Izraz "preventivne mjere" znači preventivno (profilaktičko, preventivno) djelovanje. Koristi se na raznim poljima, na primjer, u poslovnim aktivnostima koje nazivaju mjerama usmjerenima na smanjenje rizika i njegov utjecaj na rezultat; u međunarodnom pravu to su zajedničke akcije zajednice država čiji je cilj sprječavanje prijetnji planeti, remećenje reda ili manifestacija agresije. U oružanim snagama ovaj koncept pokazuje vojnu moć koja se može ujediniti s drugim državama radi održavanja mira i sigurnosti.
Međutim, najčešće se u osiguranju koriste preventivne mjere, one se poduzimaju unaprijed prema utvrđenoj prognozi (izračunava se vjerojatnost pojave za određeni vremenski interval). Postoji čak i razvrstavanje mjera prema faktorima rizika, namjeni i drugim kriterijima. Unutar svake vrste postoji i podjela na skupine.
Dakle, u tu svrhu se izdvajaju zaštitne mjere čiji je cilj sprečavanje nesreće i ublažavanje posljedica ako se događaj ipak dogodio. Prema razini odlučivanja, one su u državnom vlasništvu (zakonska regulativa, mehanizam državne sigurnosti, formiranje materijalno-tehničke rezerve itd.); regionalne (zakonska regulativa i financijska rezerva u regiji, osposobljavanje ljudi, zaštitne strukture, spasilačke grupe, nadzor opasnosti itd.). Preventivne mjere na kolektivnoj razini utječu na vlasti u cilju zaštite od prirodnih rizika; na pojedinačnoj se razini stječu potrebna znanja o sigurnosti i donosi se odluka treba li živjeti na opasnom teritoriju ili ne.
Osim toga, preventivne mjere su podijeljene u skupine: smanjenje opasnosti
teren (reprofiliranje, stavljanje van pogona i odlaganje opasnih objekata, kontrola kriminala itd.); smanjenje prijetnje stanovništvu i okolišu (optimalni položaj stambenih kompleksa i drugih objekata na sigurnom teritoriju, sanitarne zone, iseljavanje ljudi iz područja zagađenih i nepovoljnih za život).
Sve mjere za postizanje ugroženosti objekata osmišljene su kako bi se povećala trajnost, poboljšala sigurnost, smanjila šteta od nezgoda (pravodobna organizacija hitnih operacija spašavanja).
Općenito, može se reći da su preventivne mjere stvaranje uvjeta pod kojima se u pripravnosti održavaju hitne službe spašavanja, zalihe materijalnih resursa, sve što je potrebno za evakuacijske mjere. To također treba uključiti organizaciju sustava za opskrbu ljudi vitalnim stvarima, proizvodima i zaštitnom opremom.
U osiguranju se aktivno provode preventivne mjere s ciljem sprečavanja osiguranih slučajeva. Istovremeno, ne samo osiguravajuće društvo mora osigurati njihovu provedbu, već i sam osiguranik mora učiniti sve što je u njegovoj moći kako bi se zaštitio od nezgoda, ponašajući se kao da njegova imovina nije osigurana.
