White Hart Lane je stadion koji je domaća arena nogometnog kluba London Tottenham. Izgrađena je krajem devetnaestog stoljeća, a nalazi se u sjevernom dijelu britanske prijestolnice. Trenutno u areni sjedi nešto više od 36 tisuća gledatelja. Treba napomenuti da je ovo jedno od najstarijih postojećih nogometnih igrališta na svijetu.
Priča o izgledu
Kao i mnogi drugi poznati svjetski nogometni stadioni, White Hart Lane osnovan je krajem devetnaestog stoljeća. A sve je počelo prilično nepretenciozno. Tada je vlasnik jedne od londonskih pivara, budući da je veliki ljubitelj nogometa, odlučio zaraditi više novca svojom omiljenom igrom. Da bi to učinio, izgradio je na vlastitoj parceli zemlje mali stadion za nogomet. Dogodilo se to 1899. godine. Nakon završetka građevinskih radova tajkun je uvjerio predstavnike Tottenhama da se presele ovamo iz parka Northumberland.
Prve utakmice
Debitantsku utakmicu na novom terenu, čija je veličina bila 100 x 67 metara, londonski nogometni klub održao je 4. rujna 1899. godine. Tada je ekipa županije Notts došla posjetiti Tottenham na prijateljsku utakmicu. Utakmicu koja je završila rezultatom 4-1 u korist domaćina posjetilo je oko pet tisuća navijača. Unatoč prijateljskom statusu utakmice, vlasnik stadiona White Hart Lane zaradio je 115 funti od prodaje ulaznica, što je bio prilično impresivan iznos. Prvu službenu utakmicu koja je ovdje održana u sklopu Južne lige, "spursi" su također pobijedili rezultatom 1-0. Njihov protivnik je tada postao tim Queens Park Rangers. Ovog puta oko 11 tisuća gledatelja došlo je gledati utakmicu.
Otkup stadiona
U budućnosti je popularnost Tottenhama naglo rasla i zato u bliskoj budućnosti stadion više nije mogao primiti sve navijače koji su željeli vidjeti igru svoje omiljene momčadi. U roku od pet godina arena je proširena na 12 tisuća stajaćih mjesta i 500 sjedala. Tako se njegov ukupni kapacitet povećao na 32 tisuće gledatelja. Zbog porasta broja navijača i brzog razvoja, 1905. nogometni klub uspio je prikupiti potrebnu količinu sredstava i otkupiti sva prava na zemljište na kojem se teren nalazio od njegovog vlasnika. Zajedno s ekipom koja ulazi u prvu englesku diviziju, ovo je dalo novi zamah daljnjem razvoju trake White Hart.
rekonstrukcija
Nakon što je arena postala vlasništvo kluba, donesena je odluka o potrebi proširenja strukture. Tada su započeli radovi na izgradnji tribina. Kako bi svoje planove pretočili u stvarnost, uprava Tottenhama pozvala je poznatog arhitekta Archibalda Leicha. Na njegovom je dizajnu stadion postao pravokutnik. Štoviše, ovdje su se pojavili istočni i središnji tribine. Tako je od 1909. godine arena mogla primiti 50 tisuća obožavatelja. Tim je dobio trofeje, pa je sve popularniji postao u Londonu. S tim u svezi, klub je nastavio ulagati u White Hart Lane. Kapacitet nakon obnove 1934. dosegao je 80 tisuća ljudi. Štoviše, više od polovice nalazilo se pod krovom.
Vremenom su zahtjevi sigurnosnih pravila stajanja u takvim arenama bili zabranjeni. S tim u vezi, vlasnici Tottenhama, kako bi mogli sudjelovati na natjecanjima najviše razine, bili su prisiljeni značajno smanjiti kapacitet. Kao rezultat, trenutno se na četiri tribina White Hart Lane može smjestiti samo 36.240 ljudi.
Tijekom godina postojanja arena je doživjela više od jedne modernizacije. Konkretno, sredinom prošlog stoljeća ovdje su se pojavili svjetlosni jarboli, koji su zamijenjeni pouzdanijim strukturama. Godine 1952. na terenu je postavljen visokokvalitetni travnjak, o kojem su nogometaši vrlo pozitivno govorili. Nekoliko godina kasnije, nakon završetka izgradnje južne tribine, iznad nje je postavljen ogroman Sonyjev ekran. Tri godine kasnije u areni se pojavio još jedan veliki prikaz.
