Univerzalno načelo "od jednostavnog do složenog" vrijedi za sve poznate razine organizacije materije i očituje se na svim njegovim fazama u obliku razine organizacije.
Suvremena biologija identificira nekoliko glavnih razina organizacije živih organizama: svojstvena je svim živim bićima molekulskim i staničnim razinama, kao i karakteristična za složenije strukture - tkiva, organa, organizma, kao i populaciju, biogeocenozu i biosferu. Svaki živi organizam je pokretni sustav, otvoren za interakciju s vanjskim okruženjem. Glavni "građevinski materijali" žive stanice su proteini, lipidi, ugljikohidrati, nukleinske kiseline.
Organizacijske razine višećelijskih organizama
Molekularna razina organizacije žive materije je najjednostavnija i svojstvena svim živim organizmima, u rasponu od bakterija i protozoa. Na njemu se događaju kemijske reakcije koje nose funkciju održavanja života, a provode se i nasljedni programi ugrađeni u nukleinske kiseline. Sljedeća - stanična razina organizacije žive materije - ima nešto drugačija svojstva. To je stanica koja je minimalna jedinica strukture žive materije, omogućuje joj temeljne funkcije kao što su rast, razvoj, razmnožavanje. U stanicama se događaju metabolički procesi.
Organizacijske razine višećelijskih organizama
Stanice slične strukture i funkcije čine četiri glavne vrste tkiva: vezivno, epitelno, živčano i mišićno. Nekoliko vrsta tkiva, od kojih jedna ili dvije igraju značajniju ulogu, tvore organ - odvojeni dio tijela koji ima određeno mjesto i obavlja određeni skup funkcija. Organski se sustavi ujedinjuju, stvarajući novu razinu organizacije žive materije - organizam; svojstven je uglavnom višećelijskim živim bićima. Svaki je organizam stabilan sustav, relativno neovisan od okoline i sposoban se prilagoditi njegovim uvjetima. Zbog činjenice da živi organizmi koji pripadaju istoj vrsti imaju sličnu strukturu i funkcije, sposobni su se ujediniti u populaciju, zauzimajući određene teritorije, za koje su karakteristična određena klimatska obilježja.
Kao najjednostavnija cjelina evolucijskog procesa, populacija omogućuje razmjenu informacija gena, tijek procesa nasljednosti i varijabilnosti. Biocenoze, koje su udruge populacija raznih vrsta, interakcijom s ok
Sljedeća razina organizacije žive materije zauzela je hrđavo okruženje. To je biogeocenoza koja osigurava krug tvari koje postoje u prirodi, kao i maksimalnu interakciju nežive i nežive prirode.
Najviša postojeća razina organizacije žive materije - biosfera - kombinira biogeocenoze. Ima jedan protok energije, a također kombinira sve gore navedene razine u jednu cjelinu. Upravo ta razina organizacije žive materije ima najširi raspon funkcija, koji uključuju održavanje stalnosti vanjske i unutarnje strukture žive prirode, strukturiranje i sistematizaciju njenih osnovnih elemenata.
