Mnogi putnici koji su zajedno posjetili neprobojne prašume nazvali su ih "zelenim paklom". Stalni sumrak, luda vlaga, neprohodne staze, prepun puzavih gmazova i otrovnih insekata - sve se to smatra uobičajenim za ekvator. Bez štapa, oštrog noža i pištolja, ovdje je teško preživjeti, jer na ovom području putnici su u opasnosti na svakom koraku.
Ekvatorijalne šume žive nevjerojatne živote, a na njih su navikli mnoga živa bića. Na ovom području se zadržavaju visoke temperature, skoro svaki dan su obilne kiše. Biljke i životinje ovdje su smještene na različitim razinama, čiji broj ponekad doseže pet. Na samom su vrhu divovska stabla koja dosežu visinu od 40 do 50 m. Imaju vrlo čvrsto drvo i moćno širenje korijena, što im omogućuje da zadrže svoju težinu.
Na drugoj su razini 20-metarska stabla koja tvore gustu krošnju i ne propuštaju sunčevu svjetlost u ekvatorijalne šume. Nešto rjeđe rastu biljke visoke 10 m, a zatim grmlje i trava. Na deblima divova parazitske biljke tkaju se bliže sunčevoj svjetlosti. Mnogi puzavci uopće ne dodiruju zemlju, već se hrane zračnim korijenjem. Epifiti trebaju uključivati prekrasne orhideje, privlačeći ptice i insekte svojim mirisnim cvjetovima, koji im pomažu da prežive u ovim teškim uvjetima.
Prvo mjesto po sastavu vrsta (oko 3 tisuće vrsta) zauzima selva Južne Amerike, ekvatorijalne šume Afrike malo zaostaju, ali ne puno. Ovo područje zadivljuje čvrstim zelenilom, nema šarenog cvijeća koje se nalazi na svakom koraku, samo su jedna loza, grmlje, visoka trava. Čak su i stabljike stabala zelene boje, ili su tu boju stekle zbog konstantne vlage ili su prekrivene mahovinama i puzavim parazitskim biljkama.
Kraljevstvo gljiva, mahovine, alge, ogromne biljke sa širokim lišćem, otrovni i ne baš insekti - to je ono što je tropska šuma. Kiša ovdje stvara visoku vlažnost, ali životinje i lokalni ljudi su navikli na takvu klimu. Putniku je teško preživjeti u takvim teškim uvjetima čak i jedan dan bez određenog znanja, stoga je za putovanje na takva mjesta važno uzeti vodiče od lokalnih stanovnika s temeljitim poznavanjem zakona giljosa.
U ekvatorijalnim šumama nalazi se velika vojska majmuna, slonova, divljih svinja, egzotičnih ptica, nosoroga, tapira, tigrova, medvjeda, leoparda, raznih insekata, guštera, zmija i mnogih drugih živih bića. Ovdje vlada svoj poseban svijet, čiji stanovnici žive po svojim zakonima.
Ekvatorijalne šume nazivaju se i pluća našeg planeta. To je istina, jer biljke emitiraju ogromnu količinu kisika. Njihovo uništenje dovest će do značajnog pogoršanja kakvoće zraka. Mnogi ekolozi oglašavaju uzbunu u vezi sa sječom stabala i pretvaranjem šume u plantaže kave, gume ili ulja. Ljudi su bili toliko zaokupljeni osvajanjem novih zemalja da su potpuno zaboravili na posljedice do kojih može doći do uništavanja flore i faune našeg planeta.
