Stanley Cup najprestižnija je klupska hokejaška nagrada, koja se svake godine dodjeljuje pobjednicima Nacionalne hokejaške lige. Zanimljivo je da se originalni pehar zvao Hockey Challenge Cup. To je vaza od 90 cm s bazom u obliku cilindra.
Kako je nastao trofej?
Prvi Stanleyjev kup bio je potpuno drugačiji. U Londonu ga je kupio generalni guverner Kanade po imenu Frederick Arthur Stanley za 10 gvineja (protuvrijednost oko 50 dolara). Bila je to ukrasna zdjela koja je dodijeljena pobjedniku amaterskog prvenstva reprezentacije Kanade.
U ovom je slučaju Lord Stanley uspostavio nekoliko važnih pravila za predstavljanje ove nagrade. Među njima se može izdvojiti nekoliko glavnih:
- Pehar nije vlasništvo pobjedničkog tima.
- Kandidati za njegovo posjedovanje moraju postati pobjednici prvenstva njegove lige.
- Kao rezultat niza mečeva, trofej odlazi na jednu, dvije ili tri pobjede u dogovoru između prijavitelja.
- Nositelj Stanley Cupa mora ga vratiti bez oštećenja, čim to organizatori zatraže.
- Šampion može dodati prigodni natpis koji simbolizira pobjedu u kupu.
U našim godinama se neka od ovih pravila još uvijek poštuju, a neka su pretrpjela velike promjene.
Pobjednik prvog kupa
Prvi put u povijesti tim iz Montreala AAA postao je nositelj Stanley Cupa. To se dogodilo 1893. godine. Osvojila je prvenstvo Amaterskog hokejaškog saveza Kanade koji se u to vrijeme smatrao najjačim na svijetu. Primjetno je da se tada nije održavala faza doigravanja, jer su trijumfi porazili sve ostale tijekom glavnog prvenstva.
Doigravanje se prvi put dogodilo 1894. godine. U finalu „Montreal AAA“ sastao se s klubom Ottawa Generals i pobijedio rezultatom 3: 1, s obzirom da se pehar igrao do jedne pobjede, hokejaši Montreala drugi su put postali osvajači Stanley Cupa.
Promjena formata
Od 1915. godine prvak NHL-a počeo se boriti za pravo na Stanley Cup s pobjednikom Pacific Coast Hockey Association.
Borba je vođena u nizu do tri pobjede. U prvom takvom sučeljavanju timovi Vancouver Milijunaši i Ottawa Senators okupili su se. Klub iz Vancouvera ostvario je nevjerojatnu pobjedu u nizu rezultatom 3: 0.
Zanimljivo je da pobjednika nije uvijek bilo moguće odrediti. Tako je 1919. godine zbog epidemije gripe otkazana serija između timova Montreal Canadiens i Seattle Metropolitan rezultatom 2: 2. Tada se svijet morao nositi s takozvanom španjolskom gripom. To je bila najmasovnija epidemija gripa u ljudskoj povijesti kada je oko 500 milijuna ljudi, ili gotovo trećina svjetskog stanovništva, zaraženo, prema različitim procjenama, umrlo između 50 i 100 milijuna ljudi.
NHL pobjednik modernog kupa
Danas je ovaj trofej doživio velike promjene. Sada igrači dobivaju primjerak koji je 1964. godine napravio Karl Peterson. Na modernom trofeju na vrhu je prikazana kopija izvorne posude. Težina mu je 15 i pol kilograma, a visina gotovo 90 centimetara.
U 70-ima se popis sudionika NHL-a proširio na 16 timova, serija je počela voditi do 4 pobjede. Do 1993. postojao je sustav u kojem su ekipe bile podijeljene u 4 divizije, od kojih je svaka igrala pet do šest klubova. Tako je prvo određen prvak divizije, a zatim najbolja ekipa konferencije. U sljedećoj fazi već se igrao sam Stanley Cup.
Sredinom 90-ih liga se opet proširila. Pojavilo se 6 divizija, 8 klubova iz svake konferencije počelo je igrati u play-off fazi. Zanimljivo je da se 2012. godine NHL ponovno vratio u shemu 4 divizije.
Snimite timove
Među timovima koji su najviše puta osvojili Stanley Cup, jedini vođa je Montreal Canadiens. Ova momčad igrala je 33 puta u finalu, osvojivši trofej 24 puta. Istina, zadnji put postali su najbolji dugo vremena, 1993. godine. Od tada nikada nije igrao ni u finalu.
Na drugom mjestu u ovom počasnom poretku nalazi se Detroit Red Wings. Pehar su prvi osvojili 1936. godine, od tada su još 10 puta postali pobjednici NHL-a i 13 puta izgubili u finalnoj seriji. Posljednji put slavili su uspjeh 2008. godine.
Treće mjesto zauzima klub Toronto Maple Leafs, oni su osvojili pehar češće od Detroita (13 puta), ali sudjelovali su u finalu nakon samo 21 sezone. Uz to, svojim uspjesima u dalekoj prošlosti, od 1967. nisu postali pobjednici Nacionalne hokejaške lige.
U posljednjem finalu, u 2017. godini, sastali su se „Pittsburgh Penguins“ i „Nashville Predators“. U nizu od čak 4 pobjede, "Pittsubg" je započeo dvije pobjede domaćih rezultatom 5: 3 i 4: 1. Jednom na svom terenu, "Nashville" je preuzeo inicijativu i izjednačio u seriji (5: 1 i 4: 1). Peti meč momčadi otišao je ponovo igrati u Pittsburghu, gdje su domaćini pobijedili više nego samouvjereno - 6-0.
Šansa za izjednačenje rezultata u nizu kod "Nashvillea" pojavila se na njegovom terenu. Igra se pokazala vrlo tvrdoglavom, sve do trećeg perioda rezultat nikada nije otvoren. Samo 59 minuta naprijed Šveđanin "Pittsburgh" Patrick Hernqvist postigao je prvi pogodak na utakmici. "Nashville" je odmah zamijenio vratara sa šestim igračem terena koji je trebao izjednačiti, ali umjesto toga primio je drugi gol u praznu mrežu, drugi Šveđanin Karl Hagelin istaknuo se.
Za „Pittsburgh“ je ova pobjeda bila peta u povijesti, a druga u nizu.
