Smeđi medvjedi - mala zatvorena skupina odreda grabežljivih sisavaca. Žive u planinskim šumama i tajgi. Osim u Rusiji, nalaze se u planinama Atlas (sjeverna Afrika), u Aziji i Europi. Do danas se njihov broj smanjio i iznosi 125-150 tisuća jedinki.
Odrasle životinje teže 75-100 kg. Duljina tijela im je u prosjeku oko 2 m, a grebena oko 1 m. U dobrim životnim uvjetima visina može doseći 140 cm, duljina do 260 cm, a težina oko 800 kg. To su gigantske veličine koje smeđi medvjed može rasti. Fotografija ih dobro pokazuje. Koža je drugačije nijanse: od crvenkaste do tamno smeđe.
Za razliku od mnogih grabežljivih životinja, smeđi se medvjedi hrane biljnom hranom. Vole korijenje, mlade izdanke biljaka, gljive, orašaste plodove, bobice i dugo ne mogu jesti meso. Iako su im glavna hrana mali glodavci, razni insekti i med.
Smatra se da su polarni i smeđi medvjedi nespretni. To se može reći samo u razdoblju kada se pripremaju za hibernaciju. Ostatak vremena savršeno plivaju, prevladavajući snažnu struju, a smeđi se također pametno penju niz padine i drveće. Ti grabežljivci su u stanju dugo i brzo bježati, progonivši plijen. Medvjedi ne uzimaju snagu, mogu povući plijen težak 5 centa nekoliko kilometara.
Smeđi medvjedi imaju odličan sluh i miris. Ali ne vide puno, pogotovo nepomične predmete. U prosjeku žive 30-40 godina, u zatočeništvu mogu živjeti i do 45. Žive u određenim područjima, smatrajući ih svojim vlasništvom i štiteći ih od napada stranaca.
Samo glad ih može natjerati da napuste svoje omiljeno mjesto. U potrazi za hranom mogu pješačiti stotine kilometara, jer hibernacijom trebaju nakupljati do 10 cm masnog sloja, tako da je dovoljno za čitavo razdoblje sna. Gladni smeđi medvjedi ne idu u krevet, postaju štapovi. U takvom su razdoblju vrlo opasne, mogu napasti divlje životinje, pa čak i ljude, lutajući u naselja.
Za den, smeđi medvjedi traže mrtva mjesta, pažljivo zbunjujući vlastite tragove. Prvih dana u brlogu medvjed osjetljivo spava, ali ne spava. Njihov zimski san je plitak i drugačiji od hibernacije drugih životinja. Tijekom spavanja njihova tjelesna temperatura blago pada (samo 3-4 stupnja), a tjelesna težina opada na oko 40%. Trajanje hibernacije ovisi o vremenu, starosti i zdravstvenom stanju medvjeda. U pravilu se probude u travnju.
Mladići medvjeda rađaju se sredinom zime, dok se ženke ne probude. Djeca se pojavljuju slijepa, gola, bez zuba, teška ne više od 0, 5 kg. Hrani se majčinim masnim mlijekom i raste dovoljno brzo. Kad napuste trpezu, oni teže 6-7 kg i imaju vremena za uzgoj vune.
Mužjak, napuštajući brv, počinje aktivno tražiti hranu, dobiva na težini. Medvjedica Ursa ponaša se na sasvim drugačiji način: daje hranu koju pronađe djeci, bez obzira koliko bila gladna. Istodobno, ona pažljivo nadzire li nešto prijeti njenom potomstvu. Cijelo ljeto majka luta s mladuncima, podučavajući potrebne vještine. Do jeseni je mladica dobra, ali mladunče ne napušta koprivu. Sljedeće sezone, kada majka ima nove mladunče, stariji će se zvati pestoons. Iznenađujuće, obitelj se uvijek kreće određenim redoslijedom: ispred majke, iza nje su bebe, na kraju su koprive.
Smeđi medvjedi su čovjeku poznati od davnina. Međutim, postoji puno neistraženih pitanja koja se odnose na njihov život. Na primjer, zašto neki pojedinci nekako postavljaju svoja jazbina, dok ga drugi pažljivo pripremaju. Zašto neki odlaze spavati u mjestu u kojem žive, dok drugi idu na stotine kilometara? Nadajmo se da će se naći odgovore na ova i druga pitanja, a broj ovih životinja će se povećavati.
