Društvo je složen, višedimenzionalan organizam. Pored ekonomske sfere, polja politike i vlade, društvenih institucija, postoji i duhovna ravnina. Prodire u sva navedena područja života tima, često izvršavajući snažan utjecaj na njih. Duhovni život društva sustav je ideja, vrijednosti, koncepata. To uključuje ne samo nakupljenu prtljagu znanstvenog znanja i dostignuća iz prethodnih stoljeća, već i etičke standarde usvojene u društvu, vrijednosti, pa čak i vjerska uvjerenja.
Sav bogatstvo osjećaja ljudi, umovi njihovih misli, najbriljantnije kreacije i ostvarenja stvaraju neku vrstu temelja. Ovo je duhovni život društva. Filozofija, umjetnost, religija, moral i znanost, s jedne strane, pohranjuju ideje, teorije, znanje koje su nakupile prethodne generacije, a s druge strane, stalno stvaraju nova dostignuća. Duhovna sfera je sveprožimajuća: utječe na druge slojeve društva. Tako, na primjer, poštivanje ljudskih prava dovodi do stvaranja demokratskih država u kojima ljudi imaju priliku kontrolirati službene vođe.
Duhovni život društva složen je fenomen. Međutim, radi praktičnosti ovo se područje aktivnosti obično dijeli na teorijsko i praktično (primijenjeno). Prva, polazeći od iskustva svojih prethodnika, stvara nove ideje, stvara nove ideale, probija znanstvena dostignuća i revolucionizira umjetnost. Ta nova znanja i ideje, slike i vrijednosti koje su oku nevidljive izražavaju se u vidljivim objektima: novim uređajima i tehnikama, umjetničkim djelima, pa čak i zakonima. Praktična sfera pohranjuje, reproducira, distribuira i također konzumira te razvoje. Tako se mijenja svijest ljudi, članova društva.
Duhovni život društva i pojedinca je jedna cjelina. Ljudi su različiti i zato je njihovo duhovno postojanje ponekad dramatično drugačije. Okolina ima ogroman utjecaj na osobu, posebno u ranoj dobi, u fazi obrazovanja i osposobljavanja. Ljudi apsorbiraju znanje i vještine koje je čovječanstvo nakupilo u proteklim stoljećima, savladavaju ih. Zatim dolazi red empirijskog poznavanja svijeta: pojedinac kroz svoje iskustvo nešto prihvaća, a nešto odbija od onoga što mu kolektiv nudi. Istina, još uvijek postoje zakoni s kojima je osoba prisiljena uzeti u obzir, čak i ako ne dijeli moralne vrijednosti koje su te ustanove stvorile.
Možemo reći da duhovni život društva stalno utječe na unutarnji svijet pojedinca. Rođena je, kao da je dvaput: prvo se rađa biološki pojedinac, a zatim - u procesu obrazovanja, osposobljavanja i promišljanja vlastitog iskustva - osoba. U tom smislu društvo ima ogroman, kreativan utjecaj na njega. Doista, kao što je tvrdio Aristotel, čovjek je javna životinja. Čak i ako pojedinac ispovijeda Hottentot-ov moral (ako ja ukradem od drugog to je dobro, ali ako kradu od mene to je loše), u javnosti će se ponašati drugačije, to jest oponašati građanina modernim, općeprihvaćenim moralnim vrijednostima (krađa definitivno loše).
S druge strane, društvo je nezamislivo bez svojih članova, bez pojedinaca. Zato duhovni život društva prima stalnu prehranu od pojedinih predstavnika, stvaralaca, znanstvenika, vjerskih vođa. Njihova najbolja djela uključena su u riznicu ljudske kulture, razvijaju društvo, kreću ga naprijed, poboljšavaju. U tom smislu, osoba djeluje ne kao objekt, već kao subjekt duhovnih vrijednosti.
