Materijalizam je filozofski pokret koji negira duhovnu suštinu stvari, oslanjajući se prije svega na evolucijsku komponentu u genezi vanjskog, u odnosu na čovjeka, svijeta. Karakteristična osobina ovog pristupa je potpuno negiranje postojanja Boga i drugih viših tvari.
Osim toga, za materijaliste je važno ne toliko razumijevanje suštine procesa koji se događaju oko njega, koliko potraga za logičkim i pseudoznanstvenim objašnjenjem porijekla, postojanja fizičkog prostora. U tom se smislu može tvrditi da je materijalizam nauk o tjelesnosti svijeta i stvari na ovom svijetu. Za usporedbu: idealizam sa svojim konceptom iskonske prirode višeg ideala (bez obzira u kojem se obliku nalazi) čini glavni ulog na samospoznaju ideala, traženje Boga unutar sebe. Drugim riječima, za predstavnike materijalizma glavna je kategorija fizički svijet kao objektivna stvarnost, za idealiste - ljudsko "Ja" kao duhovna projekcija viših sila.
Ljudska svijest i fizika svijeta
Negiranje duhovnog principa dovelo je do činjenice da su materijalisti, počevši od renesanse, morali nekako integrirati ljudsku svijest u evolucijsku fiziku svakodnevne stvarnosti. I tu se pojavio problem, jer kršćanski svjetonazor nije dopustio da u potpunosti negira božansku bit čovjeka. Rješenje je pronađeno u potrazi za moralnim i etičkim idealom - humanisti su krenuli tim putem, pretvarajući materijalizam u filozofiji u prototip društvene i političke teorije. Kasnije su francuski mislioci samo formalizirali ustaljene koncepte u proto-moderne teorije prava i konstitucionalizma. Materijalizam je etika i zakon. Tako se uvjetno može označiti vrijednosno doba 15-18 stoljeća.
Dva pristupa
Oživljavanje materijalizma jasno je postavilo pitanje: što je primarno, a što sekundarno? Pokazalo se da materijalizam nije samo traženje općih zakona razvoja prirode, već i definicija, točnije, svijest o primarnom izvoru svijeta. Vulgarni materijalizam tražio je iskonsku materiju, u stvari bio je nastavak grčke tradicije (Democritus, Empedocles). Dosljedni materijalizam polazio je od mehaničkog načela objašnjavanja objektivnih zakona koji postoje izvan ljudske svijesti. Međutim, paradoksalno, upravo je uzastopni materijalizam u tranzitu kroz dijalektički materijalizam došao do zaključka o fenomenološkoj prirodi materije. Prema toj logici koju je V. Lenjin konačno iznio pokazalo se da je okolna stvarnost samo prikaz koji postoji u našoj svijesti, a sama svijest je objektivna stvarnost. A to je zauzvrat značilo da se vanjski svijet može konstruirati na vlastiti imidž i sličnost. Kao rezultat toga, čovjek je zauzeo mjesto Boga, što se posebno jasno vidjelo u sovjetskom marksizmu.
Kartezijanska sumnja
Uz to, ne smijemo zaboraviti da je teorija materijalizma bitno transformirana nakon što je R. Descartes predstavio svoj princip sumnje. Pokazalo se da svi logički argumenti materijalisti, međutim, kao i drugi filozofi, ne nadilaze okvire logičkog kruga: ako je svijest prepoznata kao dio objektivnog svijeta, poznavanje tog vrlo objektivnog svijeta moguće je samo kroz individualnu svijest. Prekinuti krug znači prepoznati neke stvari ne samo objektivno postojeće, već i vjerovati u njih. A to znači da je izvor svakog materijalističkog koncepta idealistički položaj samog filozofa.
