Dva i pol stoljeća Rusija se borila s Osmanskim carstvom - prvo za pristup Crnom moru, a potom kako bi ojačala svoj položaj na Kavkazu. U vezi s tim, carica Katarina II uspješno je nastavila vanjsku politiku koju je započeo Petar Veliki.
Tijekom godina njezine vladavine Rusko carstvo ne samo što je dobilo slobodan pristup Azovskom i Crnom moru, već je i anektiralo Krimski poluotok, postajući prava pomorska sila. U čast pobjede ruskog oružja talentirani arhitekti i kipari stvorili su prigodne spomenike. Jedan od njih je stupac Chesme u Sankt Peterburgu.
prapovijest
Sredinom XVIII stoljeća, Turska je nastavila vladati nadmoćnim u Crnom moru. Unatoč pokušajima Petra I da se učvrsti na svojim obalama, Rusija u to vrijeme nije imala Crnomorsku ili Azovsku flotilu. Stoga je vlada Katarine II u vanjskoj politici južni smjer smatrala prioritetnim.
Unatoč tome, Rusija nije započela rat. Turci i njihovi saveznički krimski Tatari krajem 1768. napali su sjevernu regiju Crnog mora. U cilju udara Turske s leđa, kao i podrške predstojećem kršćanskom ustanku na Balkanu, odlučeno je da se brodovi Baltičke flote pošalju u Sredozemno more.
U ljeto i jesen 1769. godine dvije su ruske eskadrile pod vodstvom admirala Grigorija Spiridova i Johna Elphinstona napustile Kronstadt. Glavno upravljanje ekspedicijom povjereno je grofu Alekseju Orlovu.
Plovidba oko Rusije za ruske mornare nije bio lak test. Prvi brodovi ušli su u Sredozemno more u studenom, a u proljeće sljedeće godine, dvije baltičke eskadrile su se spojile i počele pripremati za bitku, kako se prisjeća Chesme kolona u Tsarskoye Selu.
Pobjeda nad sjajnom Portom
Prva velika bitka dogodila se u Kioskom tjesnacu 24. lipnja 1770. Turska flota bila je dvostruko veća od ruske eskadrile, osim toga zauzimala je povoljan strateški položaj. Unatoč tome, Turci su se nakon teške bitke povukli u zaljev Chesme, koji se smatrao gotovo neupadljivim.
Istog dana vojno vijeće odlučilo je dovršiti rutu turske flote upravo na Chesmeu. Ruski brodovi blokirali su uski izlaz iz uvale i oko ponoći je započela bitka, koja je kasnije prepoznata kao jedna od najvećih u povijesti jedriličarske flote.
U noći 26. lipnja turska je flota bila potpuno uništena, posade brodova i garnizona Chesma pobjegle su u Smirnu. Nitko u Europi to nije očekivao. U čast trijumfa ruske flote, rostralna Chesmenskaya kolona je kasnije postavljena u Katarinskom parku u carskom selu.
Svi sudionici u poznatoj bitki caricom su deklarirani prigodnim medaljama. Česmenska palača i crkva izgrađene su u Sankt Peterburgu, postavljen je obelisk u Gatchini, a stupac u Tsarskoye Selu.
Antički prototip
Dok je Rusija ušla u rat s Osmanskim carstvom, započeli su radovi na propadanju parka u Carskoye Selu. Kad je vijest o pobjedi na Chesmeu stigla do Sankt Peterburga, Katarina II je uputila arhitektu Rinaldiju A. da stvori stupac sličan rostralnom stupu, postavljen u Rimu u čast pobjede konzula Gaiusa Duilia nad flotom Kartage.
Odlučeno je postaviti spomenik usred Velikog ribnjaka, koji su ranije iskopali švedski ratni zarobljenici. Rad se nastavio nekoliko godina. Za to vrijeme obrisi obale ribnjaka promijenjeni su kako bi im se dao obris Egejskog mora.
Chesmeov stupac izrađen je prema skici koju je osobno odobrila Katarina II. Carica nije pogriješila: veličanstveni i istodobno plemenito suzdržani antički oblici spomenika bili su najprikladniji za izražavanje trijumfa ruske flote, koji je unaprijed odredio ishod rata.
Kratak opis
Stup Chesme djelo je talijanskog arhitekta Antonija Rinaldija, koji je bio u ruskoj službi, i kipara Johanna Schwartza, koji je stvorio brončane elemente spomenika: orla i reljefa.
Granitni pijedestal koji se uzdiže iz vode izveden je u obliku urezane piramide, dok je sam stup izrađen od čvrstog uralskog mramora. Spomenik je okrunjen brončanim orlom koji je ciljao na turski polumjesec. S jedne strane, on simbolizira pobjedničku Rusiju, a s druge strane grof A. Orlov, koji je dobio pravo da se zove Orlov-Česmenski.
Reljefne slike različitih simbola Istoka vidljive su na rosterima: turbani, bunchuk, drveti, koplja, turske sablje, standardi. Brončani reljefi posvećeni su tri pobjedonosne bitke na Egejskom moru, u čast kojih je uspostavljena Chesme kolona.
