Gmazovi pripadaju kategoriji najstarijih stanovnika planeta. Moderni znanstvenici mogu puno reći o životu kornjača. U njihovom su vidnom polju vrste koje danas obitavaju u vodenim tijelima i na Zemlji, kao i preci tih životinja.
Prapovijesne vrste
Među opisima kornjača drevnih vrsta najčešće se nalaze one koje su naseljavale Zemlju prije 220 milijuna godina. Poznate su i izumrle vrste koje su živjele na planeti u kasnijem razdoblju. Njihova odlika je što je školjka kornjača bila samo u donjem dijelu tijela. Prapovijesne životinje imale su zube, a modernim vrstama nedostaje.
Veličina gmazova također je impresivna. Znanstvenici su otkrili da je najveća kornjača koja je ikada postojala na Zemlji, navodno imala veličinu promjera oko dva metra, a njena masa bila je veća od dvije tone. Podaci koje su ustanovili znanstvenici zahvaljujući pronađenom kosturu drevne kornjače. Ovaj predak kornjači dobio je ime Archelon.
Dimenzije i stanište modernih vrsta kornjača
Danas je među svim predstavnicima klase najveća kornjača. Veličina njegove ljuske u promjeru može doseći dva ili više metara. Ova divovska životinja živi u morima.
Među kopnenim kornjačama slon je najveći. Njegova veličina može biti u promjeru od jednog metra, a težina doseže 600 kilograma ili više.
Močvarna kornjača najmanja je veličina, dostižu tek deset centimetara.
Stanište je najraznolikije. Kornjače su se prilagodile životu u najrazličitijim uvjetima. Njegove prehrambene sklonosti ovise o mjestu prebivališta životinje. Hrana može biti biljnog ili životinjskog porijekla.
ljuska
Navodeći zanimljive činjenice o kornjačama, ne može se obratiti pažnja na takvu značajku strukture tijela životinje kao što je školjka. Ovaj oklop je pouzdana obrana u mnogim nepovoljnim situacijama, budući da školjka može podnijeti težinu koja dvjestostruko prelazi masu samog gmaza. Postalo je poznato da kornjača kornjače ima živčane završetke, pa životinja može reagirati na promjene u okolini.
U doba opasnosti, kornjača uvlači glavu i udove uslijed čega se nađe prekrivena školjkom. Rijetko koji grabežljivac uspije životinju sakriti u skloništu.
Životni vijek
Kornjača se s pravom može svrstati u skupinu planeta dugog života. Postoje slučajevi kada je životni vijek pojedinih jedinki bio 250 godina. Većina kornjača u divljini živi malo više od stotinu godina - starost je također vrlo impresivna.
Da biste saznali koliko je kornjača stara, morate pažljivo pogledati njenu školjku. Koncentrični raspored prstenova na štitovima pokazat će broj godina koje je životinja živjela. Metoda za utvrđivanje starosti kornjače slična je onoj koja se koristi za određivanje proživljenih godina drvenih biljaka - pomoću prstenova stabala na deblu.
Pokret kornjača
Navodeći zanimljive činjenice o kornjačama, potrebno je reći o sposobnosti tih životinja da se kreću po zemlji i u vodi. Općenito je prihvaćeno da su kornjače vrlo spore. Ali to nije uvijek slučaj. Brzina njihovog kretanja ovisi o temperaturi okoline. U hladnom vremenu životinje se kreću polako, a u vrućem vremenu brzina se povećava i može doseći 15 kilometara na sat. U vodi kornjače postižu brzinu i do trideset pet kilometara na sat.
Sporost životinja je također povezana sa strukturnim značajkama njihovih tijela. Kratki udovi i masivna kornjača od kornjače ne dopuštaju joj da puze velikom brzinom. Ove su životinje personifikacija sporosti i nespretnosti. Ali vrijedno je priznati da se te karakteristike u većoj mjeri odnose na kopnene vrste.
Zanimljive činjenice o kornjačama
Posebna literatura sadrži puno nevjerojatnih činjenica iz života kornjača. Na primjer, neke od njihovih vrsta koje žive u vodenim tijelima mogu zadržati dah deset sati. Ovo je rekord za skupinu kralježnjaka.
Među predstavnicima različitih vrsta kornjača postoje životinje s agresivnim navikama. Kajmanske kornjače mogu paziti na vodopade, zmije. Slučajevi njihovog napada na ljude su poznati. Velika životinja može postati žrtva jata gladnih gmazova.
Svijet kornjača je neobično raznolik. Postoje vrste koje mogu dugo bez hrane. Na primjer, slonova kornjača može gladovati osamnaest mjeseci.
Gmazovi naseljavaju sve kontinente Zemlje. Kornjače ne nalazimo samo na Antarktici. Za uzgoj svim vrstama potreban je topli okoliš. Zanimljive objavljene činjenice o kornjačama uvijek sadrže materijal koji govori o ponašanju životinja tijekom uzgoja. U tom su razdoblju sposobni obavljati prijelaze na ogromnim udaljenostima. Mladi gmazovi se ponašaju slično.
Kornjače su dobro pripitomljene i žive pored ljudi. Postalo je poznato da takve životinje mogu dobro razlikovati lica ljudi koji se brinu o njima. U ovom slučaju izgled osobe doživljava vizualno, a ne na kemijskoj razini. Uz to, kornjače razlikuju intonaciju ljudskog glasa. Kornjača svojim mirnim, nježnim zvukom produžuje glavu i osluškuje zvukove. Kad viču, oštar ili jak zvuk glasa, kornjače vuku glavu ispod školjke.
Neke su vrste izvrsni ronioci. Zabilježeni su slučajevi prodiranja životinja do dubine od oko 1200 metara. Kornjače su također posjetile svemir. Izbor znanstvenika bio je opravdan činjenicom da ove životinje mogu dugo raditi bez hrane, koristiti malu količinu kisika za disanje i pod nepovoljnim uvjetima prezimiti.
