Da bi se teretni i putnički brodovi kretali vodom kroz najkraći mogući način, a kako bi se smanjili vremenski, radni i materijalni troškovi, postavljeni su umjetni plovni putovi - kanali. Danas postojeće hidrauličke konstrukcije imaju značajan utjecaj na razvoj komercijalnog brodarstva i gospodarstva zemalja kojima pripadaju. U članku ćemo razmotriti neke od najvažnijih brodskih kanala na svijetu.
Kanal Bijelo more-Baltik
Jedan od najdužih brodskih ruta nalazi se u Rusiji, posebice u Republici Kareliji, a zove se Bijelo more-Baltik. Kanal je povezivao Bijelo more unutar granica grada Belomorsk i jezera Onega u blizini sela Povenets i omogućuje plovilima da se dalje kreću u Baltičko more.
Brodska linija protezala se na 227 km s minimalnom dubinom plovnog puta od 4 metra i širinom od 36 metara. Tijekom njegove izgradnje podignuto je više od 120 hidrauličnih konstrukcija, uključujući 19 - brava.
Povijest izgradnje kanala Bijelo more-Baltik vrlo je tragična, jer su je gradili zatvorenici čiji je broj, prema nekim procjenama, dostigao 280 tisuća. Vodeni je put položen samo ručnim radom, a pušten je u rad za manje od dvije godine u kolovozu 1933. godine.
Volga-Don brodski kanal
Od Volgograda do Kalach-na-Don-a protezao se jedan od kanala Rusije - Volga-Don nazvan po V. I. Lenjinu. Povezao je dvije najveće rijeke - Volgu i Don. Kanal se prostire na oko 101 km, od kojih su 45 km rezervoari. Minimalna dubina otpremnog kanala bila je 3, 5 metra.
Da bi u potpunosti prevladali plovni put od Volge do Donja, brodovi se moraju suočiti s prolaskom trinaest zaključanih struktura. Predstavljaju ljestve zaključane Volge i Don. Visina prve doseže 88 metara i uključuje devet jednokomornih brava s jednim navojem, a druga se povećava na 44, 5 metara i sastoji se od četiri brave sličnog dizajna.
Dimenzije zaključnih komora - 145 × 18 metara. Udaljenost između brava kreće se od 700 m na padini Volge do 20 km na padini Don. Kanal je položen duž umjetnih rezervoara Bereslavsky, Varvarovsky i Karpovsky. Prolazak vode u posude je 10-12 sati.
Panamski kanal
Svoje ime se sa sigurnošću može pretpostaviti gdje se nalazi sljedeći brodski kanal - ovo je Panamski kanal, koji se proširio teritorijom male i iznenađujuće lijepe zemlje smještene u dva dijela svijeta - Panami. Kanal je prepoznat kao jedna od njegovih najvažnijih atrakcija. Uz to, pozicioniran je kao jedinstveni spomenik upornosti i junaštvu ljudi koji su ga izgradili.
Brodski kanal stvoren je kako bi smanjio duljinu morskih ruta, slijedeći koji su morali obilaziti kontinentalni dio Južne Amerike.
S obzirom na teren, umjetni kanal nije položen u ravnoj liniji, već se savija, pa je njegova duljina 81, 5 kilometara. Oko 65 kilometara izgrađeno je kopno, a preostalih 16, 4 kilometra položeno je duž dna uvala Paname i Limon kako bi brodovi dostigli velike dubine. Ukupna širina je 150 m, u zaključnim komorama je 33 m, a dubina 12 m. 12. lipnja 1920. kanal je službeno otvoren.
Korintski kanal
Najmanju duljinu karakterizira najuži brodski kanal na svijetu - Korintski. Nalazi se na teritoriju poznate Hellaske, a izgrađen je na Korintskom prelazu kako bi povezao dva mora - Egejsko i Jonsko. Kanal je omogućio smanjenje morskog puta za 400 km, eliminirajući potrebu zaobilaženja Peloponeza. Istovremeno, umjetni kanal odvojio je spomenuti poluotok od kopna.
Korintski kanal izgrađen je u 12 godina, od 1881. do 1893. godine. U izgradnju je bilo uključeno oko dvije i pol tisuće radnika koji su se zaposlili diljem Grčke. Dužina vodenog puta probijenog kopnom i nalik dubokom kanjonu je blizu šest kilometara, a visina strmih zidova doseže 76 m. Širina kanala na razini mora je 25 metara, a na morskom dnu 21 metar.
Stoljeće nakon završetka gradnje, pomalo je izgubio širinu zbog svoje širine. Erozija zidova, mogućnost klizišta, kao i izgradnja velikih oceanskih plovila, čija je širina veća od 20 metara, pridonijeli su toj činjenici. Potonje im onemogućuje prolazak kroz kanal. Trenutno je najuži brodski kanal postao turistička atrakcija za brodove za krstarenje i male brodove.
Sueski kanal
Očaravajući prizor - divovski brodovi i tankeri polako plove kroz beživotnu pustinju! I sve to zahvaljujući Sueskom kanalu, koji je povezao Crveno i Sredozemno more i uvjetno podijelio dva kontinenta, Afriku i Euroaziju. Vodeni put nalazi se na teritoriju modernog Egipta, zapadno od Sinajskog poluotoka. Duljina mu je 160 km, širina u donjim točkama varira između 45-60 metara, a doseže 350 m duž površine vode.
Otvaranje kanala u drugoj polovici studenog 1869. godine omogućilo je brodovima da se kreću između Europe i Azije kraćim putem, zaobilazeći afrički kontinent. Vrhunac kanala je u tome što se prostire duž ravnog terena na kojem nije potrebno graditi brave, pa se morska voda slobodno kreće duž nje.
