Vulkani su veličanstvena i snažna stvorenja prirode. Oni, aktivni i neaktivni, postoje od početka vremena do danas, kao da prisiljavaju čovječanstvo da "osluškuje" promjene koje se događaju unutar same Zemlje. Doista, više puta su se u svjetskoj povijesti čitavi gradovi ukopavali pod gustinom vulkanskog pepela i magme, a civilizacije su osuđene na propast! Svaki vulkan ima krater. Ovo je udubljenje u obliku lijevka koje se nalazi na njegovom vrhu ili nagibu.
Podrijetlo i struktura
Sama riječ potječe od starogrčke "posuda, posuda za miješanje vina i vode". Po analogiji, oblik obrazovanja sličan je zdjelici ili lijevku. Kroz njega se događa erupcija magme iz unutrašnjosti vulkana. Krater je prirodna formacija koja ima promjer od nekoliko metara do nekoliko kilometara. Njegova svrha je zaključak magme. U privremeno neaktivnim vulkanima, krater je svojevrsni otvor za izvlačenje plinovitih mješavina nakupljenih u utrobi. Ova formacija opremljena je posebnim kanalima koji vode do sredine i dolje vulkana, što omogućava slobodnu erupciju. U „izumrlim“ vulkanima kanali ponekad „obrastaju“, a krater postaje, naime, dekorativna formacija koju ljudi ponekad koriste u ritualne i druge svrhe.
Na mjesecu
Uz mogućnost čovječanstva da istražuje Mjesec uz pomoć moćnih teleskopa, san se ostvario i bliže ga je razmotrio. Pokazalo se da i ovdje postoje krateri. Lunarni krater u osnovi je obručna planina. Ovo udubljenje u obliku zdjele ima relativno ravno dno i okruženo je prstenastim osovinom. Prema suvremenoj znanosti, gotovo svi luterni krateri su "šok" porijekla. Odnosno, nastali su kao rezultat mehaničkog djelovanja meteorita na mjesečevu površinu, koji su padali uglavnom u daleka vremena. Samo mali dio zemaljskih satelitskih kratera neki znanstvenici još uvijek smatraju vulkanskim podrijetlom.
