U svijetu postoji toliko mnogo biljaka koje izazivaju zanimanje i iznenađenje. Tu se ubraja i zmajevo drvo koje raste na otocima u jugoistočnoj Aziji i u Africi. Pripada rodu Dracaena koji broji oko 150 vrsta biljaka, od kojih je samo 6 vrsta drveća. Zmajevi stabla narastu do ogromne veličine, njihova visina doseže 20 m, a širina debla u podnožju je oko 5 m.
Vrlo zanimljive legende o podrijetlu dracena stabla stigle su do našeg vremena. Prema indijskoj verziji, u drevna se vremena zmaj naseljavao u Arapskom moru, napadajući slonove i pijući iz njih svu krv. Ali jednom je umro slon pao na svog ubojicu, srušivši ga pod sobom. Od tada se smola kojom stablo zmaja luči zove zmajeva krv.
Postoji i aztetska verzija prema kojoj su se kćerka velikog svećenika i jednostavnog ratnika zaljubila jedno u drugo. Mladić je shvatio da nije par tako zavidne mladenke, ali svejedno je zamolio svećenika za njezine ruke. Djevojčin je otac u bijesu zabio suhi štap u zemlju i naredio mladoženji da ga šeta i zalijeva pet dana, ako ona zaživi, on će dati svoju kćer, a ako ne, žrtvovat će ratnika. Mladić je shvatio da je smrt blizu, ali ipak je zalijevao štap, a četvrtog dana dogodilo se čudo - pojavio se list, a već idućeg jutra bio je potpuno prekriven zelenilom. Od tada se vučja dracaena smatra stablom ljubavnika, čak je i danas običaj davati suvenire izrađene od nje svojim srodnicima.
Tu su biljku znanstvenici otkrili u srednjem vijeku, ali iskopavanja na Kanarskim otocima pokazala su da se njena smola koristila u prapovijesnim ukopima, vjerojatno za balzamiranje tijela. U drevna vremena stablo zmaja smatralo se polu životinjom, a napola biljkom, a sve zbog svog soka. Sam po sebi je proziran, ali kad se u kratkom vremenu izloži zraku, pocrveni, što su vjernici smatrali krvlju. Stoga su mnogi narodi štovali ovu čudesnu biljku.
Kao i kod svih živih bića, život dracene s drveća jasno je podijeljen u tri stupnja: mladost, zrelost i starost. Prva faza traje oko 30 godina, zatim zrelost dolazi kada zmajevo stablo počne roditi plodove. Starost može trajati stotine godina. Na zemlji postoji puno drevnih biljaka koje pripadaju ovoj vrsti, ali nije moguće izračunati njihovu točnu starost, jer na drvu nema drvenih prstenova.
Najstarije drvo dracene raslo je na Tenerifima, a prema proračunima štrebera njegova je starost bila jednaka 6000 godina. Na njemu su otkriveni zaroti koje su napravili mornari 1402. godine, ali tada je već bio golem i star. Visina dracene dosegla je 23 m, a širina 4 m, debljina debla 15 m. Tijekom strašne oluje 1868. drvo se podijelilo na komade. Sada se najstarijim stablom roda draceena smatra drvo koje raste u gradu Icod de Los Vinos. Njegova visina doseže 17 m, a starost se bliži tisućljetnoj obljetnici. Još 1917. proglašen je prirodnim spomenikom.
Zmajevo drvo može se naći ne samo u mnogim vrućim zemljama, već i u običnim gradskim stanovima. Naravno, sobne biljke ne rastu ogromno, ali uz pravilnu njegu, brižni vlasnici mogu pričekati da njihova draceena procvate.
