Michael Powell američki je atletski sportaš, rekorder i dvostruki svjetski prvak, dvostruki srebrni medalja na Olimpijskim igrama u skoku u dalj.
Prevladati nemoguće
Nakon nekoliko godina u sjeni suparničkog superzvijezda Carla Lewisa, 1991. godina postala je prekretnica za Mikea Powella, u kojem je srušio najstariji rekord praćenja i sporta. Njegov skok od 8 metara 95 cm na Svjetskom prvenstvu u Tokiju od 5 cm nadmašio je uspjeh Boba Beamona na Olimpijadi 1968. godine, koja je proglašena nepremostivom. Novim rekordom upotpunjena je dominacija Lewisa koji je 10 godina pobijedio 65 puta zaredom na takvim natjecanjima, u 15 od kojih je sudjelovao Powell.
Mike, jedva pateći od nedostatka samopouzdanja, godinama je tvrdio da je mogao pobijediti Beamonova legendarna postignuća. Iako je bio jedan od najboljih sportaša svijeta prije ovog događaja, njegov impresivni uspjeh, u kombinaciji s postupnim odlaskom Lewisa s scene, dao je karijeri novi zamah. Powell je postao broj jedan i pokazao je iznenađujuću postojanost u sljedećih nekoliko godina. Za razliku od Lewisa, koji je čak i na vrhuncu karijere bio veoma selektivan u svojim govorima, držao se rasporeda koji svjedoče o izdržljivosti i vještini ambicioznog sportaša.
Powell Mike: biografija
Michael Anthony rođen je 10. novembra 63. godine u Philadelphiji, PA. Njegov otac Preston Powell bio je učitelj, a majka Caroline računovođa.
Zamisci budućeg prvaka pojavili su se u djetinjstvu, kada je često šokirao susjede skačući preko automobila. Važan utjecaj na njegovu motivaciju imala je njegova baka majka, Mary Lee Iddy, s kojom je neko vrijeme živio u Zapadnoj Filadelfiji. Svake nedjelje vodila je Mikea u mjesnu baptističku crkvu i nadahnjivala ga važnošću napornog rada kao jamstva uspjeha u životu.
Nakon razvoda, njegova majka Caroline preselila je obitelj u West Covin u Kaliforniji 1974. godine. U srednjoj školi Mike Powell, čija je visina bila 1 m 85 cm, volio je igrati košarku i često je izvodio bacanja preko mnogo viših igrača. Također je pokazao izuzetnu vještinu u dugim, visokim i trostrukim skokovima. Ipak, unatoč činjenici da je bio najbolji sportaš države i škola u zemlji, velika sveučilišta na njega nisu obraćala pažnju, dijelom i zbog toga što košarkaški agenti nisu bili sigurni da će moći dovoljno dobro igrati loptu na natjecanjima visokih učilišta, Powell je dobio stipendiju od kalifornijskog sveučilišta u Irvineu, ali otkrio je da ne može igrati u košarkaškoj reprezentaciji, jer je sezonu preklapao raspored reprezentacije.
Talentiran i nestašan
Bivši skakač u vis, svladavši prepreku s dva metra, promijenio je fokus kad je uspio postići svjetsku klasu skokom s 8 metara tijekom prvih natjecanja na početku studija na sveučilištu. Talenat mladog sportaša omogućio je njegovom treneru Blairu Clausenu da primijeti kako je Mike Powell mogao srušiti svjetski rekord u skoku u dalj. Iako su nastupi sportaša na atletskim terenima nekoliko godina blistali, on je ostao kaotičan i postao je poznat kao Mike Fall zbog svoje sklonosti da prelazi preko potisne ploče tijekom svog pristupa. Kroz to razdoblje, često je napravio samo jedan ili dva uspješna skoka od svakih šest. Kao rezultat toga, na kvalifikacijskim natjecanjima za Olimpijske igre 1984. godine nastupio je lošije od svojih mogućnosti i nije ušao u američku reprezentaciju.
Poticaj na pobjedu
Godine 1985., odlučivši ostvariti svoj puni potencijal, Mike Powell iskoristio je akademski dopust da bi sudjelovao na međunarodnim natjecanjima. Ubrzo je otkrio da su, kada je u pitanju skok u dalj, promotore zanimao samo legendarni Carl Lewis. "Cijeli život govorili su mi da ne mogu ništa", rekao je Powell u članku u Sports Illustratedu. "Rekli su da će Carl oboriti rekord, a ja sam to shvatio kao osobnu uvredu." Pravo su mi u lice rekli da to ne mogu učiniti a da o meni ništa ne znaju. I to me razljutilo."
Powell je imao razloga nadmašiti Lewisa, a iste godine ušao je među deset najboljih sportaša na svijetu. Sljedeće godine preselio se na kalifornijsko sveučilište u Los Angelesu, gdje je bio jedan od najboljih atletskih timova u zemlji. Nakon diplome prekinuo je povremeni prihod, što mu je omogućilo sudjelovanje na natjecanjima i intenzivno trenirao.
Rafinirana tehnologija
Ključni korak na putu do uspjeha Powella bila je njegova odluka da pribjegne uslugama Randyja Huntingtona, koji je u to vrijeme bio jedan od najtraženijih trenera u zemlji. Zajedno su izradili petogodišnji plan s ciljem postizanja vrhunca forme sportaša za Olimpijske igre 1992. u Barceloni. Posebna pažnja posvećena je stalnim performansama i ubrzanjima tijekom polijetanja. Powell je bio dobar student, uspio se podići na šesto mjesto u svijetu 1987. godine. Iste godine pobijedio je na Svjetskoj univerzijadi i u prvoj u karijeri nadvladao je marku od 27 stopa.
Činilo se da je sudbina igrala trik na Powellu 1988. godine, kada je morao ukloniti dodatak šest tjedana prije početka kvalifikacijskih kola da bi američka momčad mogla sudjelovati na Olimpijskim igrama u Seulu. Ali brzo se oporavio i u posljednjem se skoku kvalificirao s Carlom Lewisom i Larryjem Myriksom. Unatoč činjenici da je u Seulu Powell postavio osobni rekord, to je bilo dovoljno samo za srebrnu medalju zbog pobjedničkog učinka Lewisa. No rezultat je podigao njegov rejting i plaćanje nastupa, što mu je omogućilo da se usredotoči na jednu disciplinu.
Nakon Olimpijskih igara 1988. godine, Powell je napravio još jedan važan korak u svom razvoju, usvojivši od Lewisa i Myriksa pokret noge u zraku, slično pedaliranju. O tome svjedoči njegov skok od 855 cm na natjecanjima u San Joseu u Kaliforniji u proljeće 1989. godine. Ovo postignuće učinilo je Mikea sedmim sportašem u povijesti sportaša da bi savladao 28-metarsku barijeru. Na sljedećem natjecanju u Houstonu Powell je napravio skok u skoku koji će srušiti svjetski rekord. Dva puta je izgubio od Lewisa 1990. godine, unatoč činjenici da je na jednom od natjecanja srušio osobni rekord od 866 cm. Ipak, Powell-ove pobjede u nedostatku glavnog rivala dovele su ga na prvo mjesto. Neki su tvrdili da Mike ne zaslužuje takvu čast, budući da još nije pobijedio Lewisa.
Put do pobjede
Nastavljajući koračati prema naprijed kako bi suzbio živčani sustav koji se lako probudio tijekom natjecanja, Powell je u svoj užurban raspored treninga uključio psihološki trening. Iskoristio je usluge sportskog psihologa koji mu je pomogao usmjeriti svoje osjećaje na način da su oni pomogli njegovim fizičkim naporima, a ne da ih ometaju. Do ovog trenutka je razvio naviku da privlači podršku publike, plješćući upravo ispred svog pristupa i pozivajući fanove da se pridruže. Kako je Powell ubrzavao, ritmički su aplaudi prebijali ritam. Mike sportaš razlikovao se od ostalih skakača koji su preferirali tišinu i bili ometani pozadinskom bukom.
Iskoristio je odsustvo Lewisa 1991. godine, pobijedivši u 12 natjecanja koja su prethodila državnom prvenstvu u New Yorku. Intriga je dosegla vrhunac kada su se suparnici napokon susreli licem u lice. Njihova borba postala je jedan od najintenzivnijih događaja u povijesti atletike. Nakon što je Powell pregazio naizgled nedostižnih 873 cm, njegov je protivnik u posljednjem pokušaju skočio centimetar dalje. Natjecajući se u planinskom Sestriereu u Italiji iste godine, Mike je napravio dva neuspjela skoka od 29 stopa i jedan jak vjetar od 873 centimetra.
Mike Powell: rekord iz 1991. godine
Još jedan okršaj s Carlom Lewisom dogodio se na Svjetskom kupu 1991. godine u Tokiju. Powell je bio više nego ikad spreman za svađu, tražeći osvetu. Karlovo samopouzdanje potaknulo je njegov svjetski rekord u utrci na 100 metara, pet dana prije početka natjecanja u Tokiju. U to je vrijeme 56 puta prešao marku od 28 stopa (853 cm), a Powell je to učinio samo nekoliko puta. Mike je bio toliko zabrinut da je zbog hiperventilacije prvi skok izveo tek 785 cm, nakon prvog kruga bio je na osmom mjestu, dok je Lewis skočio 868 cm, što je 15. najbolji rezultat u ovoj disciplini.
Ono što je uslijedilo bilo je za Carla Lewisa najnevjerojatnije drugo mjesto u povijesti atletike. Napravio je seriju od 5 skokova, prevladavši 8, 5 m, uključujući tri tri pokušaja, u kojima je skočio dalje od 8, 8 m. No, sve je to bilo uzalud, jer je Powell preletio 895 cm u bočnom vjetru, što mu je osiguralo pobjedu i svjetski rekord. U povijesnom pokušaju Mike se uzdigao iznad zemlje na visinu veću od dva metra. Lewis se nije sažalio i zamjerao mu je što mu je rezultat dao tek drugo mjesto. Prema pisanju The New York Timesa, rekao je novinarima da je to bio najveći skok u Powell-ovom životu, i da to nikada ne bi mogao ponoviti.
uspjeh
Mike Powell proveo je puno vremena na intervjuima i reklamama, čiji su prijedlozi pali na njega nakon pobjede, a to je utjecalo i na raspored njegovog treninga. Unatoč činjenici da mu se naknada povećala s 10 na 50 tisuća dolara po izvedbi, u sljedeća četiri natjecanja nije uspio savladati čak 27 stopa (823 cm). Kao rezultat potpisivanja unosnih ugovora s Nikeom, Foot Locker-om i RayBanom 1992. godine, njegovi su prihodi porasli na sedamcifrenih brojeva. Dobio je i prestižnu nagradu James Sullivan za rezultate 1991. godine, nagradu koja se dodjeljuje najistaknutijim amaterskim sportašima.
Neki se kritičari složili s Lewisom da bi skok mogao biti nesreća, sve dok u svibnju 1992. u Modestu u Kaliforniji Mike Powell nije skočio na 873 i 890 cm. Nakon što je ozlijedio mišiće leđa i potkoljenice, sportaš je bio prisiljen prekinuti trening na mjesec dana i mogao ih je nastaviti samo pet dana prije početka kvalifikacijskih natjecanja za američku olimpijsku reprezentaciju 1992. godine. Međutim, pobijedio je Lewisa skokom od 863 cm. Carl se, međutim, ponovno izborio za Barcelonu, ostavivši Powella drugu srebrnu medalju na dvije Olimpijske igre zaredom, skočivši 3 cm dalje.
Pobjeda Svjetskog kupa
Nakon olimpijskih igara 1992. godine, kad je Lewis prestao sudjelovati u skokovima u dalj, Mike Powell počeo je dominirati u ovoj disciplini. Godine 1993. pobijedio je na 25 natjecanja i skočio 23 puta dalje od 8 stopa (20 stopa). Lewis je, primjerice, pobijedio samo 10 puta u najboljoj sezoni u karijeri. Mike je s lakoćom pobijedio na Svjetskom prvenstvu u njemačkom Stuttgartu 1993. godine s ocjenom 859 cm. Odradio je 4 najbolja skoka i bio 30 cm ispred svog najbližeg natjecatelja. Njegov nastup bio je jedno od najrazornijih natjecanja svjetske klase u povijesti skakanja u duljina.
Michael Powell postao je dio panteona atletike. Samo je nekoliko sportaša pokazalo takav entuzijazam u svojim nastupima, a nitko od njih nije bio toliko uvjeren u svoju sposobnost pobjede. Kako je Mike rekao za New York Times, kad mu netko kaže da nešto ne može učiniti, siguran je da će to učiniti i u skoroj budućnosti. Nevjerojatna karijera Karla Lewisa bio je cilj koji je Pawell težio. Mike je posegnuo za nemogućim i postigao ga.
