Karibi su poznati po najtajanstvenijim otocima i obali, čija biosfera još nije proučena ni za 10%. Jedno od najljepših mjesta na Karibima je Belizejski barijerski greben, dug oko 280 km, koji se proteže duž obale Belizea u Srednjoj Americi.
Ovo je sastavni dio mezoameričkog barijerskog grebena, čija je duljina od gvatemalske obale do najsjevernijih granica poluotoka Jukatana ukupno više od 900 km.
Turistički biser Kariba
Glavna atrakcija i turističko središte Belizea je barijerski greben Belize, koji se nalazi samo 13-14 km od obale. To je najveći skup grebena na zapadnoj hemisferi i zauzima časno drugo mjesto na svijetu, drugi je samo od australskog Velikog barijerskog grebena.
Pregradni greben Belize sastoji se od lanca koralnih grebena - Ternef, Glovers Reef, Svjetionik, mali otočići različitih veličina (oko 450), slikovite uvale, plitke (preko 540) i veličanstvene lagune.
Najpoznatiji istraživač dubokog mora među našim suvremenicima, Jacques-Yves Cousteau, ustanovio je ne-vulkansku prirodu podrijetla grebena, što ga razlikuje od prirode pojave većine grebenskih grozdova.
Zemlje smještene u blizini zaštitnog grebena Belize su Honduras, Gvatemala i Meksiko. Greben je okružen vodama Honduraškog zaljeva i Kariba. Ovdje prolaze tople morske struje koje održavaju temperaturu vode i zraka na približno istoj razini tijekom cijele godine, stvarajući posebne klimatske uvjete.
Povijesne informacije
Postoje dokazi arheoloških ekspedicija da su i prije naše ere ovdje živjela indijanska plemena, koja su se kasnije preselila na kopno i postali stanovnici Hondurasa, Paname i drugih američkih država.
Naziv ovog grebena dužan je i prapovijesnim doseljenicima, iako postoji mišljenje o utjecaju konkvistadora i doseljenika iz Južne Afrike. Prvi znanstveni opis barijerskog grebena Belize u Sjevernoj Americi pripada Darwinu, koji je oduševio raznolikošću jedinstvenih biljaka i životinja i prvi put dao im detaljne karakteristike.
Greben su u srednjem vijeku birali gusari koji su vladali u vodama Karipskog mora i uređivali mjesta za skladištenje i stavljanje na tržište opljačkanog blaga na otocima. Nakon toga njihovi su se potomci naselili ovdje i postali ribari, preselili se na kopno i sačinjavali većinu stanovništva Belizea i država koje su usko smještene.
Popis svjetske baštine
Godine 1996. UNESCO-ov Popis svjetske kulturne baštine dopunio je jedinstvenim ekosustavima Belizejskog barijerskog grebena. Područja pod zaštitom obuhvaćaju više od 900 četvornih kilometara. Značajni predmeti svjetske baštine uključuju:
- Velika plava rupa sjajne boje vode;
- Glovers Reef i morski rezervati Khol Chan s bogatim podvodnim svijetom;
- Polumjesec Ključni prirodni spomenik, gdje možete susresti rijetke vrste ptica i kornjača.
Plava rupa Kariba
Velika plava rupa s dubinom od oko 120 m i promjerom 300 m zaista je jedinstveni prirodni fenomen, sličan lijevku s upadljivom plavom vodom i obrubom koralja. Ovo prirodno čudo s pravom se smatra najljepšim mjestom na Karibima. Njegova pojava na mjestu suhe špilje uzrokovana je porastom razine mora s naknadnim poplavama.
Stalaktiti na strmim zidovima špilje tvore izbočine i istodobno pogodne platforme za pregled prirodnog podrijetla. Vidljivost kroz vodeni stup - 60 m, iznenađujuće bogat podvodni svijet, mogućnost proučavanja rijetkih vrsta morskog života privlače profesionalne ronioce iz cijelog svijeta. Ništa manje impresivan je i zrak iz Plave rupe.
Rezerve mora
Iz grada San Pedra na otoku Ambergris u nekoliko minuta možete stići do morskog rezervata Chan Chan. Raznolikost vrsta koje žive u rezervatu je upečatljiva: morske kornjače, koralji i morske spužve, mnoge vrste strijela, dupini, nekoliko vrsta morskih pasa i više od stotinu i pol stotina vrsta riba. Ovdje se organiziraju ronjenja za one koji žele plivati s morskim psima i hraniti ih, naravno u skladu sa sigurnosnim mjerama.
Morsko svetište Glovers Reef nije manje bogato ljepotom i podjednako je zasićeno raznim stanovnicima mora. Ronioci će uživati u roniocima na svim razinama, a oni koji žele istražiti podvodni svijet, napravit će puno otkrića za sebe.
Polumjesec ključni prirodni spomenik dom je stotina vrsta ptica i morskih kornjača. Neke vrste ptica, na primjer, crvenokosi, žive samo ovdje.
Budući da je prirodna baština Belizejskog barijerskog grebena proglašena zaštićenim područjem, lov i ribolov, kao i izvoz bilo kakvih resursa, zabranjeni su u svim zaštićenim područjima.
Turizam u Belizeu
Povoljna klima, prekrasan podvodni svijet, mnogo atrakcija i idealni uvjeti za ronjenje privlače turiste iz cijelog svijeta u Belize. Vlada podržava želju putnika iz cijelog svijeta da posjete ljepotu koja se nalazi u blizini grebena.
Posljednjih godina na otočnim grebenima izgrađeno je puno hotela s visokom razinom usluge, što je u stanju zadovoljiti najzahvalnija očekivanja. Uspostavljen je komunikacijski sustav između otoka, organizirani su mnogi vodeni, helikopteri, podvodni i kopneni izleti. Početnici mogu pohađati tečaj ronjenja i ovdje dobiti međunarodni certifikat.
Osim dojmova promatranja podvodnog svijeta i obilaska poznatih znamenitosti i zaštićenih područja, turistima će biti zanimljivo razgledati Belize zoološki vrt, Park Butfield i Vladinu kuću. Zanimljivi izletnički putovi po pristupačnoj cijeni, gotovo netaknuta priroda i prilika za stjecanje puno dojmova iz ekstremnih sportova čine posjet Belizejskim grebenima nezaboravnom avanturu za život.
