Ptice Moa živopisni su primjer onoga što se može dogoditi čovječanstvu ako stanište postane što ugodnije i bez raznih prijetnji.
Moa priča
Nekada davno, Novi Zeland bio je raj na zemlji za sve ptice: tamo nije živio nijedan sisavac (osim šišmiša). Nema grabežljivaca, nema dinosaura. Znanstvenici koji su proučavali pticu moa pronašli su perje, pregledali DNK i otkrili da su njegovi prvi predstavnici na otoke stigli prije više od 2000 godina. Ove su ptice bile ugodne u novim uvjetima, jer je izostanak velikih grabežljivaca učinio njihovo postojanje vrlo bezbrižnim. Jedina prijetnja za njih bio je samo vrlo veliki haaški orao. Šljiva moa bila je smeđe boje sa zelenkasto-žućkastim podtonovima, koja je služila kao dobra kamuflaža i ponekad zaštićena od ove grabljivice.
Moa nije trebala odletjeti ni od koga, pa su im se krila atrofirala, a kasnije potpuno nestala. Kretali su se samo na snažnim nogama. Jeli smo lišće, korijenje, plodove. Moa se razvio u tim uvjetima, a nakon nekog vremena bilo je više od 10 vrsta tih ptica. Neki su bili vrlo krupni: visine 3 metra, težili su više od 200 kg, a jaja takvih jedinki dosegla su promjer od 30 cm. Neki manji: samo 20 kg, nazvali su ih "grmova moa". Ženke su bile mnogo veće od mužjaka.
Glavni uzrok izumiranja
Kada su u 13-14 stoljeća naše ere Maori stigli na otoke Novog Zelanda, za moa to je bio početak kraja. Ovi predstavnici polinezijskih naroda imali su samo jednog kućnog ljubimca - psa koji im je pomogao u lovu. Jeli su kolokaziju, paprati, koprivu i slatki krumpir, a ptice bez krila moa smatrane su posebnom "dobrotom". Budući da potonji nisu mogli letjeti, postali su vrlo lak plijen.
Znanstvenici vjeruju da su štakori koje su doveli Māori također pridonijeli izumiranju ovih ptica. Moa se službeno smatra izumrlom vrstom koja je prestala postojati u 16. stoljeću. Međutim, postoje dokazi očevidaca koji su imali privilegiju vidjeti vrlo velike ptice na Novom Zelandu krajem 18. - početkom 19. stoljeća.
Rekonstrukcija kostura moa
Znanstvenici su dugo zainteresirani za proučavanje izumrle ptice moa. Na otocima je bilo mnogo kostura i ostataka ljuske jaja, što je, naravno, zadovoljavalo paleontologe, ali oni nisu mogli susresti žive pojedince, iako su bile organizirane brojne ekspedicije u gotovo sve krajeve otoka Novog Zelanda. Prvi koji je počeo proučavati povijest izumiranja i istražiti ostatke ovih ptica bio je Richard Owen. Ovaj poznati engleski zoolog i paleontolog ponovno je stvorio kostur moke duž stegnenice, što je poslužilo kao veliki doprinos povijesti razvoja kralježnjaka općenito.
Opis ptica Moa
Moa ptice bez krila pripadaju redu moa nalik, vrsta je dinornis. Njihov rast može prelaziti 3 m, težina - od 20 do 240 kg. Moa spojka imala je samo jedno ili dva jaja. Boja ljuske je bijela s bež, zelenkastim ili plavkastim tonom. Zidarstvo se inkubiralo 3 mjeseca.
Znanstvenici su napravili analizu koštanog tkiva utvrdili da su ove ptice u pubertet nakon 10 godina. Skoro kao ljudi.
Moa je ptica bez štakora; kivi se može smatrati njegovim najbližim srodnikom. U izgledu ima najveću sličnost s nojem: izduženi vrat, blago spljoštena glava, savijeni kljun.
Pojeli su moa rasturane biljke, korijenje, plodove. Izvadio je lukovice iz zemlje i ogulio mlade mladice. Znanstvenici su pronašli šljunak u blizini kostura ovih ptica. Predložili su da se radi o sadržaju želuca, jer mnoge moderne ptice također gutaju šljunak kako bi pomogle drobiti hranu, pa se ona bolje probavlja.
Novo istraživanje
Sredinom prošlog stoljeća senzacija je odjeknula širom svijeta. Navodno je netko imao sreću slikati se živim moom. Ovo je članak u jednoj britanskoj publikaciji, fotografija je bila mutna silueta nepoznate ptice. Kasnije se otkrila obmana, ispostavilo se da je to uobičajeni medijski izum.
Međutim, prije dvadesetak godina ponovno je poraslo zanimanje za ovu pticu. Prirodnjaci iz Australije iznijeli su ideju da se ove ptice i dalje mogu naći na otocima, ali ne i velike jedinke koje su znanstvenici očekivali vidjeti, ali moa je mala. Otišao je na Sjeverni otok. Tamo je uspio uhvatiti nekoliko desetaka tragova slične ptice. Rex Gilroy - to je ime prirodoslovca - ne može tvrditi da otisci šapa koje je vidio zaista pripadaju moi.
Drugi je znanstvenik opovrgnuo Gilroyeve nagađanja, jer ako su ove ptice zaista žive, bilo bi mnogo više tragova.
