Svaki narod ima svoj, pojedinačni i iskreno poštovani simbol, vjerski talisman ili čak samo utjelovljenje više sile. Indijanci imaju tako vrhovnu i božansku snagu koja se može dotaknuti je rijeka Ganges. Ako putnik koji se nađe u začinjenoj zemlji Indije nazove blagoslovljeni ribnjak po imenu koje znamo iz lekcija geografije i povijesti - Ganges, Indijanci će ga s iritacijom ispraviti: „Ne Ganges, već Ganges“. Budući da rijeku zovu na ženski način, poistovjećujući je isključivo s ženskim principom božanske suštine boga Višnua.
Riječ o zemaljskom utjelovljenju univerzalne moći, rijeka Ganges okuplja milijune ljudi na svojim obalama. Oni teže svetim vodama s neodoljivom željom da isperu sve grijehe, da ih očiste um i tijelo. Hindusi vjeruju da rijeka Ganges ima ljekovita svojstva i svojevrsni je pastir koji oprašta grijehe. Kad se kršćanin želi pokajati, ide u crkvu. Kad Indijanac ima lošu dušu i želi se riješiti jaram grijeha, uranja u Ganges. Zahvaljujući Indiji, izraz "oprati nečije grijehe" postao je poznat širom svijeta. Voda rijeke smatra se svetom, isto se može reći i za gradove koji se nalaze na obalama Gangesa. To uključuje Allahabad, Rishikesh, Varanasi, Hardwar i mnoge druge.
Rijeke Indije ogroman su broj akumulacija koje teku u planinama Himalaja i vijugaju se prostranstvima dolina i nizina. Međutim, niti jedan od njih nije hvaljen i hinduistima sveto kao i Ganges. Postoji ogroman broj legendi povezanih s pojavom ovog vodenog rukava. Jedan od njih glasi kako slijedi. U nebeskom raju tekla je divna rijeka, čije su vode posjedovale ljekovita i ljekovita svojstva. Nekako, saznavši za to, jedan je indijski kralj Bagirat počeo moliti boga Šive (jedno od hipostaza boga Višnua) da će djeci veličanstvenog rezervoara dati svoju djecu - Indijce. Čuli su se zahtjevi čovjeka i od tada se stanovnici zemlje raduju svetim vodama koje im je dala rijeka Ganges.
Druga legenda zvuči potpuno drugačije. To mi kažu brahmane u hramu Vaishno Devi na Himalaji. Malo je poznato da je supruga Shiva, Sati (Devi), imala nekoliko oblika, od kojih je jedan bio ženski, simbol majke je boginja Mata Rani. Upravo je s njenim imenom povezano nastajanje rijeke.
Nekoć je u visokim planinama Himalaje živio pastir koji je cijeli svoj život posvetio službi Mata Rani. U istom selu živio je zli Bheiron, koji nije vjerovao ni u jednu moćnu silu osim u svoju. Sanjao je da iskorijeni vjerovanje u božicu i primorava sve ljude da vjeruju samo u sebe. Bheiron je pokušala pronaći Mata Ranija i ubiti je. Kako bi muškarac pružio priliku da se predomisli, božica se sakrila u himalajskoj špilji, na putu kojim je pogodila osoblje na planinskoj nasipu. Zemlja se razdvojila, a iz nje se izlila kristalno čista voda, što je postavilo temelj za nastanak rijeke Ganges.
Vjeruje se da svete vode ne samo ispraju sve grijehe, već služe i kao put u novi svijet za mrtve - oni su vodič u raj. Stoga nije iznenađujuće da rijeka Ganges daje utočište ogromnom broju mrtvih Indijanaca koji žele doći tamo. Leševi pokojnika spaljuju se na posebnim pogrebnim lomačima. Nakon spaljivanja, prašina se sakuplja u urni, a rodbina, smještena u čamac, razbacuje je nad svetim vodama rijeke.
