Unatoč činjenici da su pande jedna od najomiljenijih životinja, one nisu sigurne od razornih učinaka klimatskih promjena. Bambus, gotovo jedini izvor prehrane ugroženog crno-bijelog medvjeda, brzo raste i razmnožava se vrlo sporo. Činjenica da se cvijeće i plodovi pojavljuju na izbojcima bambusa samo jednom svakih trideset do trideset pet godina uvelike utječe na njegovu sposobnost prilagođavanja promjenama klimatskih uvjeta povezanih s globalnim zagrijavanjem. Znanstvenici upozoravaju: područja bambusovih šuma u planinama Qinling u kojima žive pande mogu nestati. Područje bambusovih gustina kojima se slatka medvjeda hrani, zbog klimatskih promjena u skoroj budućnosti može se primjetno smanjiti. Autor članka objavljenog u znanstvenom časopisu Nature Climate Change, posvećen promjenama klime planete, ističe potrebu za stvaranjem rezervi hrane za biljojede.
Veliki pande (foto) jedini su predstavnici obitelji Medvjedi koji se hrane uglavnom biljnom hranom.
Dnevna prehrana "vegetarijanskog" medvjeda sastoji se od otprilike 20 kg bambusa. Nedavno su ekolozi počeli primjećivati da su na nekim mjestima te životinje počele prelaziti na druge izvore prehrane. Dakle, u Sichuanu su bili češći slučajevi kada su se pande spuštale u svinje i uzimale hranu od svojih stanovnika.
Skupina znanstvenika s američkog sveučilišta u East Lansingu (Michigan) provela je promatranja u planinama središnje Kine, gdje žive pande. Ovdje živi oko petine cjelokupne populacije vrste. Zaštitnici okoliša proučavali su klimu u planinama Qinling, druge lokalne čimbenike, a također su procijenili stopu opadanja zaštićenih nasada bambusa. Dobiveni podaci omogućili su istraživačima da razviju poseban klimatski model i prognoziraju kako će rastu najčešće vrste bambusa. Zaključci ekologa nisu ohrabrujući: sva područja bambusovih šuma u planinama Qinling, gdje trenutno žive pande, trebala bi nestati do kraja 21. stoljeća.
Do tada će, prema ekološkim procjenama, stanište bambusovog medvjeda biti smanjeno za oko 80, ili čak 100 posto. Samo će nekoliko gorskih područja ostati pogodno za rast bambusa, gdje je malo vjerojatno da će probiti zbog izuzetno sporog ciklusa uzgoja. Ali ako se to dogodi, velike pande dobit će šansu za preživljavanje.
Nedostatak hrane dovest će do prisilne migracije biljojedih medvjeda u nova staništa. Međutim, reznice i zgrade između zasebnih odjeljaka bambusovih stabala ometat će životinje. Također bi trebalo uzeti u obzir karakteristike uzgoja ove vrste medvjeda. Male pande rađaju se u prosjeku jednom u 2-3 godine.
Osim toga, ženka hrani samo jedno mladunče. Znanstvenici sa Sveučilišta u Michiganu inzistiraju na hitnim mjerama za zaštitu područja od bambusovih šumara gdje danas žive pande. Ekolozi se nadaju da će rezultati svojih istraživanja uzeti u obzir vlasti Narodne Republike Kine i drugih zemalja jugoistočne Azije prilikom razvoja preventivnih mjera koje pomažu u očuvanju stanovništva velikih pandi.
