U gospodarstvu bilo koje zemlje energetski sektor je od najveće važnosti. Električna energija je važna u svim aspektima djelovanja države (kako u industrijskom sektoru, tako i u svakodnevnom životu). Jedna od glavnih karika u elektroenergetskoj industriji su termoelektrane. Razmotrimo ovo pitanje detaljnije.
Termoelektrane su kompleks opreme namijenjene pretvaranju kemijske, toplinske energije prirodnih goriva u električnu. Kao nosač energije koriste se ugljen, lož ulje, prirodni plin, treset i škriljac. Ova vrsta proizvodnje električne energije postala je poznata krajem 19. stoljeća, kada su prve termoelektrane izgrađene u New Yorku (1882.), Sankt Peterburgu (1883.), Berlinu (1884.). Od tog vremena proizvodnja električne energije u termoelektranama postala je glavna u energetskom sektoru, a do danas je i ostaje.
Termoelektrane se dijele na kondenzacijska i kogeneracijska postrojenja. Takva podjela je prirodna. Kondenzacijske termoelektrane proizvode samo električnu energiju, dok se rashladno sredstvo ponovno koristi i ispušta u spremnike. Takve tvrtke imaju mali koeficijent uspješnosti (30% -40%). Izgradnja kondenzacijskih termoelektrana racionalna je u blizini mjesta proizvodnje goriva, čak i ako se nalaze na značajnoj udaljenosti od potrošača.
Grad uglavnom koristi termoelektrane, koje pored svog osnovnog zadatka - proizvodnje električne energije, stanovnicima pružaju toplu vodu. Stručnjaci već odavno dokazuju da je takva metoda isporuke rashladne tekućine neučinkovita, jer je praćena velikim gubicima toplinske energije, ali većina naših gradova koristi električne elektrane.
Trenutno, termoelektrane u Rusiji proizvode više od 70% ukupne električne energije u zemlji. Velike industrijske elektrane koje stvaraju više od 2 milijuna kW su državne elektrane Urengoy, elektroenergetska postaja Berezovskaya State, elektrana Državne četvrti Surgut i državne elektrane na bazi Kansk-Achinsk sliva. Termoelektrane u Rusiji uglavnom koriste prirodni plin, ugljen i lož ulje.
Uporaba termoelektrana ima i prednosti i nedostatke. Jedna od glavnih prednosti ove vrste elektrane je njezino slobodno mjesto. Danas se potrebno gorivo može isporučiti u bilo koju regiju. Osim električne energije, termoelektrane mogu opskrbljivati i nosačima topline i toplu vodu, što je posebno važno u komunalnim službama. Također, proizvodnja električne energije ne ovisi o vanjskim klimatskim uvjetima.
Među nedostacima korištenja CHPP-a izdvajaju se niska učinkovitost rada, zagađenje okoliša, rad na prirodnim resursima, čije rezerve nisu obnovljene.
U energetskom sustavu zemlje, osim termičkih, koriste se i hidrauličke i nuklearne elektrane, ali uloga termoelektrana ostaje ogromna. Posljednjih godina sve se više počinje koristiti energijom vjetra i sunca.
