Peto najnaseljenije područje Ukrajine. Nekadašnji grad je milijunaš, a sada taj status ne dostiže. Glavni grad Donbasa. Donjeck.
Start započeo
Za razliku od većine gradova, velikih i ne tako velikih, Donjeck se ne može pohvaliti bogatom poviješću. Područja budućeg grada povremeno su naseljavali kozaci od sedamnaestog stoljeća, ali nije bilo stalnih naselja. Godinom utemeljenja smatra se 1869., kada je stanovnik Walesa, John James Hughes, počeo graditi metalurški pogon na teritoriju tadašnje provincije Ekaterinoslav. A u tvornici je sagrađeno selo za buduće radnike, koje je u čast vlasnika dobilo ime, pomalo preimenovano u lokalni način - Yuzovka. Okolicu sela odabrali su drugi uzgajivači koji su gradili strojne strojeve, ljevaonice željeza, dušik, koks i druge pogone. A teritorij Yuzovke brzo je rastao, stanovništvo se okupljalo iz cijelog Ruskog carstva na novo industrijsko područje. Ako je u vrijeme osnivanja sela bilo manje od dvjesto ljudi, nakon petnaest godina - pet i pol tisuća, onda je na prijelazu dvadesetog stoljeća stanovništvo Donjecka (tada Yuzovka, pa čak ni grada) prešlo trideset tisuća. Status grada stekao je godine Oktobarske revolucije, kada je broj stanovnika premašio šezdeset tisuća ljudi.
Grad u sovjetskom predratnom razdoblju
Nešto kasnije, grad dobiva status administrativnog (okružnog) središta i 1923. godine mijenja ime u Staljin. Većina vide ime sovjetskog vođe u ovom preimenovanju, ali neki učenjaci smatraju da je grad zbog nedostatka kulta ličnosti tih dana jednostavno nazvan čisto industrijskim imenom. Staljin se nastavlja brzo razvijati, a do trenutka kada se 1932. godine pretvorio u regionalno središte, broj stanovnika je više od dvije stotine tisuća. Regija se, usput, zvala Donjeck, a 1938. podijeljena je na dva - Donjeck je napušten i formiran je novi - Vorošilovgrad (budući Lugansk). To nije utjecalo na visoku stopu rasta građana koji ostaju u regiji. Na početku Drugog svjetskog rata, stanovništvo Donjecka (u tim godinama još uvijek Staljin) premašilo je petsto tisuća ljudi.
Pad vojne populacije i poslijeratni industrijski procvat
Rat je značajno smanjio broj stanovnika u gradu. Neki su mobilizirani za rat, neki su poginuli braneći grad, neki su ukradeni u Njemačku, ali većina je otišla u evakuaciju. Stoga je 1943. godine stanovništvo grada Donjecka (budućnost) bilo manje od dvjesto tisuća ljudi. Ali poslijeratna zemlja zahtijevala je ogromna sredstva, jer su Donjecku u tim godinama počeli aktivno naseljavati doseljenici iz cijelog Sovjetskog Saveza. Zemlja je htjela dobiti ugljen i rudu, a povećanje rudarstva postignuto je povećanjem rudara. Stanovništvo Donjecka do 1951. već je premašilo prijeratnu razinu, prešavši ocjenu petsto deset tisuća, a do 1956. - šeststo dvadeset i pet tisuća ljudi.
Moderno ime
Grad je današnje ime dobio nekoliko godina nakon Staljinove smrti 1961. godine. U to se vrijeme stanovništvo Donjecka približilo stotinama pedeset tisuća ljudi i nastavilo rasti. Stopa rasta usporavala je, ali u količinskom smislu stanovnici grada postali su veći. I 1978. godine stanovništvo Donjecka doseglo je čvrstu prekretnicu. Ukrajina je dobila novi grad milijunaša. Od tog trenutka rast broja znatno se usporio, kao da ga je ometao okvir milijunaškog grada. Stanovništvo se povećavalo vrlo sporim tempom - godišnji rast prosječno je iznosio deset tisuća novih stanovnika. Međutim, sporo, ali postojano povećanje dovelo je do činjenice da je Donjeck u vrijeme raspada Sovjetskog Saveza dosegao vrhunac u broju stanovnika. Ukrajina, čije je stanovništvo doseglo svoj maksimum, dobila je grad u kojem je živio najveći broj stanovnika u njezinoj povijesti - više od milijun sto dvadeset i tisuću ljudi. Od tog trenutka stanovništvo Donjecka počelo je stalno, ali polako opadati. Do početka 2005. godine, stanovništvo je već imalo manje od milijun stanovnika.
Rivalstvo s nekadašnjim provincijskim gradom
Čini se da Donjeck od trenutka svog osnutka pokušava s Dnjepropetrovskom pokušati osporiti pravo na industrijsko središte Ukrajine. Brzo se razvijajući, glavni grad Donbasa po broju stanovnika u predratnim godinama doslovce je dostigao svoj nekadašnji provincijski grad. Ako je u Donjecku i regiji naglasak bio na iskopavanju ugljena i metalurgiji, onda je Dnjepropetrovsk više razvio strojarstvo. Nakon rata, prije svega, bila su potrebna sredstva koja su zatim stavljena u razvoj. Stoga je brz poslijeratni rast rudarske regije doveo do činjenice da je stanovništvo Donjecka u pedesetim i šezdesetim godinama dvadesetog stoljeća premašilo broj stanovnika susjednog regionalnog središta. No s početkom 1970-ih situacija se promijenila u suprotnom smjeru. Povećanje broja stanovnika Dnepropetrovska tijekom ovog razdoblja dovelo je do toga da je grad dobio milijunskog stanovnika dvije godine ranije od Donjecka. Od tada je promatran paritet broja - obično je pedeset do sedamdeset tisuća više živjelo u strojopisnom centru nego u rudarskom centru. Oba su grada dosegla vrhunac u trenutku kad je Ukrajina stekla neovisnost: onaj Dnjepropetrovska, Donjecka. Ukrajinsko stanovništvo (2014. - 48 milijuna ljudi, 1991. - 52 milijuna ljudi) postepeno gubi svoje stanovništvo, a broj stanovnika u oba grada smanjuje se istim tempom.
Nacionalno pitanje
Za razliku od mnogih drugih gradova, Donjeck, iako multinacionalni, temelji se na Rusima i Ukrajincima, koji su na ovom mjestu 48, odnosno 47 posto. Jedan posto stanovništva grada čine predstavnici Bjelorusa i Grka. Preostala tri posto stanovništva čine stanovnici drugih nacionalnosti, među kojima su Židovi, Tatari, Armenci, Azerbejdžani i Gruzijci. Zanimljivo je da je sredinom dvadesetih godina prošlog stoljeća, iako je bilo gotovo deset puta manje stanovnika, nacionalni sastav bio drugačiji. Više od 55 posto stanovništva pripadalo je Rusima, 25 Ukrajincima, više od 10 posto Židovima, osim toga bio je značajan broj Poljaka i Nijemaca.
Metropolitansko područje
Radi praktičnosti, Donjeck je podijeljen u devet okruga, u svakom od kojih živi oko sto tisuća ljudi. Ali područje Donbasa ima tako visoku gustoću naseljenosti da su granice pojedinih gradova ovdje doslovno izbrisane. Značajna u pogledu stanovništva, Makeyevka, osim Hartsyzsk, Avdeevka, Yasinovataya i neke druge manje gradske formacije, dio su jedne urbane aglomeracije. Ako računate zajedno s obližnjim gradovima, stanovništvo Donjecka gotovo je dva milijuna ljudi.
