Sunčev sustav, pored 8 velikih nebeskih tijela, kometa i asteroida, sastoji se od malih planeta koji se ne uklapaju ni u jednu od tih kategorija i ne pripadaju patuljastim.Imaju svoju orbitu, koja se nije mijenjala milijunima godina. Do danas su znanstvenici uspjeli otkriti oko 400 tisuća takvih nebeskih tijela. Ali procjenjuje se da bi njihov broj mogao biti milijarda.
Nebeska tijela Sunčevog sustava koja spadaju u ovu kategoriju trebala bi imati veličinu veću od 50 m i ne bi trebala pokazati kometarnu aktivnost. Ovisno o svom položaju u odnosu na Sunce, klasificiraju se svi manji planeti. Bili su podijeljeni u zasebne skupine. Mnogi su zainteresirani za pitanje kako se zovu mali planeti i tko im daje imena. Vrijedi napomenuti da otkrivač izmišlja ime nebeskog tijela, ali komisija znanstvenika to još mora odobriti. Svaki od njegovih članova izražava svoje mišljenje o ispravnoj uporabi imena, a zatim se donosi kolegijalna odluka.
Prvi mali planet otkriven je 1801. Otkrivač je bio Giuseppe Piazzi, koji ju je zvao Ceres. Slična nebeska tijela otkrivena kasnije nazivala su se imenima starih grčkih ili rimskih bogova i junaka. Ali ubrzo je postalo jasno da ih je bezbroj. Stoga smo u budućnosti morali preispitati njihov klasifikacijski sustav. Dakle, po kojem principu i kako se nazivaju manji planeti?
Najbliže Suncu je klasa vulkana. Među njima još nije otkriven niti jedan planet zbog blizine zvijezde. Zatim dolaze atoni, koji se nalaze malo bliže Suncu od Zemlje i nikada ne prelaze našu orbitu. U blizini Marsa je klasa Mars Trojan, koja ima četiri planeta. Poznate su i skupine Apolona i Kupida. U blizini Jupitera, Trojanci su se grupirali, a bliže Neptunu nalazi se pojas kentaura. Trojani Neptuna smješteni su u blizini orbite ovog planeta, zatim trans-Neptunskih predmeta, a najudaljenija nebeska tijela tvore Kuiperov pojas.
Način na koji se zovu mali planeti također ovisi o skupini kojoj pripadaju. Dakle, ako je ovo klasa Trojanaca, onda nebeska tijela dobivaju imena junaka Trojanskog rata, ako su kentauri - mitološki polu-ljudi, Kuiper - potomci religija i bogovi-stvoritelji. Ali postoje i imena vladara, kulturnih i znanstvenih ličnosti, imena kontinenata i zemalja. U sovjetsko vrijeme Krimska opservatorija se bavila otkrivanjem nebeskih objekata. U to su vrijeme besmrtna bila mnoga imena ruskih pisaca, znanstvenika i drugih ličnosti. Prema tome, ime manjih planeta u potpunosti ovisi o pronalazaču.
Vrlo često postoji mišljenje da je koncept "male parade planeta" nekako povezan sa sličnim nebeskim tijelima. Međutim, to nije baš tako. To je fenomen kada se četiri glavna planeta spoje. To se događa svakih 20 godina. Da bi se to dogodilo, potrebno je zbližiti ekliptičke duljine objekata sa strane promatrača zemlje. Vizualno će to izgledati kao blizina neba. Također razlikuju veliku paradu, vidljivu ili nevidljivu. Da biste postigli veliku paradu planeta, morate povezati pet ili više nebeskih tijela odjednom.
