Irska je treći najveći otok u Europi. Uz to, jedan je od dva najveća Britanca. Teritorij je podijeljen između Republike Irske i Ujedinjenog Kraljevstva. Irska zauzima većinu teritorija, a Sjeverna Irska - samo šestinu područja. Međutim, tamo živi trećina cijelog otoka.
Sjevernu Irsku karakterizira visok industrijski razvoj, iako je ovaj dio svijeta tradicionalno bio poljoprivredna provincija. A Republiku Irsku nazivaju "keltskim tigrom", koji je, nakon što je bio na rubu bankrota, brzo nadvladao "kineskog zmaja".
Irska ekonomija: Općenito
Kao posljedica krize 2008.-2009., Cijeli je gospodarski sustav teško pogođen. U 2009. godini BDP u Irskoj smanjio se za 7, 1% u odnosu na prethodno izvještajno razdoblje. Do 2010. godine bilo je moguće stabilizirati ekonomske pokazatelje. Od trećeg tromjesečja 2010. godine, nezaposlenost je iznosila 13, 5%.
U doba prije krize, pojam "keltskog tigra" (sličan azijskim tigrovima) korišten je za generaliziranje ekonomije Irske. BDP se povećavao više od 7% godišnje, što premašuje globalne standarde (3, 2%) i azijske zemlje (4, 3%). Značajke irskog gospodarstva koje je osiguralo keltsko ekonomsko čudo, stručnjaci nazivaju pridruživanjem EU i zoni eura, reformi poreznog sustava (radikalno smanjenje stopa) i tržištu rada, ulaganjima u telekomunikacije, informacijsku tehnologiju, farmaciju i zdravstvo, financijske i međunarodne usluge, e-trgovinu, niske barijere na ulazu, američke investicije.
Unatoč tome, u jesen 2010. godine proračun države, tržište nekretnina i bankarski sektor teško su pogodili posljedice globalne krize. Vlada je bila prisiljena smanjiti nekoliko tisuća radnih mjesta, uvesti nove poreze, smanjiti plaće i podnijeti zahtjev MMF-u za kredit.
Nacionalna valuta
Irska je koristila irsku funtu kao svoju nacionalnu valutu, ali je 1999. godine ušla na listu jedanaest zemalja EU koje su uvele euro na svom teritoriju. Zanimljivo je da sve novčanice imaju zajednički dizajn, ali kovanice imaju poseban dizajn. Oni prikazuju tradicionalni simbol zemlje - keltsku harfu.
Industrija i energetika
Vodeći sektori irskog gospodarstva na početku 21. stoljeća bili su farmaceutski proizvodi i proizvodnja lijekova, informacijske tehnologije, prehrambena industrija i strojarstvo. Prema ukupnoj proizvodnji u industriji elektronike, Irska je na 19. mjestu u svijetu. Ovo područje uključuje proizvodnju komponenti, softvera, informacijske komunikacije, telekomunikacije, računala, poluvodiča i tako dalje.
Laku industriju predstavljaju srednja i mala poduzeća. Tradicionalno se izrađuju od svile, lana i vune. Mnoge male tvrtke pod zajedničkim imenom udružuju se kako bi izašle na globalna tržišta. Veliki udio zauzima prehrambena industrija. Zemlja proizvodi brašno, šećer, mliječne i mesne proizvode, duhanske proizvode, pivo i viski.
Ekonomija Irske temelji se na potrošnji nafte, treseta, ugljena, prirodnog plina. Energiju predstavljaju uglavnom termalne stanice koje opskrbljuju do 95% električne energije. U Republici Irskoj djeluju najveće svjetske elektrane, a to su Lanesborough, Edenderry, West Offlay, koje rade na tresetu. Hidroelektrane čine 4% proizvodnje električne energije.
Rudarstvo i vađenje
U Irskoj se kopaju srebro, bakar, olovo, cink, barit, a otkrivene su i rezerve zlata i prirodnog plina. Značajna ležišta ugljena koncentrirana su u okruzima Carlow i Kipkenny, au blizini Avoca nalazi se ležište bakra, u središnjem dijelu zemlje - olovo-cink. Za potrebe građevinskog polja minira se pijesak, šljunak i kamen. Ekonomija Irske djeluje u uvjetima male raznolikosti i nedovoljne količine prirodnih resursa.
Irska poljoprivreda
Glavni poljoprivredni sektor je stočarstvo, koje čini 80% BDP-a. Uzgajališta za stoku koncentrirana su u blizini Dublina, na istoku i jugu zemlje. Kombinirani su najveći proizvođači. U središnjim i istočnim regijama Irske uzgajaju se usjevi: pšenica, šećerna repa, ječam, zob, krumpir. Neke županije uzgajaju samo određene biljne sorte. Obalne vode aktivno ribolov. Najveće ribarske luke su Dublin, Dun Leare, Skerris. Ukratko, u ekonomiji Irske poljoprivreda je subvencionirana.
Bankarstvo i financije
Središnja banka Irske osigurava stabilnost euro-zone, razvija i provodi jedinstvenu monetarnu politiku, upravlja službenim rezervama i provodi operacije s devizama. Predstavljene su i glavne europske institucije u Irskoj. To su komercijalne i trgovačke banke, industrijske i namire. Irska burza osnovana je 1793. godine. Jedna je od najstarijih razmjena u Europi.
Kriza 2008.-2009. Teško je pogodila cijeli financijski sustav. Domaće tržište nekretnina je propalo jer su programeri zauzeli značajno mjesto u kreditnom portfelju. Kao odgovor na krizu 2008. godine izdata su državna jamstva koja su pokrivala sve dugove, obveznice i depozite, ali stanje se samo pogoršalo. Kapitalizacija nije uspjela, a vlada je odlučila nacionalizirati banku s kapitalizacijom manjom od 2%. Nakon toga su se srušile još dvije banke. Irska je bila prisiljena uzeti zajam za pomoć bankarskom sustavu iz posebnog paneuropskog pričuvnog fonda.
Vanjsko ekonomski odnosi
Susjedna Velika Britanija imala je povijesnu ulogu vodeću ulogu u vanjskoj trgovini Irske, ali u posljednjih dvadeset godina došlo je do konstantnog smanjenja količina: s 38% izvoza i 49% uvoza 1983. na 18%, odnosno 39% u 2005. Istovremeno, uloga Sjedinjenih Država neprestano raste. kao jedan od vodećih trgovinskih partnera Irske, a jačanje trgovinskih odnosa s Europom počelo je nakon prelaska na euro.
Turizam u Irskoj
Turizam je važan dio ekonomije Republike Irske. Državu godišnje posjeti više turista nego lokalno stanovništvo. Turistička industrija zapošljava oko 200 tisuća ljudi, a godišnji prihod je gotovo 5 milijardi eura. Zemlja je više puta proglašena najboljim mjestom za boravak, a Cork je prepoznat kao jedan od deset najboljih gradova na svijetu. Većina turista dolazi u Irsku iz Njemačke, Francuske, SAD-a i Velike Britanije.
