Ruska se ekonomija u 17. stoljeću naglo razvijala. Tada se u luci Arhangelsk povjerljivo odvijala vanjska trgovina. U njoj je izvršeno više od polovice vanjskotrgovinskih transakcija. Grad je predstavljao "lice" zemlje prije zapadnoeuropskih država. Arhangelsku su bile potrebne veličanstvene građevine s veličanstvenim pročeljima.
Sjedišta sjevernog grada postala su ne samo ugodno i prikladno mjesto za strane i ruske trgovce, već su obavljala i zaštitnu funkciju. Danas su prepoznati kao jedinstveni spomenici ruske kamene arhitekture koji potječu iz 17. stoljeća.
Povijest stvaranja
1667. car Aleksej Mihajlovič izdao je dekret kojim je naredio početak gradnje na površini od gotovo 9 hektara grandiozne kamene građevine u Arkhangelsku. Crteži arhitektonskog kompleksa bili su urbanisti P. G. Marcelis i V. Sharf.
U te dane grad sagrađen od drva neprestano je plamtio u požarima. Vatra je uništila ogroman broj zgrada i zidova, pa su odlučili - sagraditi dnevne sobe od kamena. Arhangelsk, čija je povijest bogata, nije bio jednostavan za gradnju trgovina, izgradio je pravu tvrđavu s dva gostujuća kompleksa: ruskim i njemačkim.
Trg s ogromnim kvadratom u središtu tvorio je rusko i njemačko dvorište. Kompleks je bio opremljen elementima vojnog obrambenog značaja. Kao rezultat toga, dvorišta povezana zidovima, kulama i drugim građevinama, okružena jarcima, pretvorila su se u moćan kameni grad-tvrđavu.
Gradnja grandiozne tvrđave trajala je 16 godina (1668.-1684.). 1693. Petar I stigao je u Arkhangelsk. Sjedeća dvorišta grada, što ih je prvi put vidio, očarala su ga. Njihov pad započet će u XVIII stoljeću, kada će se vanjskoekonomske aktivnosti prenijeti u Sankt Peterburg. Sjeverni trgovački centar, ako se ne zatraži, počet će se raspadati.
Obnova Gostinskog dvora
1770. godine, nakon što je zgrada proglašena hitnom, počela je njezina neposredna obnova. Razrušeni dijelovi ruskog spoja demontirani su, opeke i vapnene ploče poslani su na restauraciju. Njemačko dvorište i kamena gradska tvrđava gotovo su potpuno uklonjeni. Ruševine njemačkog seoskog imanja postojale su do 20. stoljeća. Početkom stoljeća bili su potpuno rastavljeni.
U 70-ima XVIII stoljeća pročelje zgrade dobilo je klasični oblik karakterističan za arhitekturu toga doba. 1788. iznad nove temelje uzdizala se jednokatna razmjena s kupolom i prednjim pročeljem. U sobi za razmjenu uređen je namještaj posebnog reda, uređeni su kamini. U navigacijskoj sezoni zastava je lepršala iznad kupole i zapaljena fenjera.
Umjesto kamenog grada, sagrađena su skladišta visine 2 kata za vino i sol. U spremištima je bila pričvršćena kula. Projekt njihove izgradnje razvio je arhitekt M. Berezin. Planirao je sličnu zgradu pričvrstiti na Sjeverni toranj. No, malo financiranje i nedostatak građevinskog materijala prisilili su arhitekta da obustavi izgradnju. Tek 1809. godine s velikim je poteškoćama bilo moguće sagraditi prvi kat skladišta soli bez tornja.
Izgubivši prvobitni kompleks s moćnim zidinama tvrđave, Arhangelsk je dobio Gostinski dvor, ali ne u izvornom obliku. Nakon sredine dvadesetog stoljeća grad je izgubio veći dio ruskog dvora. Od nje su ostale samo građevine sa zapadne strane, okrenute prema nasipu Sjeverne Dvine.
Unatoč tome, arhitektonski kompleks s očuvanim zgradama: ruski Gostinski dvor, toranj na sjevernoj strani, mjenjačnica, šofer i skladište soli koji se nalazi u centru grada u blizini nasipa, izgledao je veličanstveno.
Gostinski dvor tijekom Velikog Domovinskog rata
Izgubivši svoj vojni značaj, grad su graditelji preuredili u miroljubive svrhe. Na njega su prebačeni gradsko vijeće, sud, carina. Trgovine su otvorene u njenim prostorijama. U Velikom Domovinskom ratu su se podrumi skladišta soli koristili kao skloništa bombi. Lokalni stanovnici u njima su se sklonili od zračnih napada.
Pored toga, tijekom ratnih godina u zgradama kompleksa dodijeljene su prostorije za flotilu i komunikacijski centar Bijelog mora. Zadaće vojne jedinice uključivale su osiguranje komunikacije s Arktikom i Karskim morem.
Muzej u Gostinskom dvoru
Od 1981. godine povijesni spomenik preuzima gradski zavičajni muzej. Gostinski Dvori (Arhangelsk), točnije njihovi sačuvani dijelovi, počeli su se polako obnavljati. Plan obnove uključivao je obnovu ruskog dvorišta, kula i zgrada na sjevernoj strani, skladišta soli. Nakon završetka restauratorskih radova 2010. godine, Arhangelsk je pronašao pojednostavljenu verziju veličanstvene arhitektonske cjeline. Gostiny Dvor je sada kulturno i znanstveno-obrazovno središte grada.
U njegovim dvoranama stvorene su zanimljive izložbe koje govore o spomenicima materijalne i duhovne kulture sjevernog područja. U muzeju se stalno izlaže nekoliko izložbi: o kulturno-povijesnoj baštini Pomeranije i ruskim sjevernim samostanima. Dvije komore su izložene u okviru izložbe posvećene M.V. Lomonosov. U jednom su prikupljeni eksponati o maloj domovini sjajnog ruskog znanstvenika, u drugom je stvoren laboratorij.
