Danas na površini Zemlje ima oko 600 aktivnih vulkana i do 1000 izumrlih. Osim toga, pod vodom je skriveno još oko 10 tisuća više. Većina ih je smještena na spojevima tektonskih ploča. Oko 100 vulkana koncentrirano je oko Indonezije, oko 10 ih je na području zapadnoameričkih država, a akumulacije vulkana postoje i u regiji Japana, Kurilskim otocima i Kamčatki. Ali svi su ništa u usporedbi s jednim megavolkanom kojeg se znanstvenici najviše boje.
Najopasniji vulkani
Jedna ili druga opasnost predstavlja bilo koji od postojećih vulkana, čak i spavanje. Da bi se utvrdilo koji je od njih najopasniji, ne uzima se niti jedan vulkanolog ili geomorfolog jer je nemoguće precizno predvidjeti vrijeme i snagu erupcije bilo kojeg od njih. Naziv "najopasniji vulkan na svijetu" istovremeno tvrde Rimljani Vezuv i Etna, meksički Popocatepetl, japanski Sakurajima, kolumbijski Galeras, smješten u Kongu Nyiragongo, u Gvatemali - Santa Maria, na Havajima - Manua Loa i drugi.
Ako se opasnost od vulkana procijeni navodnom štetom koju on može prouzrokovati, bilo bi pametno obratiti se na priču koja opisuje kakve su posljedice donijele najopasnije vulkanske erupcije na svijetu. Na primjer, poznati Vezuv oduzeo je 79. god. e. do 10 tisuća života i izbrisala su dva velika grada. Erupcija Krakataua 1883. godine, koja je bila 200.000 puta jača od atomske bombe koja je pala na Hirošimu, odjeknula je širom Zemlje i odnijela živote 36 tisuća otočana.
Erupcija vulkana zvanog Laki 1783. dovela je do toga da je uništen ogroman dio stoke i zaliha hrane zbog čega je 20% stanovništva Islanda umrlo od gladi. Sljedeće godine je zbog Lucky-a postao neplodan za čitavu Europu. Sve ovo pokazuje kako velike posljedice za ljude mogu ispasti erupcije velikog vulkana.
Razarajući Super vulkani
Ali jeste li znali da svi najveći opasni vulkani na svijetu nisu ništa u usporedbi s takozvanim supervulkanima, čija je erupcija prije nekoliko tisuća godina donijela doista katastrofalne posljedice za cijelu Zemlju i promijenila klimu na planeti? Erupcije takvih vulkana mogle bi imati snagu od 8 bodova, a pepeo s volumnom od najmanje 1000 m 3 bačen je na visinu od najmanje 25 km. To je dovelo do produljenih naslaga sumpora, odsutnosti sunčeve svjetlosti više mjeseci i prekrivanja golemih dijelova zemlje ogromnim slojevima pepela.
Supervolkani se razlikuju po tome što na mjestu erupcije nemaju krater, već kaldera. Ovaj cirkuski bazen s relativno ravnim dnom nastaje kao rezultat činjenice da se nakon niza silnih eksplozija s emisijom dima, pepela i magme gornji dio planine urušava.
Najopasniji supervolkan
Znanstvenici su svjesni postojanja otprilike 20 super-vulkana. Umjesto jednog od ovih zastrašujućih divova, danas je jezero Taupa na Novom Zelandu, još jedan super vulkan je skriven ispod jezera Toba, koji se nalazi na otoku Sumatri. Primjeri super vulkana su također Long Valley u Kaliforniji, Wallis u Novom Meksiku i Ira u Japanu.
No, najopasniji vulkan na svijetu je Yellowstone supervulkan, najviše "zreo" do erupcije, smješten na teritoriju zapadnoameričkih država. Upravo on čini da vulkanolozi i geomorfolozi Sjedinjenih Država i cijelog svijeta žive u stanju rastućeg straha, prisiljavajući da zaborave na sve najopasnije aktivne vulkane na svijetu.
Položaj i dimenzije Yellowstonea
Yellowstone Caldera nalazi se na sjeverozapadu Sjedinjenih Država, u državi Wyoming. Prvi je put primijećen sa satelita 1960. godine. Caldera, čije su dimenzije približno 55 * 72 km, dio je svjetski poznatog nacionalnog parka Yellowstone. Trećina od gotovo 900 000 ha parkovnog parka nalazi se na teritoriju vulke vulkana.
Ispod kratera Yellowstone, do danas leži ogromni magmatski mjehurić s dubinom od oko 8000 m. Temperatura magme unutar njega je blizu 1000 0 C. Zahvaljujući tome u parku Yellowstone se vreli mnogo vrućih izvora, a mješavine pare i plina izdižu se iz pukotina u zemljinoj kori.
Također postoji mnogo gejzera i kotlova za blato. Razlog tome bio je vertikalni tok čvrste stijene zagrijane na temperaturu od 1600 ° C sa širinom od 660 km. Ispod parka na dubini od 8-16 km nalaze se dvije grane ovog potoka.
Erupcije Yellowstonea u prošlosti
Prva erupcija Yellowstonea, koja je, prema znanstvenicima, prije više od 2 milijuna godina, bila najveća katastrofa na Zemlji u povijesti njenog postojanja. Tada je, prema pretpostavci vulkanologa, u atmosferu bačeno oko 2, 5 tisuća km 3 stijene, a gornja marka, do koje su te emisije dostigle, bila je 50 km iznad zemljine površine.
Najveći i najopasniji vulkan na svijetu započeo je ponovnu erupciju prije više od 1, 2 milijuna godina. Tada je količina emisije bila otprilike 10 puta manja. Treća erupcija dogodila se prije 640 tisuća godina. Tada su se zidovi kratera srušili i formirala se današnja kaldera.
Zašto biste se danas trebali bojati Yellowstone Caldera
U svjetlu nedavnih promjena u Nacionalnom parku Yellowstone, znanstvenicima je sve jasnije koji je vulkan najopasniji na svijetu. Što se tamo događa? Znanstvenike su upozorile sljedeće promjene koje su posebno intenzivirane u 2000-ima:
- Tijekom 6 godina koje su prethodile 2013. godini zemlja koja pokriva kaldera porasla je za čak 2 metra, dok je u proteklih 20 godina porast bio samo 10 cm.
- Novi vrući gejziri zabijali su se ispod zemlje.
- Učestalost i jačina zemljotresa u području Yellowstone Caldera se povećava. Tek 2014. godine znanstvenici su ih zabilježili oko 2000.
- Na nekim mjestima podzemni plinovi prodiru u površinu kroz slojeve zemlje.
- Temperatura vode u rijekama porasla je za nekoliko stupnjeva.
Ove zastrašujuće vijesti uznemirile su javnost, a posebno stanovnike sjevernoameričkog kontinenta. Mnogi se znanstvenici slažu da će se u ovom stoljeću dogoditi erupcija super vulkana.
Posljedice erupcije za Ameriku
Nije ni čudo što mnogi vulkanolozi vjeruju da je Yellowstone Caldera najopasniji vulkan na svijetu. Oni sugeriraju da će njegova sljedeća erupcija biti jednako snažna kao i prethodna. Znanstvenici to izjednačavaju s eksplozijom tisuće atomskih bombi. To znači da će u radijusu od 160 km oko epicentra sve biti potpuno uništeno. Teritorij prekriven pepelom pretvorit će se u "mrtvu zonu", protežući se na 1.600 km.
Erupcija Yellowstonea može dovesti do erupcije drugih vulkana i stvaranja moćnih cunamija. Za Sjedinjene Države postojat će hitno i uvest će se ratni zakon. Iz raznih izvora dobivaju se informacije da se Amerika priprema za katastrofu: gradi skloništa, izrađuje više od milijun plastičnih lijesova, izrađuje plan evakuacije, sastavlja sporazume sa zemljama na drugim kontinentima. U posljednje vrijeme Sjedinjene Države radije šute o stvarnom stanju u Yellowstone Caldera.
