Zimski solsticij je razdoblje u kojem se najduža noć opaža na sjevernoj hemisferi Zemlje. U nekim područjima Rusije duljina dana na ovaj dan može se smanjiti na otprilike 3, 5 sata.
Od trenutka jesenskog ekvinocija trajanje dnevnog svjetla svakodnevno se smanjuje. To se događa do 21. prosinca. Solsticij simbolizira vrhunac vladavine "moći tame". Počevši od sljedećeg dana, nebesko će se tijelo svakodnevno uzdići iznad horizonta do početka proljetnog ekvinoksa.
Prije nove ere, ovaj se fenomen dogodio 25. prosinca. Znakovito je da je ovaj datum rođendan brojnih mitskih junaka u raznim tradicijama. Zimski solsticij je dan nakon kojeg „sile svjetla“ povrate vlast nad svijetom.
Zanimljivo je da su vjerovanja, tradicija i simbolika mnogih naroda povezani s ovom prirodnom pojavom. Malo o tome.
Keltski križ, na primjer, odražava prirodni ciklus Sunca. Jedno od polazišta u njemu je zimski solsticij
Legende drevnog Babilona kažu da je upravo na taj dan bog Nimrod ostavio svete darove ispod zimzelenog stabla.
Drevni Kinezi povezivali su porast dnevnog vremena s porastom "muške moći" prirode. Zimski solsticij simbolizirao je početak novog ciklusa, pa se ovaj dan smatrao svetim. Na ovaj dan Kinezi nisu radili: trgovine su bile zatvorene, ljudi su davali poklone jedni drugima. Na svečanom stolu, prema tradiciji, trebala bi biti kaša od bezglutenske riže i graha. Vjerovalo se da ta jela otjeraju zle duhove i bolesti.
U Tajvanu, na dan Dongzhijie (naziv praznika), održan je obred "žrtvovanja": preci su im predstavljeni tortu u 9 slojeva. Na današnji dan na otoku je uobičajeno oblikovati svete životinje od rižinog tijesta i organizirati gozbe.
Indijsko ime za odmor je Sankranti. Dolazak svetog dana slavi se paljenjem vatri, koji simboliziraju kako sunčeva toplina zagrijava zemlju smrznutu preko zime.
Slaveni su također promatrali promjene u prirodi i simbolično prikazivali prirodne cikluse u svojim vjerovanjima. Na solsticiju u Rusiji proslavio je Novu godinu. Tradicije su naredile našim "precima" da na ovaj dan zapale vatru, pozdravljajući "sile svjetlosti" i ispeći kruh. Proslava božanstva Kolyada simbolizirala je početak sljedećeg ciklusa.
Do šesnaestog stoljeća u Rusiji se pojavio obred tijekom kojeg je glavni zvonik trebao doći caru i obavijestiti ga da se „sunce okrenulo za ljeto“. Kao poticaj, šef države odobrio je novčanu novčanu nagradu.
Škoti su se tog dana kotrljali po ulici bačvom, koja je prethodno bila razmazana gorućom smolom. Zakretanjem je goruća građevina izgledala kao nebesko tijelo, u čast kojem je proveden ritual.
Božanstva naroda svijeta imaju različita imena, ali u svim kutovima planete zimski solsticij simbolizira obnovu, početak novog ciklusa. Sama priroda na ovaj dan naređuje da se raduje povratku "svjetlosnih snaga".
