U doba primitivnih ljudi pojam "novca", kao što svi znamo, nije postojao. Čak je i sama definicija "osobnog vlasništva" bila vrlo nejasna. Nekoliko koža, palica izgorjela na lomači, kamena sjekira. Glavne vrijednosti prapovijesnog čovjeka - hrana, vatra i sklonište - bile su komunalne.
Odakle je sve nastalo
S evolucijom čovjeka promijenila se i njegova sposobnost da utječe na svijet oko nas. Stvarao je sve više materijalnih vrijednosti: odjeća i obuća, oprema za lov i ribolov, posuđe i još mnogo toga. Pojavom jasne granice „moje - ne moje“ očito se pojavila i razmjena. Ti meni - ja tebi. Vrijednost stvari bila je uvjetna i relativna, a ovisila je o mnogim povezanim čimbenicima. Svježe meso cijenjeno je više nego što je bilo stavljeno, ali sušeno čak i više, jer je njegov rok trajanja bio mnogo duži nego kod svježeg. Što se više predmeta pojavilo, to je češće bila potrebna određena referentna točka, mjera vrijednosti određene stvari.
Prirodni novac
Naravno, naši daleki preci nisu odmah dosegli novčanice s pet stupnjeva zaštite. Prvi "novac" bili su predmeti koji su se mogli izravno koristiti u svakodnevnom životu. Primjerice, sol je bila izuzetno raširena "valuta" u mnogim regijama - proizvod koji je zasigurno zdrav. Tu spadaju i kakao, kava, pločice za čaj … Riža je korištena kao novac u Nebeskom carstvu, a sušena riba na Islandu. Ali u nekim se zemljama pojam novca proširio na prekrasne školjke ili samo kamenje s rupom u sredini.
Metal je bio prijelazna veza između prirodnog novca i monetarnog sustava. Bakar i željezo - prvi metali koje je čovječanstvo savladalo, naširoko su se koristili u svakodnevnom životu i sami su bili vrijednost. Moglo se krivotvoriti sjekira, plug ili mač iz gredice željeza dobivene za hrpu životinjskih koža.
No kako se ekstrakcija ovih metala povećavala, vrijednost im se počela smanjivati i trebalo je nešto što je koštalo veće troškove s manjom težinom i veličinom. Dva metala postala su univerzalna mjera - srebro i zlato. Unatoč činjenici da su željezo i bronca praktičniji, ljudi su bili očarani ljepotom i izdržljivošću plemenitih metala. Drugi razlog njihove široke upotrebe bila je istodobno njihova sveprisutnost i "rijetka zemlja". Na kraju krajeva, dobro je poznato da što je nekoj stvari teško pristupiti, to se i više vrednuje. Stjecanjem njihovih "zakonitih mjesta" zlatom i srebrom konačno su se pojavili koncept i funkcije novca.
Novčani sustavi
Kako je robna razmjena postajala sve složenija i pojavile su se državne strukture koje su to regulirale, postojao je potreba za ujednačenim sustavom, čiji temelj su, u stvari, bile same monetarne jedinice - kovanice. Najčešće su to bili metalni diskovi izrađeni od zlata, srebra i bakra, mada se ponekad nalazio i novac od dragocjenog, poludragog i običnog kamenja.
Prvi novčići u stvari bili su samo metalna ploča s "brtvom", koja je potvrdila da sadrži određenu količinu zlata, srebra ili bakra (koristilo se željezo i drugi metali, ali puno rjeđe). U budućnosti su se kovanice počele poboljšavati, poprimale su nominalnu vrijednost i pretvorile se u monetarni sustav. Zapravo, pojam novca je kod mnogih nas povezan više s organizacijom financijskog i monetarnog sustava nego s određenim novčanicama.
Kompliciranjem robno-novčanih nagodbi kovanice su se sve više razlikovale - u jednom sustavu moglo bi biti više desetaka različitih apoena. Težina, dimenzije, sadržaj metala u svakoj od njih bio je reguliran. Kao što vidimo, koncept i vrste novca stalno se kompliciraju i poboljšavaju.
Novac i ne mnogo novca
Svi mi mislimo da su bezgotovinsko plaćanje temelj našeg doba računala, kada se većina financijskih transakcija odvija bez fizičkog kretanja novca. Zapravo su se prve banke, a samim tim i bankarski primici, pojavile još u drevnom Babilonu, dakle, koncept gotovine i bezgotovinskog plaćanja gotovo su isto toliko prastari kao i sam novac.
