Elektrane su važan dio života svake osobe jer energiju prirodnih resursa pretvaraju u električnu energiju. Jedna stanica predstavlja čitav kompleks mjera, umjetnih i prirodnih podsustava, koji služe za transformiranje i distribuciju svih vrsta izvora energije. Cijeli se postupak može podijeliti u nekoliko faza:
- Postupak ekstrakcije i prerade primarnog izvora energije.
- Dostava do elektrane.
- Proces pretvaranja primarne energije u sekundarnu.
- Raspodjela sekundarne (električne ili toplinske) energije između potrošača.
Energetska industrija uključuje proizvodnju energije na stanici i njenu daljnju isporuku dalekovodima. Najvažniji elementi ovog lanca, kao što su elektrane, razlikuju se u vrsti primarnih izvora koji su dostupni na ovom području.
Razmotrimo neke vrste procesa pretvorbe detaljnije, kao i prednosti i nedostaci svakog od njih.
Termoelektrane (TE) spadaju u skupinu tradicionalne energije i zauzimaju značajan udio u globalnoj proizvodnji električne energije (oko 40%). Prednosti i nedostaci TE su dani u sljedećoj tablici:
| dostojanstvo | mane |
|
Niski troškovi potrošenog goriva |
Visok stupanj onečišćenja okoliša |
|
Relativno mala investicija |
Značajni troškovi ugradnje |
|
Besplatan plasman. Nije povezan s bilo kojim određenim područjem |
|
|
Niski troškovi energije |
|
| Mali otisak stopala |
Hidroelektrane (HE) koriste vodene resurse, poput akumulacija i rijeka, kao svoj primarni izvor energije. Prednosti i nedostaci hidroelektrana također su sažeti u tablici.
| dostojanstvo | mane |
|
Nije potrebno izvlačenje resursa i transport |
Otuđenje plodne zemlje. waterlogging |
|
Prikladnost za okoliš |
Kršenje vodenih ekosustava |
|
Regulacija protoka vode |
Velike površine smještaja |
|
Visoka pouzdanost |
|
|
Jednostavnost održavanja |
|
|
Niski troškovi |
|
| Moguće dodatno korištenje prirodnih resursa |
Nuklearne elektrane (NPE) - skup postrojenja i mjera namijenjenih pretvaranju energije koja se oslobađa kao rezultat fisije atomskih jezgara u toplinu, a zatim u električnu energiju. Najvažniji element ovog sustava je nuklearni reaktor, kao i skup povezanih uređaja. Donja tablica prikazuje prednosti i nedostatke nuklearnih elektrana.
| dostojanstvo | mane |
|
Niske emisije |
Opasnost od zračenja |
|
Mala potrošnja goriva |
Nema načina za kontrolu izlazne snage |
|
Izlazna snaga velike snage |
Mala vjerojatnost nesreće, ali vrlo ozbiljne posljedice u cijelom svijetu |
| Niski troškovi energije |
Značajne kapitalne investicije |
Jednako važan korak je prijevoz izvora goriva do elektrane. Taj se postupak može provesti na više načina, od kojih svaki ima svoje prednosti i nedostatke. Razmotrimo glavne načine transporta:
- Vodeni prijevoz. Dostava se vrši tankerima i bunkerima.
- Cestovni prijevoz. Prijevoz se vrši u tenkovima. Sposobnost prijevoza samo tekućih ili plinovitih goriva određuje prednosti i nedostatke cestovnog prometa.
- Željeznički prijevoz. Dostava u tenkovima i otvorenim vagonima na velike udaljenosti.
- Zračne žičare i transportne trake rijetko se koriste i to samo na vrlo kratkim udaljenostima.
