Na našem planetu nema biljaka, mnoge od njih iznenađuju putnike svojom ljepotom ili neobičnošću. Posebno svijetli predstavnici nalaze se u vrućim zemljama, jer stalan nedostatak vlage utječe na njihov izgled. Na otoku Madagaskaru, kao i na jugu Afrike, raste stablo kobasice, koje se naziva i kigelia. Europljani su ga upoznali tek u 19. stoljeću i bili su jako iznenađeni onim što su vidjeli.
Drvo zaista ima vrlo zanimljiv izgled. Ogromni plodovi u duljinu do 50 cm i obod do 20 cm visi ispod široke krošnje na dugoj snažnoj niti. Nešto su slične velikim kobasicama, zbog čega je biljka nazvana - stablo kobasica. Fotografija kigelije je zavaravajuća, jer može se činiti da su njeni plodovi jestivi. Naravno, neka afrička plemena tijekom štrajka glađu koriste sjeme biljke u kuhanju, ali koriste ih na vlastitu odgovornost i rizik, jer su vrlo otrovna i ako nisu pravilno pripremljena, mogu ubiti osobu.
Plodovi stabla su vrlo tvrdi, pa da biste došli do sjemena, morate koristiti sjekiricu ili pilu. Lokalni stanovnici prilagodili su se upotrebi različitih dijelova stabla u narodnoj medicini, na primjer, kora se koristi za pripremu lijeka koji sprečava rak kože. Za životinje je drva kobasice potpuno sigurna i čak korisna. Papige jedu sjeme, babune i žirafe uspijevaju pojesti čvrsto voće poput stabla, a antilope i slonovi rado beru cvijeće i lišće.
Biljka se savršeno prilagodila životu u vrućoj Africi. S pojavom jake suše stablo kobasice opada svoje lišće kako bi se spasila vlaga. Tijekom ovog razdoblja, na drvetu se pojavljuju lijepi cvjetovi grimizne boje, koji cvjetaju samo noću i ujutro izvijaju. Oni nemaju osobito ugodan miris, ali privlače male šišmiše i ptice nektarije koji oprašuju cvijeće. U kišnoj sezoni biljka naglo pozeleni, prekriva se mladim lišćem.
U prirodi stablo naraste do 12 m visine, a širina njegove krošnje doseže 9 m. Kigelia je samotna biljka, tako da u blizini mogu rasti samo druge vrste stabala. Razmnožava se samo sjemenkama, budući da su plodovi previše tvrdi, ponekad sjeme klija direktno u njima. Stablo kobasice može se sigurno pripisati egzotičnim biljkama, pa se uzgaja u botaničkim vrtovima, staklenicima, pa čak i u urbanim stanovima.
Nepretencioznost kigelije i brzina njenog rasta čine ovu biljku vrlo popularnom. Unutarnje stablo, naravno, ne raste tako ogromno kao u prirodnim uvjetima, već je samo mala kopija svog afričkog rođaka. Ali ako je potrebno, tada će uz pravilnu njegu, nakon tri ili četiri godine, kigelia dostići veličinu stabla odraslih osoba.
Kigelia će biti izvrstan ukras za bilo koji staklenik, a u stanu će dodati egzotičnost i stvoriti posebnu atmosferu. Kada gledate ovo nevjerojatno stablo, vruća Afrika pojavljuje se sa svojim jedinstvenim okusom, prekrasnim krajolicima i životinjama. Ali, što je najvažnije, biljka savršeno preživljava ne samo u tropima, već i u našim uvjetima, sposobna je izdržati bilo kakvu vrućinu, pa čak i mali mraz.
