Irska je zemlja s bogatom povijesnom prošlošću. Irci se smatraju izravnim potomcima Kelta, koji su savladali i ukorijenili se u sjevernim zemljama od početka drugog tisućljeća prije Krista. Njihova postojeća proto-država, međutim, nije zauzela cjelokupni teritorij otoka, ali su se, uz stanovništvo Irske, granice njegovih posjeda proširile.
Utvrđeno je da su Irci nasljednici običaja, tradicija i kulturnih obilježja keltskog naroda. I još uvijek se uspješno nose s tom ulogom, jer su, unatoč stoljećima pritiska i pokušaja intervencije Britanaca, uspjeli zadržati svoju originalnost, jedinstvenost, jezik i predanost katolicizmu.
Ciljevi i ciljevi
Ciljevi ovog članka su analizirati kako se stanovništvo Irske tijekom povijesti mijenjalo u kvantitativnom i kvalitativnom smislu, te uvidjeti ovisnost njenih promjena o povijesnim procesima. Uz to, vrijedno je razmotriti demografsku situaciju koja se trenutno promatra u ovoj zemlji i izvući određene zaključke.
Okrenimo se povijesti
Kelti, koji se smatraju potomcima modernih Irca, u stvari nisu baš starosjedilačko stanovništvo Irske: oni su došli sa Sredozemlja i nastanili se trajno na novim zemljama. A ljudi koji su prvobitno živjeli na otoku protjerali su ih odatle.
Vanjske prijetnje i kataklizme velikih razmjera u Irskoj zabilježene su tek u dvanaestom stoljeću, osim rijetkih napada Vikinga. Međutim, ubrzo je njezin teritorij pobudio zanimanje Britanaca za potrebom novih zemalja. Nema smisla nabrajati sve sukobe između ta dva ratoborna naroda iz stoljeća u stoljeće nacija. 1801. Engleska je osvojila i napokon pokorila irske zemlje, uključujući ih u Britansko kraljevstvo. Posljedice ovog događaja su tužne: sredinom 19. stoljeća, zbog neuspjeha usjeva i, kao rezultat toga, gladi, masovnog iseljavanja, reformacije i progona katolika, gotovo trećina stanovništva je umrla ili je ubijena.
Štoviše, engleski utjecaj doveo je do teritorijalne podjele otoka: 1919. godine Velika Britanija je priznala sjeverni dio, Ulster, gdje su prevladavali protestanti. A katoličko stanovništvo Irske ostalo je živjeti u suverenoj zasebnoj državi s istim imenom i glavnim gradom u gradu Dublinu. Naravno da se ta podjela odrazila na demografske pokazatelje, jer je Sjeverna Irska izgubljena. Stanovništvo (čija je veličina bila značajna zbog većeg stupnja razvijenosti ovog teritorija) dobilo je britansko državljanstvo.
Dinamika stanovništva Irske od 1801
Idemo izravno na statistiku i brojeve. Poznato je da je najveći broj stanovnika ove zemlje zabilježen tijekom godina ulaska Irske u britansko kraljevstvo i iznosio je oko 8, 2 milijuna, doslovno desetljeće kasnije, podnio je naglo smanjenje i daljnju recesiju sve do šezdesetih godina dvadesetog stoljeća.
U brojkama to izgleda ovako: 1850-te - 6, 7 milijuna; 1910. - 4, 4 milijuna; 1960-ih godina - 2, 81 milijuna (najmanje); 1980-ih - 3, 5 milijuna. U 2000-ima primjećen je najaktivniji rast stanovništva, povezan s povećanjem prirodnog rasta i stabilnom imigracijom. Stoga se u prvom desetljeću 21. stoljeća broj ljudi povećao s 3, 8 na 4, 5 milijuna. Stvarno stanovništvo za ovu godinu je 4.706.000.Stručnjaci procjenjuju da se ta brojka dnevno povećava za 40 ljudi, uzimajući u obzir migrante i mrtve. Od svih europskih zemalja, Irska se može pohvaliti najvišim natalitetom.
Značajke dobi i spola
Tijekom posljednjeg popisa stanovništva zemlje u travnju 2016. pojavile su se informacije o unutarnjoj strukturi stanovništva. Izračunati su sljedeći postoci:
- Prvo, pokazalo se da u zemlji živi približno jednak broj muškaraca i žena, prvi doslovno više od 5 tisuća.
- Kao drugo, utvrđen je trenutni omjer dobi: od 0 do 15 godina zabilježeno je oko 993 tisuće ljudi, počevši od 16 godina i završavajući s dobom umirovljenja (65 godina), registrirano je 3, 2 milijuna stanovnika, a bilo je samo 544 osobe starije od 66 godina tisuće. Zanimljivo je da u svakoj dobnoj kategoriji postoji približno jednak broj stanovnika i muškaraca. Štoviše, slabiji spol u Irskoj živi u prosjeku 3 godine više nego jaki (82, odnosno 78 godina). Tako visok životni vijek objašnjava znatnim državnim izdacima na zdravstvo.
Nacionalni sastav, jezični faktor
Tijekom već spomenutog popisa stanovništva utvrđeno je koji će ljudi koje nacionalnosti naseljavati otok. Logično je da su većina građana Irci (njih 88%). Drugi na ljestvici su Britanci (3%). Usput, britanski utjecaj nije oslabio tijekom prošlog stoljeća, a Irska je i dalje pod pritiskom u svim sferama života. To je razumljivo, jer je velika povijesna prošlost Engleske i njezine ambicije svima poznata. A stanovništvo Velike Britanije i Sjeverne Irske deset je puta veće od irskog (64, 7 milijuna), dakle, asimilacija se može pratiti golim okom.
U zemlji postoje značajne dijaspore doseljenika iz zemalja EU: Nijemci, Poljaci, Latvijci, Litvanci, Rumunji. Puno građana kineske nacije, doseljenici iz Rusije, Ukrajine, Nigerije, Filipina. Općenito, svi narodi, osim irske i britanske, smatraju se nacionalnom manjinom i zajedno čine 9% ukupnog stanovništva.
Unatoč dominaciji irskog naroda u zemlji, nije svaki predstavnik ne govori svoj jezik. U tijeku je veliko posla na njegovom širenju, a Irci su dobili državni status zajedno s engleskim. No ipak, potonji je i dalje najčešći na otoku.
Vjerski problem
U početku su Kelti ispovijedali katolicizam. Međutim, na njih je utjecala Reformacija, koja je slijedila misiju širenja protestantizma. Zbog toga je došlo do rascjepa na Sjevernu Irsku s protestantskim stanovništvom i južnom državom posvećenom katolicizmu (sada ima oko 91% stanovništva). Unatoč tome, sada je u Irskoj porast broja protestantskih obitelji, što zabrinjava vladu.
