Kozmopolitski i endemični su biološke vrste koje su međusobno suprotne u svom staništu. Ime govori samo za sebe: ἔνδημος u prijevodu s grčkog znači "lokalno". Vitalna aktivnost predstavnika flore ili faune u bilo kojem ograničenom prostoru naziva se endemizam.
Gdje žive
Endemske biljke, poput endemskih životinja, ptica, insekata, obično se nalaze u jednoj dolini, na planinskom lancu, u istoj pustinji ili na oceanskom otoku. Možemo reći da su endemska mjesta bogata mjestima koja nisu imala biološke kontakte s predstavnicima flore i faune drugih zemalja. To su, na primjer, Madagaskar, Havajski otoci, Sveta Helena.
Neobična biljka Welwitschia mirabilis raste u kamenitoj pustinji Namiba u Africi - Velvichiya je nevjerojatna, ona poput niskog gejzira koji se izvukao ispod vrućeg pjegavog pijeska zadivi putnika neočekivanom ljepotom.
Staro i novo
Teritoriji na kojima se može naći endem nisu po veličini strogo ograničeni, mogu biti poprilično veliki. Znanost također naziva endemske vrste biljaka i životinja koje su uobičajene na bilo kojem kontinentu ili njegovom dijelu. Na primjer, većina stabala eukaliptusa raste u Australiji i Novom Zelandu, a jedna od vrsta ove biljke nalazi se samo na Filipinima. Ista stvar dogodila se s vrstama crnogoričnih vrsta - metajekseja (Metasequoia glyptostroboides), koja može narasti i do trideset metara visine. Vjerovalo se da je nestalo sa Zemlje, ali sredinom prošlog stoljeća znanstvenici su otkrili ta stabla u planinskim šumama kineske provincije Sečuan. Tada je metasekseja pronađena na nekim ograničenim teritorijima sjeverne hemisfere. Stručnjaci kažu da je takav endem predstavnik drevnih vrsta, što se preciznije naziva paleoendemija. Suprotno tome, postoje takozvane neoendemije - nove vrste koje nastaju na izoliranim teritorijima.
Ko živi u bistroj vodi Baikala
Najdublji rezervoar slatke vode koji je nastao prije više od 25 milijuna godina poznat je po velikom broju endemskih vrsta. Stručnjaci su otkrili da je svaki treći stanovnik Bajkalskog jezera endemičan. To su ribe (Baikal shirokolobki, golomyanki, omul), rakovi (amphipod), beskralješnjaci (Baikal spužve).
Jezero Baikal može se pohvaliti veličanstvenom slatkovodnom pečatom koja se također naziva i bajkalska plomba. Ovaj endem nalazimo u sjevernom i srednjem dijelu jezera. Baikal brtvi zimi brtveći u jarcima pod snijegom ili ledom, praveći posebne proizvode - otvore za zrak. Istraživači vjeruju da je plomba u Baikal stigla iz Arktičkog oceana preko sjevernih rijeka Yeneise i Angara u ledeno doba.
