Kako je lijep i sjajan naš svijet! Njegova je raznolikost jednostavno nevjerojatna, jer čovjek još uvijek nije prepoznao sve vrste životinja i biljaka. Prije se malo pažnje posvećivalo proučavanju prirode, jer su znanstvenici radili na razvoju znanosti i industrije. Trend otkrića novih živih organizama počeo se pojavljivati tek krajem 18. stoljeća: prvo su se znanstvenici iz Europe koji su u to vrijeme bili opremljeni najnovijom tehnologijom zainteresirali za floru i faunu naše Zemlje, a zatim znanje doseglo u Aziju, gdje je započelo i proučavanje cijelog života na planeti.
Svi znaju da su životinje podijeljene na divlje i domaće. Prve su, prirodno, pronađene samo u divljini i nisu ih mogle pripitomiti, dok su druge mogle mirno živjeti kod kuće. Budući da se daleko od svih životinja može držati kod kuće, stručnjaci su identificirali nekoliko vrsta radi lakše selekcije. Jedan od njih je rangiran kao gušter. Ona je istovremeno počela biti divlji gmizavac i onaj koji može koegzistirati s ljudima u njihovoj kući. Budući da se, kada se pravilno rukuje, živa gušterica kod kuće osjeća slobodno i prilično ugodno, znanstvenici su je odlučili pripisati domaćoj vrsti gmazova. U našem današnjem članku otkrit ćete kakva je to životinja i kako se razlikuje od mnogih drugih.
Živorodni gušter (latinski naziv Zootoca vivipara) pripada velikoj obitelji pravih guštera. Budući da praktički ne opaža niske temperature, može živjeti i u hladnim uvjetima. Trenutno je uobičajena u srednjoj, sjevernoj i istočnoj Europi, kao i u Aziji.
Živopisni gušter ima prosječnu duljinu od 15 centimetara, mada se nalaze i veće jedinke. Štoviše, ima rep dugačak oko 11 centimetara. Mužjaci i ženke razlikuju se po svojoj boji. U dame je donji dio najčešće svijetlozelene (svijetlozelene ili žućkaste boje), dok se mužjaci razlikuju po svojoj cigleno crvenoj nijansi. Međutim, nemaju svi gušteri isti ton. Postoje pojedinci s izraženim crvenim nijansama, pa čak i potpuno crnim. Potonji je dobio sličnu boju zbog unutarnjih procesa i prisutnosti velike količine melanina. Osim osebujne boje, živopisni gušter se odlikuje prugama koje teku cijelim tijelom. Najčešće su crne boje, iako se nalaze jedinke sa sivim i smeđim prugama. Ovaj gmizavac se hrani insektima: kukcima, zemljanim crvima, komarcima. Budući da su joj zubi vrlo mali i ne može žvakati hranu, neko vrijeme drži plijen u zubima, a zatim ga proguta cijeli. Kao i sve druge vrste gmazova, živopisni gušter jako dobro pliva, koji često bježi od neprijatelja. Za zimu pada u svojevrsnu hibernaciju, ukopavajući se u plitke izbočine (do 30 centimetara pod zemljom).
Ova vrsta gmazova postaje seksualno zrela do treće godine života. Nakon što hibernacija završi (oko travnja), gušter je spreman za parenje. Živopisni gušter (već ste vidjeli njegovu fotografiju u našem članku) rijetka je vrsta gmizavaca. Prvo, izuzetan je predstavnik svoje vrste koja je navedena u Crvenoj knjizi, a drugo, to je jedno od rijetkih gmazova sposobnih za živo rođenje.
