Globalno zagrijavanje jedan je od vodećih globalnih problema. S pravom se naziva problemom 21. stoljeća. Kolosalni ekonomski gubici i humanitarna katastrofa u brojnim regijama mogli bi rezultirati zagrijavanjem. Da bi se sve to izbjeglo, Ujedinjeni narodi i mnoge vlade poduzimaju napore da taj postupak obuzdaju u sigurnim granicama. Okvirna konvencija Ujedinjenih naroda o klimatskim promjenama iz 1992. godine povijesni je događaj koji je započeo ciljani ljudski utjecaj na klimatske promjene.
Globalni problemi čovječanstva
U 21. stoljeću, razne globalne prijetnje i problemi s kojima će se morati suočiti stalno će se pojaviti pred čovječanstvom. Među najznačajnijim zadacima nazivaju se:
- glad i siromaštvo;
- prenaseljenost;
- globalni nuklearni rat;
- rizik od pada asteroida;
- izumiranje vrsta;
- epidemije;
- globalno zagrijavanje;
- zagađenje okoliša.
Trenutno se smatra da je riješen samo jedan od svjetskih problema, a to je problem uništenja ozonskog omotača. Svi ostali tek dobivaju na značaju. Da bi se to prevladalo, potrebni su zajednički napori mnogih država, posebno takvih sila poput Kine, Indije, SAD-a i Rusije. Nažalost, većina opisanih problema ne dobiva dovoljno pozornosti, što dovodi do stalnog pogoršanja situacije. Na primjer, porast stanovništva prijeti globalnim migracijama, a pad džinovskog asteroida na Zemlju općenito može prekinuti život civilizacije.
Problem globalnog zagrijavanja povoljno se uspoređuje s drugima: oni ga aktivno pokušavaju riješiti poduzimanjem različitih koraka na međunarodnoj razini. Međutim, i nakon suočavanja s ovom globalnom prijetnjom, prije ili kasnije, još uvijek ćemo se suočiti s katastrofom koja je povezana s prenapučenošću i izumiranjem prirodnog okoliša. Posljedica toga može biti izumiranje značajnog dijela čovječanstva.
Globalne klimatske promjene
Globalno zagrijavanje odnosi se na stalni porast prosječne planetarne temperature zemljine površine, oceanskog sloja i donjeg (8 kilometara) sloja atmosfere. Iako je opseg zagrijavanja još uvijek malen (oko 1 stupanj Celzija tijekom 150 godina), on već ima destabilizirajući učinak, uzrokujući razne vremenske katastrofe i masovno topljenje ledenjaka. Trenutno se vjerojatnost nastavka ovog procesa u bliskoj budućnosti ocjenjuje kao vrlo velika, čak i ako se poduzmu stroge mjere za suzbijanje emisija stakleničkih plinova.
Smatra se da je porast temperature za 2 ° C prag vrijednosti, nakon čega mogu započeti nepovratni prirodni i klimatski pomaci. Međutim, postoje znanstvenici koji drže različite procjene ove vrijednosti, najčešće u smjeru njenog smanjenja.
Uzroci i posljedice globalnog zagrijavanja
Smatra se da je razdoblje rasprave o uzrocima modernog zagrijavanja zaostalo, a koncept antropogenog jačanja efekta staklenika zauzeo je vodeću poziciju. Istodobno, uloga prirodnih čimbenika nije u potpunosti otkazana, a takvi čimbenici mogu pojačati ili oslabiti zagrijavanje. Dakle, znanstvenici već imaju odgovor na pitanje koji su uzroci i posljedice globalnog zagrijavanja.
Razlozi za usporavanje globalnih temperatura tijekom zagrijavanja mogu biti dugotrajno smanjenje solarne aktivnosti, aktiviranje vulkanskih procesa, povećana zagađenost zraka prašinom, sulfatima, dimom, promjene oceanske struje i pustinja.
Čimbenici poput povećanja broja šumskih požara, ubrzavanje odmrzavanja permafrosta, povećanje solarne aktivnosti, suzbijanje općeg onečišćenja zraka, povećanje količine oborina u pustinjskoj zoni i drugi procesi mogu pojačati zagrijavanje koje već postoji.
Učinci zagrijavanja su ili u bliskoj budućnosti mogu nastati nenormalne suše, dugotrajna vrućina ili naglo hlađenje. Povećavat će se učestalost i snaga poplava. Masovna migracija stanovnika iz pogođenih zemalja Trećeg svijeta nije isključena. U dalekoj budućnosti mogući su porast razine mora i pojava gušenja atmosferskog zraka zbog njegovog zasićenja ugljičnim dioksidom.
Čimbenici koji se smatraju
Postoje i faktori koji su već uzeti u obzir u klimatskim modelima, a koji će svakako poboljšati proces zagrijavanja.
To uključuje:
- smanjenje područja snijega i leda;
- rast isparavanja s vodenih površina;
- povećanje visine oblaka;
- kemijski procesi u atmosferi.
Veličina i posljedice budućeg zagrijavanja
Učinci zagrijavanja teško su predvidjeti zbog složenosti reakcije prirodnog okoliša na temperaturne promjene i nesigurnosti razmjera budućih emisija stakleničkih plinova. U raznim prognozama njihova se razina procjenjuje od malih do katastrofalnih. Posljednja opcija povlači za sobom nepovratno nakupljanje stakleničkih plinova (ugljičnog dioksida i metana), zbog njihovog oslobađanja iz permafrosta, tla, šuma, oceana i zatim karbonatnih stijena. Ovakvim razvojem događaja čovječanstvu će prijeti potpuno izumiranje. Međutim, ovaj scenarij ocjenjuje se malo vjerojatnim i mogućim samo u slučaju potpunog odbacivanja alternativne energije u korist tradicionalne, a tek onda u dalekoj budućnosti.
Trenutno ostaje nejasno kakva će biti globalna temperatura za 50 ili 100 godina. Raspon procjena za 2100. je od 1, 1 do 6, 4 stupnja od trenutnih vrijednosti, međutim, aktivnim uvođenjem tehničkih inovacija razina zagrijavanja može biti još niža.
Pokušaji ublažavanja globalnog zatopljenja
Borba protiv globalnog zagrijavanja postaje norma za mnoge zemlje. Glavni napori usmjereni su na poboljšanje energetske učinkovitosti i prijelaz na izvore energije bez ugljika. U oba smjera postignuti su značajni uspjesi. Trošak energije iz alternativnih izvora gotovo se izjednačio s troškovima energije dobivene iz fosilnih goriva. Sada se rješava problem učinkovitosti njegovog skladištenja, a u narednim desetljećima može se riješiti. Osim toga, neki uspjesi su se pojavili i među nuklearnim fizičarima, što povećava vjerojatnost prelaska na upotrebu termonuklearne energije.
Zamjena uobičajenih svjetiljki s LED-ima, prelazak na električne automobile i hibride, smanjenje gubitaka topline u kući i na poslu, kao i gubici energije, također će značajno pridonijeti smanjenju emisije stakleničkih plinova.
