svjetskoj pozornici".
Odjeven u „oklop”
Glavni znakovi gmazova koji ih razlikuju od drugih životinja jesu, naravno, osobitosti kretanja po zemlji i kožni "oklop". Već smo razgovarali o prvom obilježju. Pogledajmo drugi simptom. Činjenica je da se u koži gmazova razvija moćan stratum corneum, koji tvori štitnike i ljuskice. Gotovo cijelo tijelo životinje prekriveno je tim „oklopom“, čak i kapci i tanka koža među prstima! Takva kožna “lančana pošta” vrlo je jaka zaštita, a štitnici, koji obično pokrivaju gornji dio glave, su neka vrsta “kacige”. Koštane ploče ponekad rastu ispod rožnica. Oni poput oklopa štite tijelo gmazova.
Krokodili, gušteri, zmije i ostale kopitaste kopnene životinje tako su zanimljivo uređene. Ali što je s njihovom fleksibilnošću? Da li im ova "lančana pošta" ne daje priliku da čak i okreću glavu? Srećom, to nije tako! Zašto gmazovi trebaju pokretljivost glave? Sposobnost okretanja glave igra veliku ulogu u lovu i sigurnosti gmazova. Razgovarajmo o tome detaljnije.
Zašto gmazovi trebaju pokretljivost glave
Kao što znate, gmazovi su nastavak vodozemaca koji su stigli na kopno. Jedna od karakteristika koja razlikuje gmazove od vodozemaca je prisutnost vratne kralježnice. Radi jasnoće, kažemo da, na primjer, žabe nemaju vrat, a glava odmah prelazi u tijelo. Vrat dopušta gmizavcu da okrene glavu na stranu. Možete se pitati zašto gmazovi trebaju pokretljivost glave? Odgovorimo na primjeru brzog guštera. Čuvši neki zvuk ili šuštanje pokretnog predmeta, gušter odmah okreće glavu u njegovom smjeru i vidi sve što se događa. Ako joj prijeti opasnost, pobjeći će; ako je potencijalni plijen, onda je gušter zgrabi, a vješto se bavi s njim. Mogućnost okretanja glave u različitim smjerovima čini gmizavce fleksibilnim, gotovo neuhvatljivim, a također i munjama. Zbog toga gmazovi trebaju pokretljivost glave.
Zanimljivo o zmijama
Možda su najunikatniji gmazovi zmije. Prilagođeni su puzanju bez pomoći udova i gutanju velikog plijena. Zmije se radikalno razlikuju od ostalih gmazova po vrlo dugom i elastičnom tijelu, što zauzvrat dovodi do vrlo osebujnog rasporeda unutarnjih organa.
Kao što znamo, kod običnih kralježnjaka mnogi su organi upareni i raspoređeni simetrično. Zmije gotovo uvijek imaju samo pola njih, na primjer, mnoge od njih imaju samo desno pluće. A ako postoje upareni organi, onda se nalaze na različitim krajevima dugog tijela. Na primjer, desni bubreg pomaknut je prema glavi, lijevi - prema repu! Kad čujemo riječ "zmija", tada nam nehotice padaju na pamet otrovni gmizavci. Ali danas znanost poznaje više od 2700 vrsta zmija, a samo 700 njih je otrovno.
