Temelj indijske filozofije leže Vede (sveti tekstovi), kao i komentari na njih. Ovi tekstovi najstariji su spomenik u indoarijskoj kulturi. Nastale su u 15. stoljeću prije Krista. e. Vjerovalo se da Vede uvijek postoje i da ih niko nikada nije stvorio. Zato ovi sveti tekstovi nisu mogli sadržavati pogrešne informacije. Većina ih je napisana mističnim jezikom (sanskrtom). Uz njegovu pomoć, svemir komunicira s čovjekom.
Dio Veda predstavljen je zapisima otkrivenja, kozmičkim istinama. "Shrudi" je dostupan samo iniciranim osobama. Smriti (drugi dio svetih tekstova) prilagođeni su tekstovi za manje nadarene ljude (radnike, žene, predstavnike nižih slojeva (kasta). Posebno se indijske sage Mahabharata i Ramayana nazivaju smriti).
Filozofija drevne Indije otkriva takvo što je "Karma". Vjerovalo se da je Karma zakon posljedica i uzroka. Svi ovise o njoj, čak i Bogovi.
Filozofija Drevne Indije, u jednoj od filozofskih kategorija, sadržavala je ideju da je sve oko čovjeka iluzija. Neznanje o čovjeku pridonosi njegovom iluzornom pogledu na svijet. Ova se prezentacija zvala Maya.
Tradicionalne indijske filozofske škole dijele se na ortodoksne (koje religiozno slijede temelje drevnih učenja) i ne-ortodoksne škole. Bivši je prepoznao autoritet Veda.
Pravoslavne škole uključuju Nyaya. Razumijevanje, materijalni svijet je postojao. Prepoznavanje čovjeka provodilo se kroz pet osjetila. Filozofija Drevne Indije u ovoj školi učila je da sve što nadiđe granice osjetila ne postoji. Prepoznata su četiri izvora znanja: zaključak, percepcija, usporedba, riječ autoriteta.
Druga pravoslavna škola bila je Vaisesika. Osnovao ga je Rishi Canada. U ovoj je školi filozofija drevne Indije prepoznala postojanje dva svijeta: čulnog i nadosjetljivog. U središtu svega leže nedjeljive čestice (atomi). Između njih prostor je ispunjen eterom (akasha). Životna sila atoma bio je Brahman. Također je ova filozofija prepoznala dva izvora znanja: zaključak i percepciju.
Mimamsa (druga škola filozofije) također se temelji na autoritetu svetih tekstova. U ovoj se školi filozofi drevne Indije usredotočuju na ispravno tumačenje spisa (Veda), kao i na važnost opisanih obreda u njima.
Značajke filozofije drevne Indije škole Sankhya predstavljene su u svjesnosti materijalnosti i objektivnosti svijeta.
Podučavanje joge bio je sustav praktičnih akcija. Bili su usmjereni prema spoznaji apsolutnog. Nastava je posvećena definiranju specifične pokretačke snage u procesu oslobađanja.
Među neortodoksnim filozofskim učenjima valja istaknuti individualni materijalizam. Lokayads (škole) odbacuju potrebu za svjetskom religijom. Oni prepoznaju postojanje samo onoga što se osjeća (duša je tijelo). Svrha života, prema ovom učenju, bila je zadovoljstvo.
Učenja džainizma prepoznala su vječnu, nestvorenu supstancu. Ovo prvo svjetsko načelo bilo je nosač energije i kretalo se naprijed i jednostavno kretanje. Jainizam uči da atomi različitih težina čine cijeli svijet. Neodvojive čestice se stapaju s stvarima. Prema ovom učenju, postoje samo nežive materije i duše. Glavni princip filozofske škole bio je da ne napravi štetu živima.
Učenja budizma pretpostavljala su četiri istine: život je patnja; uzroke patnje u željama i strastima; oslobađanje od patnje dolazi nakon odustajanja od želja; dovršava sve oslobođenje čovjeka od okova samsare (niz ponovnih rođenja - život). Budizam su promovirali Atisha, Shantarakshita, Chandrakirti i drugi filozofi.
