Životna priča čehoslovačkog političara Gustava Huskaka prilično je poučna. Njegova vladavina bila je poznata po takozvanoj „normalizaciji“, odnosno uklanjanju posljedica reformi Praškog proljeća. Gustav Husak bio je slovački državljanin i sin nezaposlenog. Život ga je uzdigao do vrhunca moći. Postao je predsjednik socijalističke Čehoslovačke, gotovo stalni vođa Komunističke partije zemlje. Budući da je u mladosti bio reformator, počeo je potiskivati nezadovoljne šezdesetih godina prošlog stoljeća. Sam je dao ostavku kad je shvatio da mu je vrijeme prošlo.
Rana biografija: Gustav Husak u mladosti
Budući čehoslovački političar rođen je na teritoriju Austro-Ugarske, u Posonykhidegkut (danas Dubravka), 10. siječnja 1913. godine. Sa 16 godina već je postao član komunističke grupe mladih. To se dogodilo dok je studirao u bratskoj gimnaziji. A kad je upisao pravni fakultet Sveučilišta Comenius, već je postao član Komunističke partije. Tamo je brzo napravio karijeru, svaki put prelazeći na višu razinu. 1938. zabava je zabranjena. Kad je izbio Drugi svjetski rat, Gustav Husak, s jedne strane, često se bavio ilegalnim komunističkim aktivnostima, zbog čega su ga u više navrata uhitili predstavnici fašističke vlade Josef Tiso, a s druge je prijateljevao s vođom slovačke ultradesnice, Alexanderom Machom. Neki izvori tvrde da je zbog toga pušten nakon višemjesečnog pritvora. Godine 1944. postao je jedan od vođa slovačkog nacionalnog ustanka protiv nacista i njihove vlade.
Gustav Husak nakon rata
Mladi političar koji obećava odmah je započeo karijeru državnika i funkcionera stranke. Od 1946. do 1950. zapravo je igrao ulogu premijera i tako je 1948. sudjelovao u likvidaciji Demokratske stranke Slovačke, koja je u četrdeset šestoj godini osvojila 62 posto glasova. No 1950. postao je žrtva staljinističkih čistki i za vrijeme vladavine Klementa Gottwalda osuđen za nacionalističke stavove i osuđen na doživotni zatvor, proveo je šest godina u zatvoru Leopolda. Budući da je bio uvjereni komunist, smatrao je da je takve represije protiv njega nerazumijevanje i neprestano je pisao suzavska pisma o ovome stranačkom vodstvu. Zanimljivo je da ga je tadašnji čelnik HRC-a, Alexander Novotny, odbio pomilovati, rekavši svojim drugovima da "još uvijek ne znate za što je sposoban ako dođe na vlast".
Karijera lidera
Tijekom de-stalinizacije Gusak Gustav je rehabilitiran. Kazna mu je ukinuta i vraćena u stranku. Dogodilo se to 1963. godine. Od tada je političar postao veliki protivnik Novotnyja i podržavao je slovačkog reformatora Aleksandra Dubceka. 1968., tijekom praškog proljeća, postao je premijer Čehoslovačke, odgovoran za reforme. Kad je Sovjetski Savez izrazio oštro nezadovoljstvo politikom novog vodstva, Gusak Gustav bio je jedan od prvih koji je pozvao na oprez. Počeo je skeptično govoriti o mogućnostima Praškog proljeća, a tijekom vojne intervencije u Čehoslovačkoj zemalja Varšavskog pakta postao je sudionikom u pregovorima Dubčeka i Brežnjeva. Odjednom je Gusak predvodio taj dio članova HRC-a, koji su počeli pozivati na "odstupanje" od reformi. U jednom od svojih govora tog vremena postavio je retoričko pitanje o tome gdje će Dubčekovi pristaše tražiti prijatelje koji će pomoći zemlji da se nosi sa sovjetskim trupama. Od tada Gusak nosi nadimak pragmatični političar.
Vladar Čehoslovačke
Uz potporu SSSR-a, političar je brzo zamijenio Dubčeka na čelu HRC-a. On ne samo da je odvratio proces reformi, već je i istjerao sve liberalne stavove iz stranke. 1975. godine Gusak Gustav izabran je za predsjednika Čehoslovačke. Tijekom dvadeset godina njegove vladavine, zemlja je ostala jedna od najvjernijih politika Sovjetskog Saveza. U prvim godinama mandata Gusak je pokušao smiriti bijesne ljude zemlje, podižući ekonomski prosperitet i izbjegavajući masovnu i otvorenu represiju. Istodobno, ljudska prava u Čehoslovačkoj bila su više ograničena nego, primjerice, u Jugoslaviji za vrijeme Broz Tita, a na polju kulture njegova se politika može čak usporediti s onom što je u Rumunjskoj vladao Nikolaj Ceausescu. Pod znakom stabilnosti, tajne službe zemlje stalno su uhićivale disidente, poput članova Povelje 77, kao i sindikalne vođe koji su pokušali organizirati štrajkove.
Gander u doba "perestrojke"
Što je stariji, to je konzervativniji postao heroj Sovjetskog Saveza Gusak Gustav (ovo priznanje dobio je 1983.). Istina, sedamdesetih godina dvadesetog stoljeća vratio je u stranku one protjerane nakon praškog proljeća, iako su bili dužni javno se pokajati zbog svojih "pogrešaka". U 80-ima. U Politbirou, na čijem je čelu, započela je borba oko provođenja reformi poput Gorbačova. Za čehoslovačku je "perestrojka" govorila u korist premijera Lubomira Strougala. Gusak je ostao neutralan, ali u travnju 1987. proglasio je program reformi koji su trebali započeti 1991. godine.
