Tjedan bez mesa dio je niza pripremnih događaja koji su prethodili korizmi, a koji su sa svoje strane uoči glavnog pravoslavnog i drevnog kršćanskog blagdana Uskrsa, koji personificiraju najveći događaj - uskrsnuće mrtvih Isusa Krista.
Cijelo pripremno razdoblje prije Uskrsa
Značaj velikog praznika naglašava Veliki post u kojem je prethodio, tijekom kojeg se osoba mentalno i fizički priprema za ovaj događaj.
Sami Velikoj korizmi prethodi pripremni tjedan (njih tri) i tjedni (četvero njih). Odmah treba napomenuti da je na staroslavenskom jeziku tjedan u trenutnom smislu, a tjedan nedjelja. Riječ je trebala potjecati od glagola "ne činiti", što znači zabranu rada i predanosti Bogu. Cijeli, modernim jezikom, pripremni ciklus prije Uskrsa ima 70 dana. Započinje u nedjelju (Tjedan na Publicanu i farizeju) i završava na Veliku subotu, što označava kraj Velikog tjedna - posljednjeg tjedna. Korizma u crkvenom životu ima još jedno ime - Sveta Duhova. Tome prethode, kao što je gore navedeno, tri tjedna tijekom kojih se provodi strogo definirani redoslijed usluga.
Četiri nedjelje - četiri prekretnice
Zapravo nisu važni dani ovih tjedana, već samo nedjelje, kojima se daju imena - o porezniku i farizeju, o bludnom sinu, tjednu jedenja mesa i sirom sira. Prošla nedjelja poklapa se s drevnim, poganskim i vrlo voljenim praznikom - Maslenicom, odmah nakon čega, u ponedjeljak, počinje korizma. Suština ovih pripravaka je priprema postupnog prelaska u tešku apstinenciju. Sam po sebi, ovaj je red vrlo drevan i poznat je od 4. stoljeća.
Tjedan bez mesa, nastavljajući duhovno pokajanje čovjeka, počinje ga tjelesno pripremiti. Posljednji je dan kada se meso može jesti. Ovaj se dan naziva i Posljednjim Sudnjim tjednom, jer se svih 6 dana koji su prethodili ovoj nedjelji na liturgiji čitaju stranice iz Evanđelja posvećene Sudnjem danu.
Početak gorenja mesa
Što znači mesni tjedan? To je dan nakon kojeg se "odmor" od mesa završava, pa je morao pojesti dovoljno. Vjerovalo se da je na ovaj dan uobičajeno jesti kupusnu juhu 12 puta i jesti meso 12 puta. Ovom nedjeljom završava se mesni i prazni tjedan koji započinje u ponedjeljak, nakon Nedjeljnog braka (nedjelja). Ovaj se tjedan također popularno naziva šaren ili obojen. To se događa jer u dva od šest dana (srijeda i petak) oni već "razgovaraju o mesu", odnosno posti. Dakle, razlikuje se od prethodnog tjedna, kada se meso jede svaki dan, i od sljedećeg tjedna sira, kada se uopće ne jede.
Ekumenska roditeljska subota
Tjedan bez mesa dovršava tjedan, koji ima i drugo ime - u narodu ga zovu pogreb. Mesne subote, koja se naziva i ekumenskim roditeljem, bilo je uobičajeno odlaziti na groblje u spomen na mrtve oca i majku (u Bjelorusiji su dani komemoracije bili u četvrtak i petak). Postoji još nekoliko tradicija povezanih s ovim razdobljem. Ovih je dana završilo zimsko vjenčanje. U prilog tome postoje mnoge poslovice. Jedna od njih je "Udati se za Pestru - kako bi se vjenčali sa nesrećom." Osim toga, tijekom tjedna mesa ljudi su išli kod susjeda i pozivali ih na svoje karnevalske proslave. Dan ranije u nekim je regijama odlučeno pažljivo očistiti kuću, pripremiti svečani stol, odnosno pričekati goste.
