Prvo što mi padne na pamet kad spominjemo vulkane su uništavanja, katastrofe i ljudske žrtve. Sjetite se barem smrti grada Pompeja, preplavljenog vrućim tokovima lave Vesuvija. Međutim, s razvojem civilizacije, čovječanstvo više ne podnosi primitivne strahove, već razmišlja racionalno, što omogućava znanstvenicima da koriste vulkane kao neiscrpan izvor netaknute, divlje geotermalne energije. Ne samo da je, prema jednoj teoriji, život rođen u vulkanu, jer su vodena školjka, zemaljska kora i atmosfera uglavnom stvoreni od proizvoda vulkanske aktivnosti.
Položaj i geološka građevina
Mauna Loa najveći je vulkan na Zemlji u omjeru volumena i površine. Smješteno je na velikom havajskom otoku u Tihom oceanu. Zemljopisna širina i dužina vulkana Mauna Loa: 19 ° 28'46 "N, 155 ° 36'09" Z d.
Na Havajima naziv ovog vulkana zvuči kao "visoka planina". Ovo je aktivni vulkan, jedan od nekoliko koji čine Havaje:
- Mauna Loa.
- Hulalai.
- Kilauea.
- Haleakala.
- Lō'ihi podmorske planine.
Prva trojica su susjedi na Velikom Havajskom otoku, Lohi je mladi morski vulkan, a Haleakala se nalazi na otoku Maui. Visina vulkana Mauna Loa iznosi 4 km 169 m. Približni volumen je 75 000 km 3.
Mauna Loa ima oblik štita jer je njegova lava izrazito tekuća, što ne dopušta formiranje visokih padina.
Priroda erupcija je izuzetno zanimljiva: na samom početku nastaje rascjep, iz kojeg lava teče cijelom dužinom, to traje nekoliko dana, a na samom kraju aktivnost se može primijetiti samo u ventilacijskim otvorima.
Ova "gustoća" vrsta erupcije znak je vulkana na Havajskim otocima.
Kako je nastao Mauna Loa?
Svi vulkani Havaja - Mauna, Hulalai, Kilauea, Lohi i Haleakala - imaju zajedničko izvorno podrijetlo. Neposredno ispod otoka nalazi se pristupna točka u kojoj se stupac magme uzdiže izravno iz zemaljskog plašta.
Ta pristupna točka magmi postoji više od deset milijuna godina, i upravo je to presudan faktor u stvaranju otočkog lanca. Dok je točka u statičkom položaju, Pacifička ploča neprestano se giba i kreće se oko 10 cm godišnje.Zbog činjenice da se ploča kreće, vulkan se kreće dalje od stupa magme, a kad se konačno pomakne, vulkan će ugasiti.
Povijest aktivnosti
Tijekom istraživanja vulkana pronađene su stijene stare 200.000 godina. Međutim, istraživači vjeruju da je eruptirao mnogo ranije od ovog razdoblja: barem više od 700.000-800.000 godina. Prvi uspon na Mauna Loa bio je 1794. godine.
Priroda nedavnih erupcija nije baš zloćudna. Na primjer, erupcija iz 1987. nije donijela nikakve žrtve, premda su prije aktivnosti Mauna Loa odvedena čitava sela (grad Hilo uglavnom stoji na okamenjenim tokovima lave koji su se ovdje spuštali u 19. stoljeću). U posljednje vrijeme manji vulkan Kilauea pokazuje mnogo više aktivnosti, tako da se dosad glavna pažnja turista usredotočila na njega.
Najčešći slučajevi erupcije Mauna Loa zabilježeni su u takvim dijelovima planine kao:
- Vrh (gotovo 40% svih erupcija);
- rastuća zona raskola na sjeveroistoku;
- rastuća zona rasjeda na jugozapadu vrha.
Od 1912. godine Mauna Loa je pod budnom kontrolom vulkanske opservatorije, gdje znanstvenici promatraju kako atmosferske fluktuacije, tako i Havajski vulkan, nacionalni park koji zauzima vrh i obuhvaća cijelu jugoistočnu stranu.
