U većini svjetskih ekonomija prevladavaju inflatorni procesi. Mnogi su ekonomisti skloni misliti da je održavanje ekonomije na razini rasta cijena od 2-3% optimalno za njezin razvoj. A deflacija prevladava u samo nekoliko zemalja. To se odnosi na Japan, Bahrein i Belize, gdje se slična situacija primjećuje već nekoliko godina.
Naravno, i sama inflacija smatra se negativnom pojavom, pogotovo kada njezina stopa premašuje navedeni prag. Ponuda novca se smanjuje, kupovna moć stanovništva, zadržavajući potrošnju, opada, što potiče ljude da traže više prihoda. Deflacija je obrnut proces, kupovna moć novca raste, cijene padaju, što zadržavajući trenutnu razinu potrošnje, povećava uštedu. S gledišta laika ova je situacija povoljna.
No s gledišta države sve je složenije: cijene padaju, a ljudi i dalje kupuju koliko i prije, što znači da prihodi proizvođača padaju i oni bankrotiraju. Ako se to ne dogodi odmah, prije ili kasnije tržište će ionako biti zasićeno. Ljudi nose oslobođena sredstva u bankama i deponiraju. Banke ne daju kredite kao nepotrebne. Ljudi na kraju prestaju ne samo težiti većim plaćama, već i potpuno prestaju raditi, jer mogu živjeti od kamata na depozite. S vremenom se ta situacija razvija u stagnaciju, jer gotovo da i nema proizvodnje, financijski sustav se također raspada, a ekonomija se ne razvija. Vjeruje se da su to posljedice deflacije.
Gospodarstvo je složen sustav s brojnim mehanizmima samoregulacije koji još nisu u potpunosti shvaćeni. Iako je većina ekonomista sklona vjerovati da su deflacijski procesi štetni, ovaj se fenomen ne može nedvosmisleno nazvati negativnim. Vjeruje se da u izboru između njega i inflacije potonje postaje manje zlo, dok je ravnoteža nemoguća.
Istina, neki stručnjaci i dalje misle da ako novčanu masu kontrolira ne država, već ekonomski agenti, nestat će i inflacija i deflacija. To je moguće, iako je teško implementirati. Teško je potvrditi ovu teoriju, jer je praktično nemoguće stvoriti prikladnu platformu za takav eksperiment.
Razloge deflacije u većini stručnjaka vide u visokoj stopi rasta proizvodnih kapaciteta, kao i neravnoteži bankarskog sustava u
strana smanjenja zajma. U općenitom su slučaju ovi procesi ipak uravnoteženi inflacijom. Brojni apologeti deflacijskog modela gospodarstva smatraju da je njegova izgradnja moguća u praksi, a sve razumljive poteškoće tranzicijskog razdoblja su prevladavajuće. Istina je da je takva shema moguća samo pod komunističkim sustavom. I da li bi bilo prikladno nazvati takvu tržišnu ekonomiju - ozbiljno je pitanje.
U međuvremenu, prevladava ekonomski model s kontroliranom umjerenom inflacijom, a nova generacija ekonomista dovodi se do ideje da je deflacija negativan proces koji se mora na sve načine izbjeći.
