Čovjek je uvelike utjecao na stanje okoliša i, nažalost, ne na bolje. Kemijska postrojenja s otrovnim emisijama, zagađenje vode, raspršivanje krhotina, krčenje šuma, sušenje močvara - sve to ne može ne utjecati na život naše manje braće. U proteklih pola tisućljeća oko 1000 vrsta živih bića je izumrlo, a u mnogočemu su krivi ljudi koji su ih namjerno ili indirektno uništili. Izumrle životinje postale su plijenom ljudske predviđanja i gluposti. Skoro svake godine sisavci, ptice, vodozemci, koji podliježu zaštiti, uključuju se u Crvenu knjigu, a vrste koje su u potpunosti nestale s lica zemlje počele su se vrlo često uklopiti.
Izumrle vrste životinja zbog ljudskih mana zauzimaju vrlo impresivan popis, evo nekoliko najpoznatijih od njih. Posljednja Quagga zebra umrla je 12. kolovoza 1883. u jednom od nizozemskih zooloških vrtova. Ljudi su ovu vrstu uništili zbog lijepe i vrlo izdržljive kože - meso je bilo nejestivo, pa je jednostavno bačeno. Tužna sudbina zadesila je tasmanski marsupial tigar tilacin. Po izgledu vrlo je nalikovao velikom psu s prugama na leđima i dugom repu. Ova vrsta je nestala nakon invazije staništa imigranata. Životinja nije bila spremna za to, pa je umrla ne samo tijekom lova, već i od primljenog šoka.
Izumrle životinje često su postale predmetom lova, a lutajući golub nije bio iznimka. Perad je bila glavno jelo u prehrani siromašnih. Bilo je toliko golubova da su ih cijeli vagoni ubijali i odvozili u druge krajeve, hranili svinje i koristili kao gnojivo. Dogodilo se tako da su Amerikanci u samo stoljeću potpuno uništili tu vrstu, a zatim dugo tragali za razlozima gubitka tako uobičajene ptice. Posljednji golub umro je u Ohiju 1. rujna 1914. godine.
Izumrle životinje ponekad su uništene zbog olupina. Na primjer, istrebljena je papiga Caroline zbog nanošenja značajne štete voćkama. Posljednji par umro je 1918. godine u Cincinnatiju. Ljudi su neizravno uključeni u uništavanje delfina kineske riječne baije. Teretni i trgovački brodovi toliko su zagađivali rijeke da ova vrsta tamo jednostavno nije mogla živjeti. 2006. godine službeno je priznato izumiranje vrsta.
Krava Steller postala je rekorder u istrebljenju, uništena je u tri desetljeća. Izumrle životinje uvijek su plivale u jatima u blizini vode i jele morske trave. Morske su krave istrijebljene zbog ukusnog mesa, osjetljive masnoće koja se ne raspada tijekom dugog razdoblja i jake kože. Posljednji predstavnici ove vrste viđeni su u 1970-ima. Stellerov kormoran također je patio zbog ukusnog mesa i dostupnosti. Ova je ptica pomalo podsjećala na pingvina, posljednji je predstavnik umro 1912. godine.
Tužna sudbina zadesila je jedara bez krila, turanski tigar, dodo, zlatnu žabu i mnoge druge. Neki su lovljeni, a drugi su posredno pretrpjeli zbog promjena uvjeta okoline, zagađenja okoliša.
Ugrožene životinje iz Rusije, SAD-a, Indije, Tajlanda i drugih zemalja trebaju zaštitu i njegu, stoga, da ih ne bismo vidjeli na popisu izumrlih vrsta, svatko od nas mora dati barem mali doprinos čišćenju okoliša.
