Bijeli slonovi su nešto nestvarno, daleko i čak bajno. Svi smo navikli na ove divove sive boje, ali ispada da u prirodi postoje i zadimljene, ružičaste i vrlo svijetle životinje. Zapravo, sve ovisi o tlu na kojem žive. Svi slonovi su uvjetno podijeljeni u dvije kategorije: afrički i azijski. Drugi su nešto manji i smireniji nego što su njihovi nasilni rođaci silazili iz pustinja. U mnogim azijskim zemljama slon se smatra dobrom i vjernom životinjom, izvrsnim pomoćnikom, koji pomaže i u mirnodopskim i vojnim operacijama.
Bijeli slon smatra se vrlo rijetkom vrstom. U divljini ga nije lako upoznati, pa su čak i oni pojedinci koji imaju svijetlu točku svrstani u ovu kategoriju. Takve se životinje zarobljavaju i stavljaju u rezervate jer se smatraju svetim. Tradicija obožavanja bijelih slonova pojavila se u Indiji. To je zbog jednog od božanstava koji se ljudima pojavio u ovom obliku. Buda, pojavljujući se na ovom svijetu, kao vozilo, odabrao je troglavog snježno bijelog giganta koji može izazvati kišu.
Bijeli slonovi spominju se u kulturi ne samo azijskih, već i europskih zemalja. Konkretno, u Engleskoj postoji izraz koji zvuči kao "dati bijelog slona", što znači dati nepotrebnu, irelevantnu stvar. To je zbog činjenice da se ta sveta životinja ne može koristiti u svoje svrhe, nositi robu na sebi, voziti se itd. Potrebno je samo brinuti se o njemu, hraniti se, piti, paziti, to jest nema koristi, već samo gubici.
Na Tajlandu se posebno poštuju bijeli slonovi. Snježno bijeli divovi prikazani su na zastavi mornaričkih snaga ove zemlje, a Red bijelog slona smatra se jednom od najčasnijih nagrada, osobno ih uručuje kralj. Neki istraživači vjeruju da albinosi ne postoje među tim pojedincima. To je zbog činjenice da većina zarobljenih životinja ima ružičasti ton, ali se također smatraju bijelim.
Mnogo je mitova povezanih s tim ljubaznim i mirnim divovima. Pravih je vrlo malo, neki su samo djelomično istiniti, drugi sadrže fikciju. Na primjer, dugo se vjerovalo da se slonovi plaše miševa. Tijekom istraživanja pokazalo se da su se stvarno trudili držati podalje od glodavaca, ali to nije bilo zbog plašljivosti, već zbog prirodnog opreza.
Bijeli slonovi se fiziološki ne razlikuju od običnih, životni vijek im je u prosjeku oko 60 godina, ali pod povoljnim uvjetima mogu preživjeti stoljeće. Spavaju u prosjeku 4 sata dnevno. Da bi to učinili, leže na zemlji, zijevaju, a kad padnu u dubok san, glasno hrču. Stojeći spavaju samo bolesne životinje. Ženke ženke nose do dvije godine, rođenje traje drugog slona. Dužnosti ove posljednje uključuju čišćenje posteljice i odvajanje dječjeg slona od majke, jer je porođajna žena toliko uzbuđena da može oteti mladunče.
U divljini slonovi umiru od gladi, jer s dolaskom starosti gube atrofiju zuba i mišića. Da bi se natapali, odlaze na vlažnija mjesta, gdje su zakopani u mulj, a napadaju ih krokodili. S tim je povezana činjenica da je u pustinji nemoguće pronaći ostatke ovih životinja, ostali stanovnici ih potpuno uništavaju. U fiziološkom pogledu, bijeli slonovi se ne razlikuju od običnih. Fotografije tih divova omogućuju nam da vjerujemo da oni stvarno postoje. Neki pojedinci žive u prirodnim rezervatima na Tajlandu.
